邊，另外一名身材比崔籍略矮，身材清瘦的中年人撫掌大笑：“驃騎將軍文武雙全，此事民間早有傳說，如此看來，倒也非為虛假。文清兄，你那《聽濤文集》從此可以名揚天下。說不定，本朝武將也會紛紛跟風，人手一本。”

孟雄連忙上前，指著此人，對楊天鴻介紹：“這是我多年好友，翰林院編修畢元，畢安常。”

楊天鴻側身行禮，語氣同樣恭敬：“先生大名，天鴻已是久仰。”

畢元屬於那種性格灑脫的人，他對楊天鴻的話感到好奇，抬起右手，指了指自己，不太相信，帶有幾分譏諷地問：“怎麼，你居然知道我的名字？”

雖然是翰林院編修，可是畢元的名望無論如何也不能與崔籍相比，有此一問也是正常。當下，站在院子裡的幾個人紛紛把目光投注到楊天鴻身上。尤其是崔籍，更是皺起眉頭，銳利的目光在楊天鴻身上來回打量，彷彿他就是一個故作恭維的騙子。

“我怎敢欺騙先生？”

楊天鴻搖搖頭，恭敬地回答：“天鴻乃是歸元宗門下弟子，宗派裡的各位師兄，來自各國州府。其中，有一位柴寧師兄來自北地燕國常寧府。他不止一次提起，常寧府地處偏僻，文風不盛，畢先生自幼家境貧寒，仍然刻苦研讀。由於戰亂，畢先生一家輾轉來到我大楚，雖然參加科舉，案卷填報仍然還是用的“燕國常寧”籍貫。榮登進士榜後，畢先生從未忘記過故國身份。此事在常寧當地人之間傳為美談，並非小子我刻意編造。”

聽到這裡，畢元臉上的譏諷之色漸漸消失，神情變得莊重而感慨。

“沒想到故國舊地，仍然還有人記得我的名字。我早已入了大楚之籍，祖先之地的人卻對我念念不忘。果然是親不親，家鄉人啊！”

此話一出，再也沒有人對楊天鴻抱有疑問。尤其是“歸元宗”三個字，更使他身上平添了一層高貴神秘的光環。

修士，乃是方外之人。無論是誰，對於修士總有一種本能的親近。

孟雄看見有些冷場，連忙招呼眾人進入宴會廳：“來，來，來，諸位今日來此，是為了賞荷品魚。楊公子天資聰穎，文清和安常兩位先生也是儒道高人，與其站在這裡，不如大家坐下來飲酒作詩，豈不美乎？”

……

酒宴就擺在荷花池旁邊的長廊上。透過旁邊敞開的房門，可以看見客廳案几上那顆碩大無比的紅色珊瑚。

孟雄準備了十多條金色鯉魚，每條都有兩斤上下，鮮活無比，養在一個巨大的青瓷水缸裡，來回遊動。

各人面前都有一張黑漆食案，調料不外乎醬醋、茱萸、姜蒜之類。一名身穿短衫的庖廚從缸中撈起鯉魚，刀光上下飛舞，鱗片一層層剝落下來。廚師手法極快，魚鱗剛剛刮淨，不取腮，不剖內臟，體表帶有血絲的活魚正在翻跳掙扎，就被遞給旁邊負責切片的另外一人。雪亮的刀光再次翻滾，一片片薄如蟬翼的魚肉已經裝盤擺好，如同朵朵盛開的花瓣。

大楚臨海，水網密佈，國人自古就有生食魚膾的習俗。發展至今，無論蘸料還是剖魚技法，都已經達到極高的水準。

楊天鴻用象牙筷子夾起一片魚肉，對著陽光，可以看到晶瑩剔透的玉石顏色。連聲讚歎之後，魚片浸入蘸料，放入口中慢慢咀嚼，一股自然的甜香鮮美滋味，瞬間在舌頭尖上瀰漫開來。

一位美貌婢女提著酒壺走過來，笑吟吟地把楊天鴻面前銀盃倒滿。酒是陳年佳釀，顏色已經變成淡黃，粘稠得如同蜂蜜，酒壺提起的時候，杯口與壺嘴之間還連著細長滑絲，久久未斷。

望著迴廊下面多達十餘畝的蓮葉荷花，楊天鴻品了一口酒，不禁讚道：“美食美景，美不勝收。孟公府上這荷花果然鮮豔無比，只是可惜少了些。否則，若是面積闊達萬頃，那必然是接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅啊！”

此言一出，首座上的主人孟雄，分作兩邊客座的崔籍、畢元三人，紛紛放下手中的筷子，臉上露出驚訝和古怪的神情。

生性豁達的畢元連連撫掌：“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。果然是好句。不知，可還有下文？”

楊天鴻微笑著拱手行禮：“小子也是一時偶有所得，憑空吟來。若論是此文章，無論如何也不及文清、安常兩位先生，又怎敢班門弄斧？”

不等畢元說話，楊天鴻迅速轉換話題，把目光轉向擺在面前的魚膾：“此魚滋味兒甚美，若是沒有猜錯的話，應該是孟公以特殊手法在池中養成。”

“哦？”

孟雄三人眼中精奇之光更甚，崔