照平衡會有一次死劫，度過就海闊天空，一般是過不去。那幫傢伙畢竟是我的拜把兄弟，決定放水。只要我有一口氣，呼喚秦蒂絲的名字，她就會治好我。因為這是違反法則的行為，只有一次機會。”羅蘭說得輕鬆，冰宿卻無法當笑話看：“而你把機會給了法利恩！？”

“別這麼說，他是我弟弟。”羅蘭覺得她太大驚小怪，“有暮在，我要死也難。”冰宿還是瞪著他，眼裡熊熊燃燒著兩簇火苗。

“哎呀，冰宿，你不是最不相信這種東西了嗎？換個角度，如果是連龍也應付不過去的死劫，那就是人力不可迴天，我認栽。”

“你倒是看得開。”冰宿陰惻惻地道。尚不知大禍臨頭的羅蘭表示謙虛：“哪裡哪裡。”

“哪裡你個頭！”

冰宿抬手就是一巴掌。

※ ※ ※

代理城主蕾雪度過了一個不眠之夜。

政敵和她的軍隊從眼皮底下溜走，只能重新設包圍網。首府拉魯到前線的主幹道路都佈置了關卡，騎兵的移動速度很快，只要一處發現敵人，其他哨點的守軍立刻就能趕來。

攔截通訊的魔力網也張開，法師們輪流戒備。

一場會議結束，主會者手邊的酒杯空了三次。

蕾雪以前從不喝酒，這每個人都知道，也沒人感到驚奇。和同學敵對，構陷主君的滋味不好受，何況如今內憂外患，壓力大得足以讓聖人變酒鬼，蕾雪已經很節制了。

神經高度緊張之下，她也感覺不到醉意。

卡特從頭到尾沒發言。這麼敏感的時刻，原本他別說參加會議，被關進牢裡都算好的。但因為他和蕾雪的特殊關係，高階祭司們特別允許他坐在這裡。

散會後，他沒有離開，還是默默坐著。蕾雪也一言不發地整理檔案，面紗下的容顏不自然地緊繃。

“卡特，你怪我嗎？”半晌，她終於沉不住氣，擠出聲音。

“蕾雪，你既然選了這條路，就要堅強地走到底。”卡特沒有正面回答，他心裡當然有不滿，梅蓮可對他有知遇之恩，但他也明白蕾雪是迫不得已。

這位以沉默見長的將軍性格消極，他固然盡忠職守，效忠的卻不是個人而是整個南城。百姓安定就是福，對於從底層爬上來的卡特而言，要他滿腔熱誠地參與一場是非難分的政治鬥爭，根本是不可能的事。梅蓮可又是基於自我意志選擇了中立的立場，他自然更沒有理由強出頭。而希莉絲和蕾雪之間，無論是正統性還是私人情感，他都支援後者。

“我知道。”蕾雪苦澀地笑笑，希翼地望著他，“你會幫我，對不對？”

“我會服從上級的命令。”

有時候，蕾雪真想暴打一頓這個不解風情的心上人。

其實卡特不是不解風情，而是清楚自己有幾兩重。他的願望很小：一個平凡的妻子，一個活潑的孩子——太太平平的三口之家。眼前的人對他就像天邊的雲彩，可望而不可及。

輕嘆了口氣，蕾雪岔開話題：“西城退兵了，你認為訊息屬實嗎？”

“從報告看應該屬實。”卡特言簡意賅，“可能一開始就是幌子。”蕾雪抿了抿唇，眉間浮起陰雲。大軍集結，對當地的警備自不免疏忽，本來是造反的好時機，現在卻

“那群西匪也懂得用腦了。”

“據探子回報，貝姆特城主和維烈宰相對這次出兵似乎並不熱衷。以西城目前的情況，也不適宜大規模的行軍，不過秋收後就難說了。”

“那麼，西部邊防暫時沒有危險？”蕾雪眼中閃過一道銳光。卡特會意地注視她：“謹慎起見，還是不要動那邊的軍隊。”蕾雪心神不寧地撥弄空酒杯，低聲道：“卡特，我不想瞞你，如今梅迪被東、西、中三城虎視耽耽，儲存自身是勢所難能，只有選擇一方投靠。中西兩城蛇鼠一窩，不用談了。東城羅蘭城主也居心叵測，在他來撿便宜以前，我們必須平息這場叛亂，才有談條件的資本。”

“你想讓我替換芙瑞爾？”卡特抓住重點，一臉不贊同。蕾雪無顏以對地閉上眼：“我也不想這樣，但是我別無他法。戍邊不能放鬆，聖殿騎士團——我們必須保留最後一點實力。索恩家的私兵還沒動，會保護芙瑞爾。”

“我明白了。”頓了頓，卡特緩和語氣，“你是對的。”

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威斯萊嶺？西部邊防——

命令部下將傳令兵帶下去休息，芙瑞爾？索恩捏著信紙，久久不