北面，集結了楚國最為強大的軍事集團。為了對付草原上的戎狄，楚國幾乎把所有騎兵都派到了那個方向。以長城為界，數十個軍鎮，總兵力多達上百萬。不誇張地說，這部分力量是楚*隊的精銳，也是歷年來楚*費支出最為嚴重的負擔。但不管怎麼樣，面對來去如風，殘忍冷血的草原戎狄，再多的付出也是必須。否則，只能眼睜睜看著戎狄在楚國腹地縱馬揚鞭，肆意燒殺擄掠。

蠻族從來不會跟你講什麼客氣。在那些瘋子眼中，你的就是我的，若是我的東西不夠，日子過不下去或者困難，那麼理所當然要闖進你的家裡搶走一切。

野蠻人從來就沒有什麼法律。跟他們說這些，無異於對牛彈琴。

維持三個方向的軍事基礎，已經讓大楚財力捉襟見肘<script type="text/javascript">reads();</script>。相比之下，投入在南部邊疆的軍事力量，必然要少得多。

順明帝臉上充滿了怒火，頭腦卻沒有喪失理智。他很清楚：青綏被毀的慘劇，罪責不能歸於安州刺史曹輝一個人。誠然，身為刺史，沒有及時派出增援部隊當然有著不可推卸的責任。可是歸根究底，若是曹輝手上可用兵力多一些，也不至於遇到越族蠻夷入境，就千里迢迢給京師這邊連發告急文書。如此遙遠的距離，加之交通不便，即便收到訊息即刻發兵，時間上也根本來不及。

想到這裡，順明帝兇狠狂暴的臉上，稍稍變得平緩。他深深吸了口氣，坐回到龍椅上，一雙眼睛在文武百官身上來回掃視著，言語森冷：“對於安州目前的困境。諸位臣工可有什麼好的建議？”

順明帝直接省去了“愛卿”的稱呼。現在絕對不是籠絡臣下的時候，皇帝也會發怒，也會暴跳如雷。

兵部尚書李紹明第一個出列。手持牙笏朝著順明帝行禮，言語鏗鏘。擲地有聲：“臣以為，越族蠻夷入境擄掠，目標絕不僅僅只是一個青綏縣。鄰近周邊的蔡縣、怒流、洪澤等地必然也會受到波及。刺史曹輝在告急文書上寫得很清楚：此次越族蠻夷入境，總兵力多達十五萬。青綏距離越族勢力範圍最近。接下來，越族蠻夷的攻擊矛頭，勢必會指向其它鄰近州縣。如今之計，必須向南部方向派出一支實力強大的援軍。”

此言一出，文武官員行列裡頓時交頭接耳。議論紛紛。仔細聽來，卻是反對聲音遠遠高過贊成之言。

內閣文華殿大學士於泊安走出行列，連連搖頭，否決了李紹明的提議：“南疆山高路遠，行之艱難。此次入境賊寇數量多達十五萬，安州方向城防微弱，如何能夠抵擋？即便派出援軍，時間上也來不及。依老臣之見，最好還是放棄南部安州，命刺史曹輝帶領所有軍民。盡數退往遂州、坪洲，以及貢州等方向。”

“退？怎麼退？”

李紹明性烈如火，當場變得暴怒起來。手持牙笏在空中狠狠揮舞：“安州民眾多達數十萬，居住分散。全州居民盡數遷移，絕對不是一兩句話就能辦到。民眾行路途中食宿如何安排？派出那些軍兵沿途維持秩序？還有蔡縣、洪澤、莫康等州縣，地處偏遠的民眾又該如何自處？”

於泊安本來就不是熟悉軍務之人，只是想要趁著機會在順明帝面前表露學識。當下，被李紹明幾個問題問得張口結舌，想要發怒又沒有理由，張嘴怒視著李紹明近半分鐘，才訥訥地說：“那些百姓難道不會跑嗎？只要陛下發布詔令。百姓必定會放棄一切迴歸大楚內地。難不成，他們會老老實實呆在那裡。等著越族蠻夷來殺，來砍嗎？”

“放棄一切迴歸內地？”

李紹明被被於泊安氣得幾乎說不出話來。他圓睜雙眼，指著於泊安連聲咆哮：“你著素餐尸位之輩。你懂個屁！若是現在蠻夷大軍圍攻京師，你會如何自處？就算你想跑，難道是拔起腳來說走就能走的？你可知道，蠻夷沿途追殺，有多少百姓要死於屠刀之下？”

吏部侍郎宣光靜走出行列，站在互相怒視的李紹明和於泊安之間連聲勸和：“李大人，於大人，陛下面前，不可喧譁放肆。兩位的說法都有一定道理。不過，李大人可否想過，現在出兵已經來不及。於大人的說法也有涉及不周的地方。依在下看來，不如派出使者與越族蠻夷接觸，雙方和談。即便談不成結果，至少也可以爭取部分時間，這才是目前最為迫切的問題。”

李紹明臉上的怒火稍稍消退。宣光靜的建議還算不錯，雖然沒有從根本上解決問題，至少不像於泊安那麼昏聵無知。

順明帝從龍椅上發下話來：“曹輝此前已經派出