阿桔心中一動。

第一次見，那日他騎馬路過肯定沒瞧見她，於他而言初遇應該是在品蘭居了，那天她穿了什麼衣服？

阿桔自己都沒有印象了。

她卻很快聽到了男人令人如沐春風的聲音：“那日她牽著小九走在路上，穿的是粉衫白裙。”

阿桔徹底呆住，他快馬而行，只是一閃而過，竟然留意到她了？

林竹並不知道這事，剛要問長姐，林重九已經嘴快喊道：“姐夫說對了，快放他進來吧！”

林竹給了弟弟一個爆慄，笑著開了門。

趙沉一身大紅喜袍站在門前，新郎帽下面如冠玉，鳳眼璀璨如星。他笑著摸摸最向著他的小舅子的腦袋，跟著再也壓抑不住興奮，抬腳跨進屋子。

他的新娘一身大紅坐在炕頭，蓋頭邊上的流蘇輕輕顫動。

自從秋忙過後，他已經一個月沒有看到她了。

再過一個時辰，她就會坐在他為她準備的新房裡。

行了一些禮節，兩人去上房辭別林賢夫妻。

一對兒新人剛剛進屋，柳氏眼圈就紅了，平時看女婿再滿意，今日心裡也全是不捨，只盯著面龐被蓋頭遮起來的長女。

觸景生情，林賢心中也是一片感慨。他想到了自己迎娶妻子的時候，洞。房花燭恩愛繾。綣，婚後不久妻子有喜，夫妻倆一連幾個月都幻想孩子是男是女，起什麼名兒。妻子生產那日，他在門外走來走去心裡七上八下，然後他就見到了他的第一個孩子。是個女兒，他絞盡腦汁給長女想了很多好名字，可妻子那時候最喜歡吃桔子，嫌他起的文縐縐的村人聽了會笑話，就想了“阿桔”的小名，還為她起的不像春蘭秋梅那麼俗氣而沾沾自喜……

一眨眼，他家桔子熟了，被人摘走了。

“阿桔，嫁過去後你要孝順公婆，體貼相公，早點為趙家開枝散葉……承遠，今日我把阿桔嫁給你，你一定要好好待她，記住你提親時說的話，莫讓她受半點委屈。”準備了一肚子的話，最終也只說了這些。

身邊有微微動靜，趙沉側頭，看見他的新娘刻意低了頭，有淚珠從蓋頭下落了下去，掉在地上打溼了鋪著的青磚，淚珠一對兒一對兒地落，漸漸有壓抑不住的啜泣聲。趙沉雖然早就決定對她好一輩子，此時卻第一次生出了一種責任感，不是對她的，而是對生她養她的爹孃的。

他無比鄭重地朝岳父岳母躬身行禮：“岳父岳母放心，承遠說過的每一句話，都發自肺腑，一生銘記。”

女婿就是用性命發誓，林賢也不可能放心，只是再不放心又能如何？

他從椅子上站了起來，背起泣不成聲的長女，送她上花轎。

阿桔伏在父親身上，哭個不停，盼一直走不到門口才好，可路終有盡頭，在村人的熱鬧聲中，她被父親穩穩放在轎子裡，幾句略帶哽咽的叮囑之後，父親走了，轎簾落下，一片喜慶紅色之中只剩下了她。外面喜婆又說了幾聲吉祥話，跟著笑著對她道：“新娘子坐穩了，咱們起轎啦！”

阿桔一手攥了帕子抵著眼角，一手扶住了轎。

輕微搖晃後，轎子被人抬了起來。

吹吹打打聲中，阿桔眼淚止住，平復之後，低頭看看身上嫁衣，離家的悲傷漸漸被新嫁的忐忑取代。

昨日林家女，今日趙家媳，從今往後，她是趙沉的妻。

~

趙家莊子外，此時一片喜氣洋洋。

趙沉沒有請多少生意來往的人，卻把同村的村人都請來自家吃席，圖的就是一個熱鬧。

堂屋裡，趙允廷跟寧氏並肩而坐，等待新人過來拜天地。

看看對面一身主母裝扮的妻子，趙允廷忽然心生愧疚，又慶幸長子堅持此時完婚了。寧家女兒寧蘭榮已經“病逝”，是朝廷詔封的一品誥命夫人，如今他能將她帶回侯府，甚至私底下去外面走走，被熟人看到用面貌相似敷衍過去，卻不能再娶她一次，不能在正式場合讓她露面，公然藐視皇威。

他對不起她，可他有什麼辦法？休妻，往她身上潑髒水毀了她名聲他辦不到，和離，他也辦不到，她是他千方百計娶回來的妻子，就算國公府將女兒塞給他，他也要讓她在妻子“牌位”前行妾禮。

等著吧，年後國公府敗了，他便休了秦氏，再也不娶，把侯府內宅的事都交給她打理，她依然是侯府女主人，而名分，她從來都是他的妻子，只是不好再拋頭露面罷了。幸好她從來不計較那些，無論他做什麼，她都不計較……

趙允廷默