後出來的是一個約摸六七歲的俊秀男孩。

他向站在門口的先生鞠了一躬，才也跟那些孩子一樣，蹦蹦跳跳地往東邊山麓而去。

“是小凡！”韋珮珠驚喜地叫。

史海忙也微笑點頭，道：“我們跟過去。”

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小凡拐過山坳，從半山腰一路奔下，走過青草池塘，走過田間小徑，到了離村落略略有些距離，水邊獨居的五間清廈瓦舍，粉牆，青瓦，木格窗。

瓦舍四周，新栽的桃樹又已成林。

轉過山坳，到了正面。看那房舍掩映在遍地都是紅如霞、白如雪的桃樹叢中，潺潺流水之音近在耳邊，一切都是那麼寧靜自在。

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槿籬圍就的曠朗院落裡，抄手遊廊上放著一張楠木紅漆桌案，三把椅子。

遲自越正在擺飯。

幾碟小菜，外加一大碗香氣四溢的新鮮魚湯。

顯然，他對這樣的家務活已經很熟練，並且樂此不疲了。

他時不時看看一旁正在給他繡一件長袍的真娘，往日的沉鬱陰抑之色早已無影無蹤，在逐漸沉穩成熟中還略略餘下些許年少情懷的痕跡：他面上喜氣洋溢，雙眸柔和多情，俊美的面龐更見英氣明朗。

真娘抬眸看他，微微一笑，再向院外看去；又低下頭，將那衣袍下剛繡完的一朵桃瓣兒用手指輕輕撫平，將衣服疊了起來。

他們在等著小凡放學回家吃飯。

小凡是一回來就叫餓的。

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這一回，他似乎心中有事，進了院子，腳步慢了下來。看看抬頭衝他微笑的母親，再看看和他招呼的遲自越。

“先生今天教你什麼了？和同學在一起玩得好不好？”

“爹爹！”小凡撲進已迎過來的遲自越懷裡，蹭著他的下巴，不及回答他的問題，急急提出自己心裡的疑問，“爹爹，你真的是我爹爹嗎？”

遲自越一怔，忙瞥一眼真娘。

真娘也放下手中的活計，站起身來。

兩人互相看看：這孩子，是已經開始懂得親疏遠近了嗎？雖然他們從未有所隱瞞，但也並沒有明白告訴他。難道是因此在學堂裡被人欺負了？本來遲自越自己可以教這孩子，但看他總一個人孤單寂寞，無人陪伴遊戲，才送進學堂。

小凡抬起頭，睜大眼睛，看看母親，再看看父親。

“當然是你爹爹——”遲自越微笑著。

“小凡——”真娘也輕聲叫。

小凡大笑著從他膝頭上跳下來，“爹！娘！怎麼我這樣說，你們都好像有些緊張呀？還有，娘，你又緊張什麼呢？”又轉過頭看遲自越，“爹爹，你是不是有什麼害怕的呀？”

“爹爹有什麼怕的？”遲自越仍是笑著。

“那你不覺得吃虧嗎？”

“小凡！”真娘忙要拉開他。

“娘！我跟爹爹說話呢！”小凡轉過頭，認真地道，“爹，你一定覺得吃虧了，是不是？”

“爹不會的，小凡。事情是這樣的，你是——”

“哼！爹爹別哄我了，我知道了！”小凡翹著鼻子，撅起跟真娘特別相似的唇瓣，“你當然吃虧了！別人家的兒子女兒都跟爹爹姓的，我卻不是！你不是吃虧了，是什麼？哈哈……娘姓華，我姓卓，爹你姓遲，我們一家三個姓呢！”

遲自越一愣，忙問，“那怎麼……？”

這孩子就像真娘所說，跟那個卓叔源越來越相似了，說話總出人意料，因此他只好等著他自己說。

“很好的呀！這樣顯得我們家裡人多，姓氏也很多的呀！只是，”小凡偷瞟著母親，湊近他耳邊低低地道，“爹！是不是娘欺負你，不讓我跟你姓呀？”

“傻小子！才不是呢！”遲自越一笑，蹲下身子，耐心地道，“小凡還記得去年我們坐船去對面那個桃林，去看的那個墳墓？那裡面的人是生你的爹爹，你是跟他姓的。過些日子，爹和娘會帶你再去看望那個爹爹，好不好？”

小凡眨眨眼，點頭道：“好！……”

雖已懂得生死的他也覺得有些悵然，但畢竟年幼，這種感覺也只一晃而過，想了想，還是