邊一個小板凳，四條腿朝上翻立著。

這時候，聽到喊叫聲的村民們，也都飛奔著往湧進了小鴿家的院子。一些還算有經驗的老年人，大聲嚷嚷著，不讓小鴿和夢周輕易地解下穀穗。

從老輩人那裡留下來的傳說，有時候，人上吊上不死，卻會被松死。老輩人說，上吊人松繩的時候，萬萬不可一下把上吊繩砍斷；要幾個勞力一起，有人捂住上吊人的嘴巴和鼻子，有人捂住上吊人的屁眼，好讓上吊人存住自己的真氣。然後，還要有人輕輕地往上托起，再把她輕輕地放下來。說，照這樣去做，上吊人就有生還的希望。

瞎眼大爺聲音異樣地摸到家的時候，小鴿的堂屋裡已經聚滿了人。

瞎眼大爺讓人把門關上，他大聲詛咒、惡罵著那該死的犄角子。說：“關好門！不把俺孩子放下，就別讓他狗日的跑了！快拿皮鞭來，快找桃木棍來……”

瞎眼大爺用他變了調的聲音厲叱，讓人不覺有些毛骨悚然起來。在他看來，那勾穀穗命的犄角子還沒有離開堂屋。

小河岸邊的人家１９３

在瞎眼大爺的故事裡，犄角子勾了人命後，自己是沒辦法從屋裡出去的。即使活人把房門開啟了，如果迅速又把門關上，不給犄角子留有出路，它依然不會逃脫。除非，不知道的人，把房門大開，那東西才可以趁機帶著人的魂魄離去。它一旦離去，無論如何，被勾的人命就不會給叫回來了。

老輩人還傳說，簸箕和水瓢都是陰物件。如果用這兩樣東西敲擊，發出的聲音，在陰間的魂魄，就像陽世人聽到的銅鑼聲一樣震耳。只要魂魄還沒有走遠，就會飛回來。當它看到自己傷心痛覺的兒女時，必定會掙脫鬼判，附身回到自己的肉體上。那樣，她就還可以還陽。

有幾個壯勞力，爬上了小鴿家的屋頂，兩腿騎著屋脊，一邊用水瓢使勁敲打簸箕，一邊對著西方、對著穀穗孃家的方向高喊：“穀穗——回家來——，穀穗——憐惜憐惜你的三個孩子，別跟鬼判走……”

然而，迷信終歸是迷信！房上的人把水瓢敲碎了，簸箕擊穿了，喉嚨也吼啞了。他們卻再沒看到穀穗，有任何的生命跡象。

一聲聲哀號，穿透了陳夢集的樹林、穿透了陳夢集各家各戶的房屋、穿透了整個村莊，傳向四面八方，哀號聲也傳到了離村莊一里多路的田野上。那裡有夢周娘帶著穀穗的三個女兒，靈靈、秀秀和帆帆在割草。

夢周娘一下扔掉了手裡的鏟子，抱起帆帆往村裡跑去。

靈靈和秀秀都知道發生什麼了，她們一路哭叫著，飛奔地往家裡跑。

穀穗被抬到院子內，平放在一張床上。夢周和小鴿都沒有相信那些迷信，他們兩個一個在給穀穗按摩心臟，一個在做人工呼吸。

馮芳來後，給穀穗打了兩支強心針後，仍然不見穀穗有任何反應。她翻開穀穗的眼皮看過後，搖了搖頭，洩氣地說：“瞳孔已經散了，救不過來了——”

可憐的是穀穗的三個哭得死去活來孩子。

儘管靈靈、秀秀和帆帆，分別被夢周娘、小兵娘和幾個老年婦女抱著。但她們一刻也沒有停止掙扎、哭號，要撲向她們的媽媽。

現場的人，無不為三個剛剛失去母親的孩子，流下心疼、憐憫的眼淚。

夢周娘、小兵孃的臉上雖然還有很多的淚水。她們卻對懷裡的靈靈、秀秀和帆帆說：“孩子，咱不哭那個孬種了！她狠心撇下你三個，自己去享福了，咱才不哭她呢！現在，咱洗洗刷刷、蒸饃做飯啥都會幹了，她該享的福不享！再過幾年，俺靈靈就十七大八了，秀秀也十五六了，到時候會疼人了，咱疼誰都不疼她，讓她在那邊眼熱死……”

孩子畢竟是孩子，哭累了，她們就會躺在夢周娘、小兵娘們的懷裡睡幾秒鐘。但，她們總是在哭聲中醒過來。醒過來後，就又掙扎著，要撲向已經再也聽不到，她們任何聲音的母親。

信，早已送到了穀穗的孃家，穀穗的父親和弟兄都趕了過來。穀穗的弟兄，偎到穀穗的身邊，搖著她的屍體慟哭起來。

穀穗的父親在大門口哭了一陣後，走到穀穗的屍體邊，掀開被單看了看後，就又輕輕地給她蓋上了。

穀穗的父親對著穀穗的屍體罵：“你不要老、不要少，只顧自己！你不疼俺們，俺們也不會疼你，你遠遠的看著吧，看俺們離開你行不行——”

穀穗父親又走到靈靈、秀秀和帆帆的身邊，把她們三個攬在懷裡。說：“那個孬種以後不疼俺三個孩子了，姥爺疼你們，咱都好好地活個樣子給她看……”