七小姐？”女官俯近問道，“上眼妝吧？”

她回過神，轉頭看那專事描眉畫眼的孩子，小女孩正垂首倚桌而立，等著別人發號施令，偶爾飛快地抬眼給她一瞥，總不敢多看。她細細的髮辮裡纏著一闕顏色分明的保護咒——七粒紅瑪瑙，七顆金珠，串在七股亞麻繩上，亞麻繩須得由互為姊妹的兩位母親編織而成，她應該是某個人丁興旺的體面人家送來的孩子吧？

“過來給我畫眉毛吧。”

她向不敢言聲的小侍女招招手，那孩子猶豫了一下，仍是不敢擅動，直等到女官撤掉了妝臺上的食盤，方才揀出一小罐青藍眼墨，應聲走到她面前，睜著一雙世事不知的大眼，細細地打量著她。

“小姐生得多好看呀，”女孩輕聲讚歎，“跟從大綠海邊來的玻璃瓶子一樣，透明又幹淨，都城裡找不出的好看。”

她嫣然微笑，“你是都城裡選來的姑娘嗎？”她問。

“是，我爹爹是王家聖書的繪師，這一季他還給選上了月神廟裡的‘守望人’！”

“運氣真好，”她笑著逗她道，“節慶月裡給選到神廟裡侍奉，會得著許多額外的恩賞呢！你是想要牛肉，還是想要琺琅鑲嵌的鐲子？”

小女孩被問住了，不覺停手，惴惴不安的神情宛然在問：“不能兩樣都要麼？”更衣女官趁此間隙，領著侍女們過來，各自捧住一盤首飾，站定在她另一邊，“七小姐，”女官輕聲問，“您的衣裳早幾天就已擇定，只是要佩戴的飾物，奴婢還不知今日您中意的是哪一件？”

“仍舊戴我的護身符吧。”

“唉，七小姐，人人都戴它呢，那就顯不出了呀！”女官嘆著氣勸，“再多添幾件吧，七小姐，陛下賜予的荷露斯之眼雖是無可比擬的寶貴，可今天與上到神廟裡獻祭又不一樣，所有的人都在看著您呢！”

所有的人都在看著我？

這話聽來太像是大戲開幕前的恐嚇，臺下已座無虛席，人人盛裝以待，懷揣著好奇抑或鄙夷，等著幕啟。

而先前那躊躇未決的女孩，此刻朝一字排開的侍女們靠近去，怯怯指了指飾盤，終於回答：“我想要那個。”

是那對榕葉蝴蝶的金環。

登時便有姑娘笑出聲來，一旁的女官也忍俊不禁，取笑道：“真是好眼光！都城裡的姑娘可是人人都想要一對呢！說是想換都換不來的，一出作坊馬上就被貴人家的小姐差人取走啦！”

小侍女似懂非懂地聽著她們笑，怔愣間弄不清自己答的究竟是對是錯，剛才還稍顯機靈的臉蛋上，一下現出了彷徨。

“人人都想要，所以你也想要，是不是？”她微笑道，剛要伸手去取，女官知她心意，立刻從盤中揀出那對金環，遞到她手中，“好在不是厚重華麗的款式，不然又得勞煩將軍大人們多往返幾趟庫什邊關了。”

她將它擱在妝臺上，順勢站起，道：“更衣吧！”

更衣女官應聲走來，手捧著才從衣箱裡取出的裙裳，侍女們將疊好的新衣抖開，燻在衣服上的聖油香隨之彌散，一小片紙莎草紙從衣襟裡跌出，飄落在地。

女官初時一愣，當她彎腰撿拾，帶起的風撲得那片紙翻了個身，於是每個人都看見了畫在那上邊的聖書體。

“這是——”

“惡咒！”

不知是誰說。

她迅速循聲回望，身後的侍女卻都一臉驚慌地避過了她的目光。

更衣女官僵在原地，手裡拈著的那片紙，宛如拈著燃燒著的火引，甩不掉，掙不脫，被這突現的凶兆弄得不知如何是好。

“換一件來！”

另一位女官果斷接過，兩侍女飛奔而去。

“七小姐，”女官靠近來與她耳語，安慰話聽來更像是極有分寸的討好，“此事您不必掛心，奴婢將親去稟告莫葉塔蒙夫人，夫人定會詳查！奴婢敢說，日落之前那心懷不軌的惡婢就會現出原形！七小姐您得神明護佑，這不足掛齒的鬼祟伎倆又豈能傷您寸縷——”

“剛才是誰說‘惡咒’？”她問。

女官一怔，頓了頓，欠身應道：“奴婢不知。”

眼睛都盯著紙片上鮮紅的咒語，誰會轉去在意侍女？她們本就是佈景上面目不清的點綴，模糊裡傳來的私語，又會有誰聆聽？

西風將來，

來時請帶走她的呼吸，

同去亡靈棲居的西岸，

永不再返。

祭司哥哥教過的，“風帆張在小鵪鶉的頭上，才是‘呼吸’，小鵪