南琥珀沿豬圈邊走邊看，見一頭老母豬身下拱動著一窩小豬崽，歡喜極了，便伸手抓。

“別，別。”宋庚石跑過來，“它兇，會咬你。我給你抓。”他口裡“喔喔”響著跨進圈，捧起一隻小豬崽，笑道；“你摸摸。”

南琥珀模模它那又紅又白的圓身肚，覺得手癢，不禁驚歎一聲。

宋庚石放回豬崽，把南琥珀領進瓦屋。瓦屋分內外兩間。外間是料房，砌有一大灶一小灶，都在轟轟竄火，滿屋怪昧。裡間乾淨多了，兩隻長條凳架著一塊鋪板，四根竹竿支起一頂蚊帳，被褥倒還整齊。、

“好吧？”南琥珀見宋庚石眉眼精神，道，“胖了點。”

“嘿嘿，自己料理自己唄。一天回班裡一趟。想吃什麼就拿點什麼。幾十頭豬，我原以為難養，一試，不難。就是沒人說話。”

“你手怎麼了？”：

宋庚石左手拇指處緊纏一層塑膠布，塑膠佈下面，是用報紙裹著，腫得很粗。

“切料時碰了一刀。沒事。”

“天天要下水，瞎對付怎麼行。快找衛生員包一下。”

“沒事……等晚上吧。我一般都是晚上回去。”宋庚石說著就有些不安了。忽道，“我打住了一條蛇，四斤半。在鍋裡煮呢。今天你別走，在我這兒吃飯。”

“我還沒吃過蛇呢。”南琥珀跟宋庚石到外間。

宋庚石揭開小灶上的鍋蓋，在蒸騰而上的熱氣中吸鼻子，“香吧？”

南琥珀探頭看。又用鍋鏟動動鍋裡的肉段，看得呆住了。半晌，皺眉道：“我不吃。”

“大補啊！”

“不吃。”

……

十五

南琥珀率領老一班的十人，來到大地堡邊上。他默默望著面前灰褐色堅固水泥，望了一會。拾起腳，踹開擋在門洞上的木板，領先鑽進去。

裡頭又潮又暗，一進來胸口便突突跳。從射口鑽入的光柱很硬朗。腳下的沙地卻和棉絮一樣，踩不出聲。不象外面沙灘。一踩會嚷嚷響。“烏龜殼”，南琥珀想著坐下，靠住水泥牆。其它人也陸續坐下，彷彿才見面似的，彼此望望。想笑，笑不出。想說點什麼，又不敢。一雙雙眼睛閃動著。

“抽菸吧。”南琥珀道。‘

於是大家紛紛掏出煙來。不管會抽不會抽，人人身上都帶著煙。就在互相遞煙、點火的時候，大家手、肩、頭輕輕相觸了。銜支菸坐回去，也不再是坐在原先位置上了，也不再坐得那麼直了。

南琥珀把小銅龜放到面前地上，道：“我們都給害苦啦……”眾人頓時屏息靜聲。“昨天，我看到半鍋煮熟的蛇肉，它已經被剁成十幾塊了。可它哩，在滾水裡站著，一塊塊全站著。我用鏟子按倒它們。鏟子一拿開，它們又站起來了！你們說這象誰？就象我們現在。我們被司馬戍剁成了十幾塊，一個班一塊分掉了。我們也被放到鍋裡煮，誰煮我們？不是對面的敵人了，是我們周圍的同志、戰友在煮我們！是我們自己在煮自己！因為我們心裡都有點醜事，不敢承認，不敢公開，別人也不讓我們公開承認。重新拉起老一班？不可能。上珍寶島打仗去？更不可能！我們現在所吃的苦，所背的臭名，就是為以前的愚蠢付代價。不過，沒什麼了不起，宋庚石說過，大補哩。我們非在鍋裡站起來不可。要站起來，沒別的辦法。只能把過去不敢說的話說出來，統統說出來。想罵就罵，想哭就哭。外面不行，就到這烏龜殼裡來，敢麼？同志！敢麼？……”

夕陽將要入海時，指導員帶著九個班長尋來了。他們跟著沙灘上的腳印，走近大地堡。

南琥珀和戰士們陸續鑽出地堡門洞，站成一排。他們臉色都很嚴峻，眼內還有殘留的淚水，脖子挺得很直，肩膀挨著肩膀。銅龜抓在呂寧奎手中。下次將由他領頭開會。南琥珀迅速回望一眼：九人。只有宋庚石沒出來，只有他沒出來。

“立正！”南琥珀朝指導員敬禮，卻沒有一句報告詞。因為身後的一列戰士，不是一個有番號的建制班。

指導員率領他的九個班長。

南琥珀率領他的九個戰士。

他們久久相望。每當南琥珀更有力、更尖銳地望時那隻眼也就不知不覺地更斜了。……

遠處，兩個戰士拖著一具無齒木耙慢慢走來，後面跟著一條沙帶。

絕望中誕生

調令已由集團軍正式下達。

明晨四時，本人將離開炮團，赴大軍區某部任參謀。這次調動很惹人羨慕。本人的級別雖