能為了這些許小事讓皇帝下旨？好在公主府規制素來超過侯爵府，從大門到裡頭，她這座府邸造得富麗堂皇，遠遠蓋過了豐城侯府，而豐城侯李彬出征在外，更沒有人和她別苗頭，總算也出了她一口氣。

儘管並非嫡出，夫婿過世得又早，但由於永安公主兩年前過世，永平公主在如今四位公主當中居長，再加上唯一的兒子又早早襲封了侯爵，因此尊榮自然不遜於其他公主。逢年過節賞賜時，朱棣憐她英年喪偶，頒賜的東西往往比別人更豐厚些。然而，儘管俸祿賞賜多，可她實在抵不住兒子李茂芳的一擲千金，因此以公主之尊卻落下個摟錢貪婪的名聲。

公主府七間五架綠油銅環大門平日裡都是緊緊關著，進出都是東西角門。這天傍晚，李茂芳帶著數十個隨從風馳電掣地進了巷子，穩穩當當地停在了西角門前。聽得動靜，門內很快便有兩個門房迎了出來，一個一溜煙奔上前牽馬，另一個則是上前跪下墊腳。

等到李茂芳下馬，那人方才站起身來，絲毫不顧肩膀上那個汙黑的腳印，緊趕兩步追上了李茂芳。

“侯爺，您總算回來了，公主已經一連催問過好幾次……”

“我這不是回來了麼！”

由於如今算不上國喪，因此李茂芳在服飾上頭只是稍稍收斂了些，不用大紅大紫這樣的顏色，但仍然額上勒著滾珠金冠，穿一件金線竹牡丹花錦袍，腰間束了玉帶，不肯丟了身份。從甬道匆匆來到二門，見一個看到自己的丫頭正匆匆跑去裡頭報信，他眉頭一皺，不禁想起今天和別人吃酒時聽到的幾句戲言，更覺得心煩意亂，隨即便緊趕兩步一路到了上房。

見到兒子上前行禮，永平公主忙把他拉了起來，看到那一身裝扮不禁眉頭一皺：“如今雖不是國喪，可畢竟還犯著忌諱，你穿衣裳也該小心些，要是萬一讓對頭抓了把柄可怎麼好？皇上如今向來是一怒之下當面作，你大姨父襲封侯爵多年，結果說停祿就停祿，說杖責就杖責，你難道也想嚐嚐大棍子的滋味？”

李茂芳自打生下來便是父母疼愛，家中除了一個已嫁的庶出姐姐，再沒有別的兄弟姊妹，平日裡自是嬌生慣養任性使氣，直到數年前一直疼愛自己的舅舅漢王朱高煦幾乎丟掉了王爵，又被打到了樂安，他這才有了些收斂。這會兒雖不以為然，但他仍是低頭應是。

永平公主只有這麼一個兒子。自然不會一味教訓。使了個眼色便把屋子裡地丫頭都打了出去。把李茂芳拉到身旁坐下。又親自為其解下了束金冠。她這才嗔道：“若不是正好出了這麼一樁喪事。你都是要娶妻地人了。也該好好收心。不拘是讀書還是謀一個武職。總比在家當一個閒散地侯爺強。也可以在其他事情上幫幫你二舅舅。”

一聽到娶妻兩個字。李茂芳頓時惱了上來。他霍地站起身。卻是瞪眼睛看著母親：“孃親既然說娶妻。那麼我想問一句。您是金枝玉葉地公主。我也是世襲侯爵。京城地公侯伯那麼多。為什麼我非得娶一個小小地神策衛指揮使地女兒？憑咱們家地身份地位。就算要娶。也只有英國公地嫡千金方才般配。外頭人如今都在笑話我！”

“誰敢笑話你？”永平公主臉色倏地一沉。一字一句地說。“身份高貴有什麼用？我這個公主在父皇面前也是想罵就罵。說打就打。那一點尊榮體面不過是給別人看地！你永樂二年才三歲就襲封了這個富陽侯。可到如今你有什麼正經職司？你就連神策衛指揮使這樣地職銜都沒有！眼下是我在。若是我死了。你說你會不會變成你大姨父那般光景？”

想起原本張揚跋扈地大姨父袁容如今卻是好一幅謹小慎微地模樣。李茂芳頓時啞口無言。可即便如此。他卻仍是有些不服氣。只是在母親地鐵青臉色下選擇了一聲不吭。

“若不是張輔地嫡女如今兩歲不到。你以為我不想替你聘下那一門親事？”永平公主恨鐵不成鋼地瞪了兒子一眼。旋即深深嘆了一口氣。“我知道你是因為上次冒犯過你地那個人如今反而得了機緣。但我那回都碰了釘子。你就不能暫且忍忍？”

“可張分明和三舅舅過從甚密……”

“你三舅舅我也討厭，但我要的就是他們的過從甚密！”

此時此刻，永平公主索性也站起身來，拉著李茂芳來到了裡

乃是她平日閒來無事寫寫畫畫地書房，四壁上掛些格調的山水，只有正中央的那幅筆法拙劣。然而，比起其他幾幅畫，這一幅卻是裝裱得極其精美，紫竹杆綾邊象牙軸頭，單單這些便是價值不菲，而且，那畫上更有兩方極其顯眼的大印。

指著牆上的那幅畫，永平公主便沉