特來啟奏陛下。內侍閹宦，何能與無賴為伍，在外胡行，此中關係甚大，求陛下擬定罪名，如何究辦，臣好遵旨施行。”武則天聽了此言，心中不禁膽寒：此人實是鐵面冰心！寡人之事，竟敢如此啟奏，無奈你太認真了。若再為你說出實情，孤家顏面何在？乃道：“卿家所奏，寡人已早盡知。但此三人，是孤家宮中內監，私逃出外，固罪不容寬，也不能令外官審問。卿家口行，立刻押轉宮中，寡人親自發落。”狄公當時只得遵旨，心下暗道：“我昨日若非趕先審問一堂，打了一百重板，豈不為他逃過！”說罷眾人散朝。

狄公迴轉行中，只得將監中薛敖曹提出，也不再審，命巡捕同著那個小太監，一齊押送宮中而去。此時武則天退朝入宮，正思念薛敖曹，不知此時方可回來，擬命人前去催促，忽見後宮太監，引著薛敖曹進來。登時放聲大哭，向著武則天奏道：“自沐重恩，情深似海，從此萬不能如前了！”武則天見他如此悽慘，忙驚道：“寡人已將你三人要回宮來，還有何事害怕？”薛敖曹道：“此非說話之地，且請聖上入內。”武則天也不知何事，只得進入寢宮，薛敖曹便將賀三太與禁卒如何懷恨前仇，將自己閹割的話，說了一遍。武則天本以此為命，這一聽，真是又羞又惱，恨不得將賀三太等人，頃刻碎屍萬段。當時說道：“這也是寡家誤你，不是命你去看懷義，何至有如此之事；也是情分圓滿了。汝且住在後宮，陪伴寡人，以便調養。但是這賀姓的同那個禁卒，非將他處死，不洩心中之恨！”當時惱恨不已，只得將張昌宗召來。薛敖曹是痛哭不已，張昌宗聞知也是駭異之事，向著武則天說道：“這事總是狄仁傑為禍！若非他與陛下作對，將薛敖曹帶進衙門，追究前案，何至如此？照此看來，我等竟不能安處了。我看狄仁傑一人，也未必如此清楚，惟恐他手下另有秘黨，訪明宮中之事，想了最毒的主意，命他出頭辦事。現在陛下三人，已去其兩，只有我一人在此，陛下若非訪拿那班奸賊，將他黨類減盡，隨後日漸效尤，再將我等逼出宮中。我等送了性命，尚是小事，那時陛下一人在宮內，豈不冷清！”說著兩眼流下淚來。武則天見薛敖曹成了廢物，已是惱悶不堪，此時見張昌宗說了這番，更是難忍，不禁怒道：“孤家因靜處深宮，唯恐致滋物議，因此加思，凡是老臣概行重用。不料他如此狠毒，竟與寡人暗中作對！不將這班奸人處治，這大寶還要為他們奪去！”當時大發雷霆，命太監趕著召武承嗣到前，命彼說出這班奸人，以便按名拿問。

武承嗣在家，正與武三思談薛敖曹，說老狄雖是心辣，只得害他一百大板，現為武后在金殿上，認為太監，命他送入宮中，他也別無想。但是懷義常在刑部，恐武后心中不悅，必得沒法將他放出，送入宮中，此事方妙。正在談論，忽見有個內監，匆匆進來說道：二位爺，就此進宮！陛下此時惱恨非常，薛敖曹如此這般，受了重苦。聖上因此大怒，命你進去，訪命這班奸人，好按名治罪呢。”武承嗣聽了此言，心下大喜，向著武三思道：“我等可於此時報復這狗頭了！惟恨狄仁傑、元行衝等人，平日全瞧不起我，今日進宮，如此如此，啟奏一番，先叫幾個狗頭辦去，隨後老狄一人在京，便是一個獨木難支，無能為力。”三思亦以為然，隨即命他同太監，一齊同到了宮中。武則天見他前來，不禁怒道：“孤家因汝等是我孃家之人，因此重用。原想各事協心辦理，凡外面所有事件，以及奸人為害，早奏朕知，現在薛敖曹、懷義等人，連連遭了此事，置朕顏面於何地？顯有奸人與狄仁傑狼狽為奸。若不將這班人除盡，朝廷何能安處！召汝前來，可趕速暗訪，將奸人名姓開單呈閱，好按次嚴辦。”武承嗣見武則天動怒，隨即跪下奏道：“臣兒早知有此禍事，從前屢次奏明。自從廬陵王遠貶房州，許多大臣心下不悅，意在謀反，廢出聖上，總因未得其便。現在這幾件惡事，皆只是奸人唆出老狄先除了陛下的近寵左右，然後再將我等除盡，那時便帶兵入禁，立擁廬陵王。臣兒雖有所聞，欲奏明聖上，無奈聖上以狄仁傑為大臣，不肯深信，故不敢啟奏。陛下再不嚴辦，這天下恐非陛下所有了！”說罷痛哭不止。

這番話將武則天聽得深信不疑，不知後事如何，且看下回分解。

………………………………………………

第52回　懷宿怨誣奏忠良　出憤言挽回奸計

卻說武承嗣奏了一番言語，武則天怒道：“寡人從前也不過因先皇臣子，不肯盡行誅絕！明日早朝，汝候在金殿奏明，好立時拿問。”武承嗣道：“陛下如此，則安居無事矣。”道罷復安慰了武后一番，薛敖曹安心在宮內陪伴，然