（死亡的過渡時期），一種是大善人，其靈魂即刻上天，列入仙班。二是大惡人，其靈魂直墮入十八層地獄，身受諸苦，無有出期，而橫死之人大多是宿世惡報，故術者亦無能為力。

還有其它的原因死亡的，如趕屍原本只趕死在戰場上的屍，發展到後來，也幫那些被官府冤枉殺死的人趕屍回鄉，“辰州符”趕屍的地域範圍往北只到朗州（常德）不能過洞庭湖，向東只到靖州，向西只到涪州和巫州，向西南可到雲南和貴州，傳說，這些地方是苗族祖先的鬼國轄地，再遠就出了界，即使老司也趕不動那些殭屍了。

清朝以前每年秋分之後，各州府縣衙門都奉刑部的批文處決死牢裡的死囚。

一般臨刑的前一天，客籍死囚的親屬和同鄉甚至是那些好做善事的善人，都會湊一些銀子給他們請來的老司（慣例是各著青衣和紅衣的兩位），買好一應物品，行刑當天，二位老司及助手以及幫忙的人都要在法場外等候。

午時三刻，刀斧手手起刀落，死囚人頭落地，一等到監斬官離開法場，紅衣老司即行法事唸咒語，助手幫忙將被斬的客籍死囚身首縫合在一起，在由青衣老司將辰砂（最好的硃砂）置於死者的腦門心、背膛心、胸膛心窩、左右手板心、腳掌心等七處，每處以一道神符壓住，再用五色布條綁緊。

此七處是七竅出入之所，以辰砂神符封住是為了留住死者的七魄。

之後，還要將一些硃砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符堵緊，相傳，耳、鼻、口乃三魂出入之所，這樣做可將其留在死者體內。

最後，還要在死者頸項上敷滿辰砂並貼上神符，用五色布條紮緊；再給死者戴上粽葉斗笠（封面而戴）。諸事辦妥，紅衣老司念畢咒語，大喝一聲“起！”客籍死屍便會應聲站起……

相傳，自從苗族的七宗七族自大江大湖遷來濮地的崇山峻嶺之後，他們失落了“五里大霧”的法術，卻創造了煉丹砂的技法。

一般說來，老司趕屍除須用祖傳的“神符”外，也萬萬少不了丹砂，這丹砂以辰州出產的最好，因而也叫辰砂，而那趕屍之術，原叫“辰州辰砂神符法術”，只因名稱太長不好念，就簡單地叫成了“辰州符”，後來發展到以道術趕屍，但其方未能是萬變不離其中。

趕屍匠湘西民間，自古就有趕屍這一行業，學這行業的，必須具備有兩個條件：一膽子大，二是身體好，而且，必須拜師，趕屍匠從不亂收徒弟。

學徒由家長先立字據，接著趕屍匠必須面試，一般來講，要看滿16歲，身高1。7米以上，同時還有一個十分特殊的條件，相貌要長得醜一點，也是因為神鬼怕惡人之說的原因。

除以上條件外，還得找東西、挑擔子，因為屍體畢竟不是活人，遇上較陡之高坡，屍體爬不上去，趕屍匠就得一個一個往高坡上背和扛，最後，還有一項面試，這就是趕屍匠將一片桐樹葉放在深山的墳山上，黑夜裡讓面試者一個人去取回來，只有這樣，才能說明你有勝任趕屍匠的膽量，這三關順利透過了，才取得了趕屍匠學徒的資格。

這種奇特的行業，只有在湘南西部才行得通，因為，只有湘西有“死屍客店”，只有湘西群眾聞見趕屍匠的小陰鑼，知道迥避，湘西村外有路，而其他省路一般都穿村而過，他們當然不會準死屍入村，湘西人聞見陰鑼聲，便會主動將家中的狗關起來，否則，狗一出來，便會將死屍咬爛。

“趕屍”到民清末民初，軍法混戰的時代裡，也成為了一些黑幫的走私活動，借這種令人毛骨悚然的爭相走避的隊伍，掩飾販毒非法行為等等。

其實趕屍的並非一定要在夜晚才能出行，只是夜晚人靜便於行事，一是怕驚動了世人，二是沒有白天的繁雜事物，他們送屍的速度更快，而在與世人遠離的山地偏闢等地帶，白天也可以照常趕屍，並不單單拘限於夜晚趕屍，趕屍這行規定非常的嚴格，裡面有之非常多的秘術，非本行就不得而知內中趕屍的各種秘密了。

很快日暮降臨，百鳥歸巢，空中的紅色彩霞頓時籠罩了西方的天際，突見那兩個趕屍匠，將一隊死屍趕到了半山腰的幾間房子裡了。

我們走近了才發現，原來是趕屍客店，聽雙人月對我們講這種神秘莫測的“死屍客店”，只住死屍和趕屍匠，一般人是不住的，它的大門一年到頭都開著，因為兩扇大門板後面，是屍體停歇之處，屍體都在門板後面整齊地倚牆而立，趕屍匠趕著屍體，一般要在天亮前就要達到“死屍店”（是指經過人煙的地方），夜晚悄然離去，遇上大雨天不好走，就只能在店