張碩似乎對於紅色的服飾有著特殊偏愛。楊天鴻走進紫爐正殿的時候，他正站在一尊新鑄的青銅丹爐面前，陽光從窗外射進，把張碩身上的大紅八卦道袍照得鮮亮無比，整個人顯得精神奕奕。

“天鴻，快過來。”

張碩心情很不錯，他招手叫過剛剛走進大殿的楊天鴻，指著面前三米多高的巨型青銅丹爐，非常得意地說：“這是我歸元宗新鑄的丹鼎，容量甚大，銘刻有多重燒製道紋，用作煉丹，可事半功倍。”

楊天鴻也是頭一次見到如此巨大的銅鑄丹爐，不由得問道：“如此之大的丹鼎，燒製起來一定很困難吧？”

“那是當然。”

張碩拈著下巴上不多的鬍鬚，頻頻點頭道：“我歸元宗在煉器一道頗有建樹，這種大型丹爐旁人難以使用，可是對於我們卻易如反掌。有道紋，加上鳴鳳山特殊的地火，煉製鍛體丹就變得非常簡單。”

楊天鴻覺得意外：“鍛體丹？師傅的意思是，之所以打造這尊大型丹爐，只是為了煉製鍛體丹？”

張碩理所當然地回答：“外門弟子每月消耗的鍛體丹數量甚大，遠遠超過內門弟子所用的元氣丹。這種初級丹藥煉製手法雖然簡易，卻很容易出錯。有了這尊大型丹爐，為師可以同時訓練十名煉丹學徒的控火手法，也可以在一旁監督，不至於出現爐爆丹毀的意外。總之，此爐一出，外門弟子就有了充足的鍛體丹可用，我歸元宗也可以進一步擴大弟子招收數量，強大自身。呵呵，此乃好事，好事啊！”

楊天鴻臉上帶著微笑，連連點頭。當然，他並不認為張碩召見自己是為了這尊巨型丹爐。於是躬身行禮，認真地問：“不知師傅召見弟子，究竟是為了何事？”

張碩顯然忘記了此事，被楊天鴻一問，這才恍然拍了拍腦袋：“你看我這記性。來，來，來，我有重要事務交待。”

說著，張碩走到大殿門前，仰望著紫爐殿外正南方向雲霧繚繞的一座山峰，伸手遙指，問：“天鴻，你可知道那裡是何處？”

楊天鴻朝張碩所指的方向注視片刻，回答：“那裡是虛靈峰，我歸元宗極其重要的機密之處。”

張碩微微點頭：“那麼你可知道，虛靈峰為什麼是我門派禁地？”

楊天鴻搖頭：“弟子不知。”

張碩用複雜的目光注視著遠處的虛靈峰：“那裡是鋼甲暴羆前輩的住所，數千年來，一直都是這樣。”

鋼甲暴羆？

楊天鴻只覺得這四個字有種難以言喻的特殊魔力，使他頓時想起了剛剛來到歸元宗的第一天，問心堂無比慘烈的那一幕。

耳邊繼續傳來張碩的聲音。

“鋼甲暴羆前輩本體乃是靈獸。它原本是我歸元宗一位祖師胯下坐騎，祖師飛昇上界之後，鋼甲暴羆就留在我歸元宗內，成為守護神獸。它的修為早已達到地妖王境界，相當於我們人類修士的大乘期。此妖早已被歸元宗祖師馴服，靈智開化，對我門人弟子一視同仁。早年間數次與其它門派紛爭，鋼甲暴羆前輩在其中出力甚多，也牢牢守住了本派山門。無論如何，它都是我歸元宗的有功之臣，而並非殘忍嗜殺的妖怪。”

“我知道你肯定還記得當日在問心堂內的獸群發狂事件。沒錯，那的確是受到鋼甲暴羆前輩影響，進而使得鳴鳳山群獸躁動所致。儘管我派門人弟子在那一事件中死傷慘重，卻無法因此抹去鋼甲暴羆前輩的功績。天鴻，無論任何時候你都必須牢記：鋼甲暴羆乃是我歸元宗至關重要的守護靈獸，一時錯誤並不代表著永遠錯誤。對靈獸如此，對人類如此，對於世間萬物，都是如此。”

這是告誡，更是意味深長的教導。

楊天鴻只覺得醍醐灌頂，連忙躬身行禮：“弟子謹記師傅教導，片刻不敢忘記。”

張碩很是隨意地揮揮手：“你我之間，無需多禮。喚你過來，乃是有要事安排。”

楊天鴻道：“請師傅吩咐。”

“師傅”兩個字聽在耳中，張碩神情頓時變得有些複雜。他久久注視著長身玉立的楊天鴻，不由得長嘆道：“陳胖子果然好福氣，隨便下山一趟，就能收到你這麼一個優秀的弟子。老天爺真的很不公平，我哪裡比正堅差了？偏偏就找不到你這般的親傳門人。可見世事無常，妙手偶得，運氣這種東西，真的是隻可意會而不可言傳。”

楊天鴻只覺得哭笑不得，只能保持沉默。

“背後說人壞話這種事情的確要不得。可我還是忍不住想要罵上你師傅兩句。”

帶著顯而易見的嫉妒和感