光景，便結成永世的陌路人。

阿雀越想越氣，不覺已大口吞吃了兩張餅、又飲下兩盞茶。囫圇咀嚼的餅子在肚裡發脹，她捂著快要撐破裙衫的小肚子，下巴擱在桌上，腮邊一鼓一鼓，錦鯉吐泡泡般樂此不疲，終於等到二哥身旁沒了殷勤人，這才找著機會，裝作不關心的開口：

“你喝罷，喝足二十杯，三十杯，明日便正好不用去書院了。”

“……”

“整日說我，可二哥自己也好不到哪去，大夫說過，你舊疾未愈，不宜飲酒，往年你都不過與人敷衍兩句、以茶代酒便是了。今年卻來者不拒。飲罷飲罷，阿雀巴不得沒人管著，飲罷飲罷，最好喝得明日便下不來床。”

謝沉璧聞言，舉杯的動作一頓。

阿雀卻仍不知足收聲，依舊低聲咕噥抱怨著——可話到此處，又哪裡只是僅僅意在怨懟？

無非是既生氣他破了酒戒，又生氣自己正同二哥冷戰，連好生出言勸阻的“資格”亦沒有，說到後頭，肚子也疼，喉嚨也痛，鼻子也酸，眼睛也紅，忙把頭埋入臂彎。

足頓了許久。

末了，才悶聲悶氣道：

“阿雀知道的。”

“我一向做事沒長進，習文識字一竅不通，原也當不起二哥的妹妹，常讓你丟臉。”

“……”

“二哥打小教我什麼仁義禮智信，對我處處嚴格，不許我飲酒，不許我貪玩，我也知道，你是盼著我能和別家女子不同，盼著我能有些出息的——是我總不爭氣，我貪玩，我只喜歡話本子裡寫野史怪談，每次書院小考寫的文章卻都狗屁不通，氣得夫子吹鼻子瞪眼。我也不像方文竹，三歲就能作詩，七歲就能仿照古人寫長門賦，所以，二哥你才能對方文竹如此和顏悅色，對我卻是怒其不爭，一次比一次更失望。我都知道的。就因為這樣，那天在書房，你才會——”

“那天在書房，”話未說完，謝沉璧卻打斷她，“你究竟何時鑽進屋子裡來的？”

“忘了，”阿雀搖搖頭，“總之，大概是從你和黑臉人說什麼、什麼送我走的時候就聽到了。我聽得一清二楚。”

“便是為了這件事，生了一陣子的氣？”

“是，也不是。”

“……”

“阿雀只想問一件事。”

她說。

說到此處，終歸有些茫然，又有些無措地低頭，輕輕擺弄著手指。

幾不可聞的心裡話，在這一刻低聲說出口去——她問：“是不是，你嘴上雖說做阿雀的靠山，實則只是哄人不哭的場面話？”

“在你心裡，其實也希望自己的妹妹是個乖巧懂事的好孩子，不要惹事、不要讓你心煩，最好琴棋書畫樣樣精通，香粉胭脂一個不少。就像夫子那樣，雖說日日教我們男女一視同仁，說先太后如何文治武功，春花秋月與天下太平並非不可兼得。可話裡話外，依舊不忘教導我們，日後若出嫁，要做別人家的好娘子；孩子的好孃親；婆家的好兒媳。哥哥其實也不例外。所以，若阿雀能做一個那般出色的好女子，若我能收斂些性子……若我活得規矩些，就好了，是不是？你也是這樣想的，是麼，哥哥？”

阿雀定定望向他。

說得分明是喪氣話，嘴唇卻緊抿，下頜卻緊繃著，表情裡絲毫沒有屈從的意味。謝沉壁看在眼中，沉默許久。

末了。

只是伸手，纖長雪白的指尖，一縷一縷撥開她因汗溼而黏在額頭的碎