只不過，官面上混的人一般不會直接頂撞上級，而是習慣於在背後捅刀子，於是鍾殿選不動聲色的拱了拱手：“何大人多慮了，下官受皇上重託，豈能不為皇上分憂？但蘇州兵力分為八旗兵、綠營與鄉勇，下官只統率綠營，救援太倉一事可不是下官一個人說了算的！”

“嗯~~”這話比較客觀，何浚的臉面好看了些，把目光投向了團練練長。

這是蘇州當地的大絲綢商，名沈銘紹，沈氏本是蘇州名門，家有桑田萬頃，是蘇州綢商的領袖，與浙商、徽商和晉商分庭抗禮，又仗著地頭蛇的優勢，在官場上的影響力極其巨大。

說實話，沈銘紹也不願意去救援太倉，他辦團練是為了自保，與綠營兵勇相互守望，目的只是保住自家產業，發兵援助別人，他沒有那麼高尚，但這話不能明說。

眉頭皺了皺，沈銘紹故作張望一番，突然訝道：“咦？協領蘇克哈大人呢？他怎麼沒來？何大人，請速派人去催催蘇大人，請其前來一起議事！”

蘇克哈是蘇州八旗兵的統領，缺了他的確不方便商議發兵，何浚揮了揮手，兩名隨從正待離去，可就在這時，一名百姓打扮的人連滾帶爬的衝了進來，大叫道：“何大人，諸位大人，太倉已於昨晚失守！”

“什麼？”一個個官員嘩啦啦站了起來，滿臉的不敢置信，髮匪是昨天傍晚才抵達的太倉，就算太倉失守，那也必然是一番激戰之後，怎麼可能會如此之快？

鍾殿選急聲道：“怎麼回事？快說清楚！”

“回鍾大人。。。。”這名顯然是細作的百姓一五一十的交待了他探聽到的情況，基本上符合事實，末了，又補充道：“小人離城之時，髮匪已緝捕了絕大多數的太倉官吏，正押於大牢當中，恐怕今天白天就要押到街頭集體槍斃了。”

王楓在嘉定組織百姓搞訴苦大會，槍斃了一千多人，惡名在江南地界飛速傳播，在場的官員無不覺得後腦殼涼嗖嗖，能站在這裡的，有哪個屁股乾淨？只要落入髮匪手裡，那就是後腦殼開花啊！

一時之間，殿內炸開了鍋！

“肅靜，肅靜！”何浚揮手連聲叫喚，才總算安靜下來，眾人的目光又紛紛的望向了鍾殿選。

說實話，鍾殿選的心都揪在了一起，從細作探到的情況來看，髮匪在五里外開炮，頭炮擊中門樓，次炮擊斃顧蘭成，第三炮破城而入，如此犀利的炮火，蘇州即使有十萬守軍也擋不住啊！

他面臨的選擇與昨日的顧蘭成相似，不戰而逃，前程沒了，留下來死守，又面臨著死亡的威脅，短時間難以作下決斷。

“唉~~”這時，也不知是誰嘆了口氣：“髮匪自武昌東下，一路勢如破竹，僅十餘日便全取安徽，數萬官員慘遭毒手，今日的情形與當日的安徽何其相似？這一支流竄來蘇南的髮匪亦是行軍快速，一路破城一路屠殺，莫非慘劇將在蘇南重演？”

又一人接過來道：“卑職聽說周立春的獨女周秀英給匪首王楓做了小妾，而周立春是被鍾大人押解至蘇州菜市凌遲，如果蘇州城破，王楓必會為討他小妾歡心大開殺戒，尤其鍾大人更是。。。。所以，咱們必須要死守到底啊！”

這個人的原意也許是想透過髮匪的兇殘來激發同仇敵愾之心，可話從嘴裡說出來，就變味了，每個人的心裡都是毛毛的，鍾殿選更是心懸到了嗓子眼，他如果兵敗被俘，就不是槍斃那麼簡單，而是也會捱上五百刀！

周立春被一刀刀剮死他是全程目睹，首先，劊子手在周立春的心窩猛拍一掌，然後操刀一轉，旋下一塊銅錢大小的肉，這一刀恰好要旋掉頭頭，傷口酷似盲人的眼窩。

然後劊子手用刀尖扎住肉，高高舉起，向左右展示，他的徒弟高聲報數，接著，又手腕一抖，那片紮在刀尖上的肉如一粒彈丸飛到高處再下落，這第一片肉是謝天。

第二刀從左胸動手，同樣如此，第二片肉是謝地，這兩片肉很有講究，叫做錢肉，專祭天地，而周立春的胸脯上，則相應的出現了兩個銅錢大小的窟窿！

之後又是第三刀，第四刀，一直到五百刀方才刺破心臟！

雖然周立春硬挨著沒叫一聲，但鍾殿選不敢保證自己能撐得住，說不定第一刀就要哭爹喊娘了！

這一回想起周立春被處死的過程，鍾殿選頓時胸口的兩粒小點點又酸又麻，不自禁的伸手捂住！

第一五八章紛紛逃竄

鍾殿選整個表情都僵硬了，額角汗如雨下，他的眼前出現了一副清晰的畫面，那就是自己被綁在柱子，周秀英咬牙切齒的拿