從哪個旮旯跑來蹭光的。七就挨著那漩渦的邊緣站著，她額上綁了一根飾帶樣的白色布條，遮住了兩道殘眉，他擠近去拉她的手，她給驚得一跳，飛快地一揚眼，流光閃過，她立刻掙開他，指尖按在柔軟的唇上，要他先別說話。

他便跟著她傾聽，人牆後婦人們的言語，正說到了七。

“……這一回去，得過了歡宴節才能再見著你了，那會我家小七說不定都嫁人了，再要和你見面，可就難了！”

“怎會呢？”聽那阿蟬說道，“第二輪選上的話才是真的難見，要沒被選上，可不轉身就回了？七也不用那麼著急啊！”

“倒不是她急，她對這些倒不上心，要說為自己打算，她哪裡及得上你啊？看著她像是個挺懂道理的姑娘，可一說到找婆家，她就是個稀裡糊塗的傻丫頭！唉，這孩子怎麼這會兒還不過來？八成是跟那鄰村來的姑娘到別處貪玩去了。”

“她不過來，我正寬心呢！要早知道小七今年上蓮會，我也不會回來湊這熱鬧了。要是攪了她的婚事，我可擔不起這罪過。謝普賽特夫人，您也別怪小七貪玩，就算今年的不巧錯過了，可還有明年的蓮會呢！”

“哎呀，第二趟再來的姑娘還有誰能看得上？你這孩子，上到神廟裡也是這麼馬虎可怎麼辦哪？”另一位夫人細聲細氣地嚷，“貴人們都耳朵尖心眼多，比不得田邊，說話千萬要注意些！”

“是，娘。”阿蟬柔聲應道。

謝普賽特夫人勉強笑了聲，“你不說我倒給忘了，還得再過一道甄選啊，”她笑道，“要是有路子，我家小七沒準也能給選上呢，她可是學過聖書體的姑娘啊，單為這一點，穆特女神也要收她去侍奉呢！”

“是啊，會聖書體的姑娘是沒幾個，誰會動那個心思，都以為早早嫁人是正經呢。不過真要能去的話，我卻怕小七要多受了委屈呢，兄弟當中有人要娶那樣一位說不得的妻，說來可算不得是什麼光彩的事啊……”

夫人再度語塞，只得舉了白旗，草草支吾幾句奉承話，與那母女倆圓過了這一時的尷尬，可她的失意卻漏了出來，繞過人牆，纏上了七。

她默默退出來，人流如潮水，隨趨炎附勢漲落，離開被人潮湧沒的蓮會，她就像枚遺落沙灘的貝殼，為該不該隨波逐流而猶疑不定。

他跟著她在夜路上走，夜太靜，靜得他心生不忍，陌生的安寧。

可也不能像條忠犬似的一聲不響地跟她走，他總得開口。

“七，”他說，先給自己找個臺階下，“這地方我不熟，你帶我去渡口吧！”

“少爺您去找塔內尼哥哥吧！”

“就是沒見著他才另找你的！”

分明聽見她煩惱地嘆一口氣，找不到別的理由拒絕，只得無

9、第九章　蓮　會　。。。

奈應下。

“那好吧。”

他沉默著忍過這個丟臉的此刻，看著她系在眉上的布帶隨她的匆促步履在滿月光裡輕揚。

又走了一程，夜風裡聞見了水腥，應該不遠了。

“七，”他終於問，“你還不認錯嗎？”

“我說錯什麼了，大人？”

“不管對錯都讓我不痛快，你該為你的放肆跪在我腳邊求我寬恕！”

“唉，少爺，真話本來就不好聽，我又沒在您的光輝底下照著，說的話會讓您不高興，那是理所當然的嘛！您樂意聽軟綿綿的奉承話，就應該回到您的地界去聽，這話哪裡說錯了？沒有錯就不用道歉，再說我也沒瞧見少爺您有多不痛快啊！”

她頭也不回地繼續走，繼續理直氣壯，活得那麼小心的七，怎麼就不在乎他的惱怒？

“你不怕我懲罰你？”

“您為什麼要罰我呢？就因為我說得對嗎？”

“因為你不夠恭敬！”

“誰都有氣得忘了恭敬的時候啊！就算申訴到首輔大人面前我也會這麼問，無緣無故地，大人您又為什麼非要剃了我的眉毛呢？”

他沒詞了，不願強詞奪理騙自己，只好閉嘴不答。

“這裡是神明們守護著的世間，祭司哥哥說過，再了不起的貴人也不能在瑪阿特的秩序下胡作非為。曼赫普瑞少爺，您剃掉我的眉毛，害我上不得蓮會，我說了過頭的話，對您失敬，便都擱在瑪阿特天平上，睿智的圖特神肯定會將兩邊的分量一塊兒抵消掉的，大人，您說對不對？”

圖特神要能聽見她此刻輕快的詰問，準得受了她的蠱惑，將瑪阿特秩序下不容逾越的尊卑之