一些，是一處落差很大的地勢，要是再差一點，到了那裡，你是想連人帶馬一起摔個粉碎嗎。”“到底是什麼東西驚了馬。”我，我要再回去，將那個罪魁禍首抓住報仇。

“鮮紅色的一團，又能從草叢裡頭突然躍起，彈跳力這麼好。”許箬荇大概也沒有看仔細，當時情勢危急，兩匹馬又同時被驚嚇到，“我覺得好像是一隻蟾蜍。”

捕紅　第四卷　12：似鼓非鼓，似雷非雷

蟾蜍是學名，俗稱癩蛤蟆。

田間，野外的常客，在農村見慣不怪，我自認也不是那些看到蛇蟻鼠蟲會得哇哇亂叫的人，不過一隻蟾蜍能驚到兩匹高頭大馬，倒是有些稀奇，總捕司的馬雖稱不上是極好，但也是上等的胡馬良駒，平日裡怕是見到刀光劍影都不會退卻一步，居然，居然被一隻癩蛤蟆給嚇成這樣。

總覺得，還不僅僅是驚嚇。

我四下走一圈，那匹馬少了背上之人的牽制，早跑得影子都瞧不見，再兜轉回來，許箬荇已經能站起來，半邊身子略顯僵硬，不過比前頭一額是汗的模樣要好許多。

“表哥，這是哪裡？”

“我不知道。”

我吃驚地看著他：“那你先前不是說，知道前頭有處落差很大的地勢，我以為你來過這裡的。”

許箬荇鎮靜地揉著肩膀道：“我的確不知這是哪裡，但是那處地勢卻是瞭解，青廷，不如我們慢慢走過去，我再同你說。”

“要不要我扶著你？”我笑嘻嘻地問他。

他瞪我一眼：“我傷到的是手，又不是腳，自己能走能跑的，不過。”他回過身去看一眼，“我原先說要帶你落腳的村子怕是不行了，與這邊是完全不同的方向，我們這會兒又是徒步，要反折走回頭路，沒有必要。“那兩匹馬不會有事吧。”下次見到顧大人可千萬別提出要我們賠償，我是停薪留職的小地方捕頭，兩手空空沒有多餘的銀子。

“官馬後背皆有印記。普通百姓看到不敢佔為己有，如果是官府地人見到自然會送交當地驛站，不必擔心。”

我張張嘴，沒有再問下去，放在背囊中的行李。會不會也一起交還於總捕司呢。其他的倒是無所謂，那盒頭飾要是落到別人手中。怕是有點不大不小的麻煩，不過要是這會兒提了。表哥一定會要問這東西的出處，更是麻煩，我原本是瞞著他偷偷捎上地，不是我地東西自然不是我的，果然是強求不得。

雖說許箬荇口中不肯他地傷勢有礙。我還是刻意放緩腳步，他轉頭催我，我裝作腳疼走不快，央他走慢點等著我，他輕輕一笑道：“要是似你這般速度，待到天黑也到不了目的地。”

“大不了可以住樹上頭。”我瞧見一路行來，道路兩邊不時有雙手合攏都抱不住地大樹，枝椏繁密，樹冠盛大。足以棲身。許箬荇的輕功很好，提攜我一下。應該也不成問題。

他近到我身，一個爆栗子不輕不重地打在我額角，低喝道：“你知道這些是什麼樹，要是說出來，怕你是足不點地比誰跑得都快。”

我抬頭仔細看看，羽狀小葉，一片墨綠色，並無異常：“你不說，我如何知道。”

“這些都是槐樹。”

“槐樹又怎麼了？”低頭時，發現腳下所踏泥土不知被什麼染成一種晦暗的墨綠色。

“槐樹喜寒，江南本不種植，這一大片不知是何時何人栽種在此，枝繁葉茂，槐樹陰氣最重，民間有招解安魂一說，所以這附近的村民習慣將家中亡故之人埋在樹下面，你數數看這裡有多少棵槐樹，便是有多少死人了。”

我努力地嚥下一口口水才道：“我們一個是捕頭，一個是仵作，想來皆非相信鬼神之說的人，安葬於槐樹下不過是這裡地風俗，又有什麼可怕的。”

“不怕的話，你這麼用力拽著我衣袖作甚？”許箬荇挑起唇角，似笑非笑道。

“本來是不怕，被你一說，心裡頭毛毛的。”我索性雙手都扒在他衣袖之上，“反正我只曉得你會護著我便是了。”

他笑意更濃，眉梢眼角流轉不息，像是要伸出手來摸我的髮鬢，可惜不過是一剎那，已經變了臉色，兩個人一同小心地噤聲，連呼吸的頻率都被剋制住，因為，我們又聽到了那個聲音。

東西沒有瞧清楚，聲音卻是牢牢記下的。咕嚕嚕，咕嚕嚕。

形容不好像是什麼，似鼓非鼓，似雷非雷。

一點一點接近，速度來得真快。

許箬荇反手將我掩在他身後，那聲音已經到了面前，差不多五米的距離，不再上前，像是