天教他一些做生意的門道。

林惠然被家中瑣事弄得很頭疼，每每想去找元流火傾訴，想起那天他說過的話，只好又回來了。

這一天林夫人帶他去某個高官家裡做客，宴會上出現了一個極曼妙美麗的女子，林惠然當時心不在焉，沒有在意。回來的路上，林夫人問他，那女子如何。

林惠然馬上就猜到了母親的心意，於是做出懶散的樣子：“我沒細瞧，大概也不怎麼樣。”

林夫人咂舌：“兒啊，那位小姐可是數一數二的大美人，這還入不了你的法眼？你到底是想怎樣？”

林惠然沉默了一會兒，淡淡說：“我心裡自有主張，您不用管。等時機成熟了，我會把他帶回來的。”

林夫人大喜：“原來惠兒有喜歡的人了。”轉念一想，那女子私自與自己兒子定下終身，大概也是個輕薄放蕩之人，心中有些不喜。私下裡更加勤奮地挑選合適的女子。

林惠然忍無可忍，只好辭別了父母，暫時去外面遊歷，一面是避開父母的打擾，安心寫自己的書，另外也是為了平息一下對元流火的思念。

他臨走時給元流火寫了一封信，上面只說自己要外出，並未提及情愛思念一類的話，但心中的熾熱思念，卻是一刻也未曾停歇的。

林惠然一路北行，並未去繁華的都市或者清雅的古鎮，而是一頭走進了深山之中，尋了一個古剎，安安靜靜地住下了。

這邊昌僕收到了林惠然外出的訊息，心裡一陣暢快。前段時間因為有林在，自己只能留在元家，不敢有絲毫動作，如今對方已走，自己可以無所顧忌了。

當天昌僕變賣了元家祖宅和田地，倉促間收了五千兩白銀，換成了銀票，拎著簡單的行李，僱了一輛馬車，一路朝繁華熱鬧的秦淮河畔而去了。

他驟然得到一具鮮活的人類軀體，嚐到了只有人類才能感受到的聲色犬馬、人間百味，一時間食髓知味，打算長長久久地利用這個身體，在人間逍遙快活，轟轟烈烈地玩一場。

他改名換姓，流連於繁華市肆，本來只是過浪蕩紈絝弟子的生活，後來漸漸心中不足，露出本性，暗地裡做出了幾件傷天害理的大事，官府無人查得到他，他的膽子就越發地起來了，行為也更加肆無忌憚了。

且說林惠然在寺中安安靜靜地住了半年，吃齋吃得神情灰敗，也沒寫出什麼多好的小說，倒是讀了許多佛經聽了有些綸語。眼看接近年關，他思念家人，又掛念元流火，遂收拾行李辭別了方丈回家。

回到家裡見了父母，他不及換衣服，騎了一匹快馬去元家。

敲了半天的門，裡面走出來一個年老的婦人，責問林惠然亂敲什麼。

林惠然呆了一下，然後才從婦人及鄰人的口中，得知了元流火變賣家產，遠走異鄉的訊息。

他不知道發生了什麼事情，還以為元流火被人欺負或者遇到了什麼難事，當即把負責照顧元流火的僕人叫過來，厲聲責問了一頓。

所有人被嚇得唯唯諾諾，眾口一詞地地說元少爺過得很好，臨走時還給我們的賞錢，臉上也笑嘻嘻的。

林惠然把那些僕人轟走了，猶有些不信，騎著馬到元氏夫婦的墳前去了一趟，見墳上長滿了青草，墓碑上也生著苔蘚。看情形是很久沒有打理了。

他一定是遇到了什麼禍事，因為無法解決，才遠走異鄉。林惠然只能這樣想，心裡又急又難過，可是他為什麼不留下一封書信？如今天下之大，叫我去哪裡尋找呢。

林惠然回到家裡就生了一場大病，遲遲不見好轉，他是當局者迷，旁人卻把事情看得透透的，林夫人暗暗地猜出了一點端倪，趁著沒人的時候，在兒子身邊解勸：“那人薄情寡義，我兒又何必執著。你為他家中的事情忙前忙後，他連一句感激的話都不說，事後又藉口守孝把你打發走。既然守孝，就安心在家中待著，卻在你離家之後，忙忙地變賣祖產去外地遊玩。連個口信都不給你留下，擺明了是想甩開你。”

林惠然聽得一陣刺心，低聲道：“媽，你別說了。我的流火，不是那種人。”

林夫人長嘆了一聲，這種事情不好對外人講，不然非得把宗族裡的長輩們叫過來，好好敲打這痴情的孩子。

林惠然並不是糊塗人，他細思元流火那段時間的言語行為，總覺得有些奇怪之處。但無論元流火做出什麼，他只深信元流火絕不是薄情寡義之人，說不定此刻正在哪裡遭受煎熬。

想到此節，林惠然心急如焚，只盼著病好之後就外出行走，把可憐的流火找回來。