爺和網球部的那一群正選一起吃的午飯，而曼妮則被司機叔叔接到附近的一家餐廳，陪跡部媽媽吃了午餐，順便見了一些相熟的貴婦阿姨。

聊天的重點當然就是什麼時候訂婚，在哪裡舉行訂婚宴啊之類的話題，一頓飯吃得她嚴重消化不良。

等到她終於脫身歸來，坐到教室的座位上，整個人都大大地鬆了一口氣，看得跡部十分好笑。

“對了，這是你要的資料，”大爺體貼地遞給自家少女一杯水，把幾張紙放在她面前，低聲說，“有關於那個新井優的。”

接過來翻了翻，曼妮盯著資料上的字，微微嘆了口氣。

新井優的情況還真的比較難辦，她的父母都是研究型的學者，雖然經濟上沒有困難，卻也富裕不到哪裡去。

新井優還很年幼的時候，他們倆就經常忙得顧不得自己的女兒，乾脆把她寄養在新井媽媽的姐姐家裡。

她才剛上國小三年級時，夫妻倆就包袱款款，跑到非洲考古去了。從那以後，兩人就沒有回來過，一年中只是偶爾傳回一些隻言片語。

而青木家的幾個長輩也不怎麼關心她，不比她的父母強到哪兒去。

她一直在親戚家長大，還有個控制慾強烈的表姐，難怪會養成如此軟弱的個性。

說起來，這對父母還真是不負責任，比曼妮的父親還要過分，遠在異鄉也不聞不問，相當於讓自己的女兒自生自滅了。

“有點難辦啊……”她託著腮，有些發愁，“經濟不獨立說什麼都沒用……要是真的跟青木鬧翻了，她在青木家肯定也會不好過。真是的，我討厭那個青木裕子，不喜歡我就努力贏回來啊，跟她表妹有什麼關係……”

跡部大爺從鼻子裡哼了一聲，他對這姐妹倆的印象都很差，像新井這種軟弱怯懦又自甘認命、不知道主動爭取的女生，也是他所不屑的。

“如果新井自己沒有意願改變，你為她做什麼都沒有用，啊恩~”

“也是啊……不過她會退出音樂社，也有我的間接原因。不管怎麼樣，部活前還是跟她談談吧。”曼妮的視線下移，停在資料頁末的一句話上。

【近日放學後的部活時分，新井優都會在音樂教室後面的花壇裡練習小提琴。】

下午的課沒多少，很

輕鬆，捱過一節對曼妮來說有些痛苦的英文課之後——不得不說，日本人的英文是公認的差，任課老師的重口音實在讓她聽著很憂鬱——下課鈴終於響了。

“瞳，今天網球部可能也要到很晚，部活結束後，你先跟司機回去吧。”跡部大爺叮囑了一句，抱住自家少女偷了個香才離開。

最近臨近都大賽的尾聲，關東大賽在即，網球部的訓練也加大了力度，部活也拖到很晚。

曼妮一邊想著晚上要廚房熬些營養粥給某大爺喝，一邊收拾著書本和包，準備在部活前和新井優談一談。

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繞過音樂教室後的花壇，隱隱約約聽到有音樂傳過來。曼妮放輕了腳步，靜靜地走到花壇的邊緣，從這個角度，可以看到新井優站在一棵櫻花樹底下，把琴支在肩上，閉著眼睛安靜地拉著小提琴。

站得近了，那熟悉的旋律溫柔悠揚地飄蕩在花壇的四周，曼妮聽出來，她拉的是門德爾松的E小調協奏曲。

粉色的櫻花滿樹盛放，在輕風中盈盈而落，樹下的女生微閉著眉眼，指節纖細，神色寧靜，恍如一幅很美麗的畫卷。

曼妮靜靜地聆聽著這首曲子，直到輕緩柔麗的尾音漸漸隱去，她才抬起手，輕輕鼓了鼓掌。

突然間的掌聲把新井優嚇了一跳，臉上帶些惶然地看了過來。

“對不起，嚇到你了嗎？”

沒有想到會是曼妮，新井優驚訝地搖了搖頭，不過惶恐的神情倒是褪去不少，“沒有的，我只是、只是有點吃驚……”

“我是專門來找你的……不過放輕鬆，我只是想跟你談談。”

“跟我談……？談什麼？”新井放下手裡的小提琴，漲紅了臉頰，“社長，如果是退社的事……我、我只能說對不起……”

“不用說對不起，我知道這並不是你願意的。只是，我覺得以你的才能，退社實在太可惜了。”曼妮小心地斟酌著用詞，“若是因為青木桑的原因而放棄，有些不值得。如果你想回來，音樂社隨時歡迎你。”

“我明白，謝謝社長……”新井也明白她是為自己惋惜，感激地點