看著從小機智過人的兒子呆愣愣地站在那裡說不出話，老夫人頗有幾分自得。

她當然知道就算是喜春和盼春被承認了通房丫鬟的身份也不代表兒子會正眼看她們，想要抱上孫子這些還遠遠不夠。不過，俗話說萬事開頭難，她彷彿已經看到白白胖胖的孫子步履蹣跚地撲到自己懷裡，眼神中都透出了異樣的光彩。

元徵被老夫人瘮人的眸光弄得心裡直發毛，真不知道老孃在想些什麼，往自己身邊弄兩個莫名其妙的女人就能有孫子了？開玩笑，他元徵又不是種馬……呸呸呸，胡說八道，他簡直煩透了。

“徵兒，你覺得喜春和盼春兩個安排在哪個院子裡好？”老夫人臉上的笑容在元徵看來都有些猥瑣了，彷彿她就是某些樓的老鴇，自己就是個迫不及待的某些客一般。

他有心想要和母親好好說一說，然而也知道她這是盼孫子都有些魔怔了，說起來可笑可嘆更可憐，而這一切都是自己造成的，畢竟是不孝有三無後為大。

母親想要孫子，顧朝想要兒子，照湘兒沅兒的說法要弟弟不是不可以，但這個弟弟必須是嫡出……看來自己是真的必須認真考慮這個問題了。

“好了，按規矩通房丫鬟是應該到主母身邊伺候的，但我也不是那等不講道理的婆婆，就把兩個丫頭安置在海棠苑。你以後就不要在外院留宿了，不過你得答應我，每個月至少有一半時間歇在海棠苑。”老夫人說是和元徵商量，其實早已經等不及了，根本不容他拒絕。

“娘……”元徵怎麼可能答應這樣的要求。

“我不同意。”正在母子倆僵持不下的時候，門外傳來了顧朝聽不出是喜還是怒的聲音，緊接著她玲瓏有致的身影很快出現在門口。

元徵今日毫不留情地把兩名通房丫鬟趕回內院的行為在老夫人的預料之中，卻打亂了顧朝的計劃，從豆豆那裡得知元徵已經到了老夫人的柏瑞堂，她急急趕了過來，走到門口剛好聽到老夫人最後一句話，容不得多想她直接出聲打斷了元徵的話。

“顧朝，去年這個時候我便說過，給你一年的時間，難道你一輩子生不出兒子我就活該永遠抱不上孫子？”老夫人已經不想再遮遮掩掩，幾乎實在質問了。

“呵呵……”顧朝突然冷笑起來，她狠狠瞪了元徵一眼才又冷眼看向老夫人，“一年時間？您別嫌我說話難聽，問問您的好兒子，過去這一年他為了達成您的願望努力過幾回？過去的這九年裡又努力過幾回？您想抱孫子，我還想抱兒子呢！我顧朝白喝那麼多的苦藥湯子，這筆賬又該找誰去算！”

顧朝本來是打算聽靳嬤嬤的話，也給元徵挑一名美貌通房，只是想先觀察一下老夫人那邊的“戰果”，沒想到一過來就聽到了那一句“不要再在外院留宿”的話，這不是在戳自己的肺管子麼？早些時候怎麼不見她這麼強硬？

顧大小姐火氣一上來哪裡還管得了什麼美貌通房，什麼去母留子，他元徵要麼這輩子就別有兒子，要有的話也必須是自己來生！

她這裡倒是說得痛快了，那邊元徵心裡拔涼拔涼的，完蛋了，這件事情又要費多少口舌才能平息母親的怒氣，他到底還是挖坑把自己埋了。

“徵兒，阿朝說的都是真的？”老夫人雖然是在詢問，但她一看顧朝的樣子就知道她不是在說謊，那麼問題就只能出在兒子的身上，她用微微顫抖的手指著元徵道：“你給我老實交待，為什麼要這麼做！”說罷整個人軟倒在椅子上直喘粗氣。

元徵在母親倒下的一瞬間便扶住了她的胳膊，然而老夫人根本不想搭理他，坐穩後便一把拂開了他的手，他只好訕訕地立在一旁。

“徵兒，你打小兒就有主見，所以母親很少干預你的事情。當初和阿朝的婚事雖然是陛下賜的，也是你點頭應了的，我不懂你們那些小兒女之間的糾纏，可既然你們之間都有了一個孩子，為何你就不願意再要第二個了呢？”老夫人好容易把呼吸調勻，兩眼直直瞪著元徵，非要問出個結果不可。

顧朝此時已經為自己剛才的嘴快後悔了，她明明知道元徵不想再要孩子有很大一部分的原因是自己，當著婆婆的面說出來簡直是自找難堪，但說出去的話潑出去的水，也只能坐下來默默等著元徵開口。

既然母親想聽，況且為了避免以後再有類似的事情發生，索性說開了也好，元徵一撩衣襬坐到了老夫人下首，和顧朝正好坐了個面對面。

“娘，這幾十年來您恨過父親嗎？”元徵順手拿起一個杯蓋把玩，彷彿不經意地輕聲道。

他一開口卻先說起了老侯爺，