肖恩困惑地道：“這不是逼他們造反嗎，無論他們有沒有參與，都會失去那個位子啊。”溫妮嘆道：“這也是沒辦法的，總比事後後悔好，必要的防範措施必須做。目前讓人擔心的是凱伊將軍，卡特將軍手下沒有一兵一卒。當然，如果暴動是高階祭司們設計的，就難說了。”亞法眯起眼：“梅蓮可城主比較相信哪位？”

“大人似乎更信任卡特將軍，多數人則相反。畢竟凱伊將軍和芙瑞爾將軍是夫妻，他又出身一個古老的名門望族。”溫妮微笑回答。由於敏感的政治身份，她的訊息很靈通。

“那他們串謀的話，事情就棘手了。”

“希莉絲說，卡特將軍是個老實人。”肖恩提出異議。溫妮笑著注視他：“不是所有人都表裡如一，有時候外表越老實，肚子裡越黑。”

“哦。”肖恩不明白她是在暗示還是陳述一般論，想了想，沒什麼好主意，低頭看地圖，發現一個疑點，“這不是要塞嗎？為什麼附近的城鎮會打叉叉？難道里面沒有駐兵？”

“這是蘭帕特要塞，通向莫爾斯港的唯一關卡，城防官洛琳少將奉命監視凱伊將軍。”

“原來如此。”話音剛落，肖恩突然全身一震，胸前的水晶鏈子緩緩浮起，發出柔和的白光。

《肖恩，聽得見嗎？》一個溫潤的中性嗓音在他腦中響起。

“楊陽！”肖恩喜出望外，“你來跟我聊天啊？”

魔法通訊安全性不高，任何一個水平足夠的法師都能感應到進而干擾或解讀，但肖恩和楊陽是宿命的另一半，能夠透過特定的道具，締結精神聯絡。因為是純意識交流，毫無魔力波動，保密性一流，不過前提是其中一方閉嘴。

知情的亞法向溫妮和執事擺手示意無妨。

《我才沒這麼有空！》呵斥完不分場合的友人，楊陽直奔正題，《吉西安要我告訴你，凱伊將軍已帶隊啟程。東城的海軍在準備登陸事宜，看起來很有趁火打劫的傾向——完畢！》

轉述了最新情報，大廳裡出現片刻的沉默。

“最糟的情況。”亞法評價。肖恩沮喪地道：“不知道東城的指揮官是誰。”若是羅蘭或帕西斯，他就為難了。

“很快就會知道了。”心不在焉地回應上司，亞法的目光在地圖上游移，“不知凱伊將軍和羅蘭城主之間有沒有橫向連線的可能。有的話，就說明他們彼此並不信任，但同盟又是必須的。如果不想成為一顆用過即丟的棋子，凱伊將軍只有增加更多的籌碼。”

“那他一定有攻克蘭帕特要塞的把握！”溫妮會意，臉色蒼白地低喊。

肖恩完全在狀況之外，想不通他們是怎麼匯出這個結論。

※ ※ ※

蘭帕特要塞北面靠山，南面是南城第一大河神佑河的支流水蒼石之河，地形上是符合要塞的條件，卻沒有多少軍事價值。因為它既不是位於邊境，也不是唯一的出入口。凱伊大可繞過這座要塞，走平整的商道直達首府拉魯。當初楊陽他們旅行時，就連蘭帕特的影子也沒看見。

之所以在這種尷尬的地方建造要塞，全在於它特殊的地理位置。這裡是個至關重要的＇結點＇，為了防止魔獸破壞，必須建起城牆，維護也需要人手，漸漸就發展出城鎮的規模。這也是花村聯盟形成的背景。

要阻擋東面來的軍隊，這裡的駐軍只有放棄地利，偷襲對方的補給。要塞指揮官洛琳少將得到訊息後，就決定這麼做。

凱伊的部隊有四萬餘人，而她手頭的兵力不滿四千，還是算上僕兵的結果。能夠出擊的騎兵只有一千多名，硬碰硬絕對不智。所以她把要塞交給信任的副官梅莉，採取銜尾作戰。

對方應該也預料到，會分出重兵保護輜重。這樣就算不成功，也可以拖延其程序，使前方的正規軍做好準備。如果她的指揮夠巧妙，動作夠快，還能一路騷擾、夜襲，削弱對方的戰力。若凱伊沉不住氣，挾大軍攻打蘭帕特要塞，在城牆下碰得頭破血流，就更好了。

計劃本身很周詳，然而一照面，她就吃了個大虧。

數千輛載貨馬車在一支步兵大隊的保護下緩緩前進，日頭十分毒辣，人人汗流浹背，辛苦地走著。因此，當偵察兵神色驚慌地出現，一邊大喊“敵人來襲”一邊奔近時，只有極少數人立刻反應過來。緊接著，鋪天蓋地的箭雨粉碎了剛剛凝聚的勇氣。雖然洛琳和她的部下都不是正式的弓騎兵，仗著出其不意，還是造成不小的死傷。

“投降者不殺！逃命者不追！”身先士卒的洛琳朗聲