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“那麼還是我來處理吧。”

羅石懶洋洋地拿毛筆桿搔了搔耳朵，舉起了手。前一陣子他剛剛對南鄭糧草庫存做過一次普查，正好報告還擱在他的案頭，資料是現成的。

他從同事手裡將押糧回執接過來，熟練地拆開封繩，將一片片竹簡攤開在案面上。然後他從另外一側的竹簡裡挑出南鄭四月份糧草庫存情況報告，並把一把算籌擺在了兩堆竹簡之間。

工作的程式其實非常簡單，羅石先看了一眼回執的數字，擺出若干根算籌在面前；然後再看一眼庫存的數字，依照特定的公式對算籌再做一些增減；最後統計算籌的數目並把結果刻在一枚新的竹簡上。羅石期望能在下班前把這件事弄完，

忽然，他掃過一眼回執的某一處數字，感覺到有些地方不大對勁。羅石已經在這個職位幹了七年，憑直覺就能覺察到統計數字中的不協調感。

“一定是什麼地方出了問題……”

羅石喃喃自語，俯下身子又仔細地檢視了一遍文書，數字沒什麼破綻，但違和感依舊。這可能只是他的錯覺，不過現在是戰爭時期，任何一個疏漏都可能導致大麻煩。出於責任感，羅石覺得還是有必要確認一下。他站起身，對坐在屋子對角線的一個書吏喊道：

“喂，老彭，三月份的糧草庫存資料還在嗎？”

“哦，就擱在那兒呢，後頭右邊起第三個櫃子。”

羅石起身從屋後櫃子裡取出自己想要的檔案，快步走回自己的案几，展卷細讀。他的眼神不斷在這三份檔案之間來回巡梭，文書上的資料象投入池塘的石頭一樣，在他臉上震出一圈圈驚疑的漣漪。到了最後，他不禁按住胸口，輕聲驚歎道：

“天哪，這究竟是怎麼回事……”

荀詡和杜弼到達糧田曹的時候日已西斜，曹內官吏都紛紛準備下班回家。這兩個不合時宜的訪客理所當然地遭到了冷遇和白眼。

“對不起，荀從事。根據規定，糧草相關的文書都是機密。您需要填寫三份申請表格，我們會盡快審議。”一名主管用純粹事務性的冷漠腔調對荀詡說，並不時偏過頭去看窗下的日晷，表現得很不耐煩。

荀詡強壓住怒氣說：“大概要多久？”

“快的話大約三日，不過您知道，現在軍情緊急，我們的事務也很龐雜……”官吏眯起眼睛慢條斯理地回答道，兩隻手抄在袖子裡，同時心裡催促這兩個討厭的傢伙趕緊離開。

荀詡曾經與糧田曹打過一次交道。那是在糜衝事件的尾聲，荀詡要求截留懷疑藏有弩機圖紙的運糧車隊，卻被糧田曹以“軍情緊急”為由拒絕，結果導致圖紙在最後一刻流入魏國。荀詡一直對糧田曹的這種官僚態度耿耿於懷。而現在，這種惡劣印象顯然更深了。

荀詡猛然上前一步，兩隻眼睛怒氣衝衝地瞪著那官吏。即使是東吳也曾經對他完全開放過情報資源，現在居然被自己國家裡的小小機構吃個閉門羹，荀詡的自尊心感覺受到了傷害。他用食指指著主管，一字一頓地威脅道：

“現在是緊急事態！我以靖安司的名義要求開放檔案讓我們調查！”

“糧田曹是南鄭的要害部門，任何調查都必須以不損害其正常工作秩序為前提。”

官吏絲毫沒有退讓。他明白丞相府內微妙的權力平衡，知道哪些摩擦必須予以重視，哪裡摩擦可以置之不理。靖安司的後臺是楊儀，而糧田曹是魏延將軍的勢力範圍；楊儀斷不會為了靖安司而去主動挑釁的。

看到對方這種惡劣態度，荀詡勃然大怒。他猛然頂到官吏面前，鼻子幾乎貼到了對方的鼻子；官吏嚇了一跳，顫著聲音說：“你要幹嘛？”荀詡也不理睬他，一把揪住對方衣襟，揮拳作勢要打。站在一旁的杜弼連忙擋住荀詡的去勢，沉聲道：“孝和……小不忍則亂大謀，現在不是鬧事的時候。”荀詡這才勉強抑制住自己怒氣，悻悻鬆開已經嚇得面如土色的官吏。

這番小衝突吸引了好幾名書吏的視線，包括門口的衛兵也都朝裡面張望。杜弼見狀，拉住荀詡的胳膊悄聲道：“既然已經跟對方撕破了臉皮，想來今天是不會有什麼成果了，我們先走吧……”荀詡惡狠狠地扔下一句“啐，胥吏！”，然後和杜弼一同離開了糧田曹。

出了糧田曹的大院，兩個人站在大門口等小廝牽馬匹來。荀詡鼓起腮幫子，氣哼哼地望著天空的晚霞不說話，兩隻腳輪流敲打著地面。杜弼籠起袖子睥睨著他，也不作聲。過了一會兒小廝遠遠地牽著馬走過來，杜弼這才輕咳了一聲，側過頭去