作者：倪匡

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第一部：不斷髮出敲打聲的怪老頭

天氣悶熱得無可言喻，深夜了，還是熱得一絲風都沒有，李同躺在席上，拚命想睡著，可是儘管疲倦得很，還是無法睡得著。

李同睡不著，倒並不是因為天熱，最主要的原因，是因為樓上發出來的吵聲。李同搬到這幢大廈來，已經有大半年了。

大城市中，居住在大廈內，就算住上三年五載，樓上樓下住的是甚麼人，也不容易弄得清，李同自然也不知道他樓上住的是甚麼人，可是那份人家，李同在暗中咒罵了他們不知多少次，那家人，簡直是神經病。

李同才搬進來的時候，聽到不斷的敲打聲，還以為樓上的人家，正在裝修。本來，住這種中下級的大廈，根本沒有甚麼可以值得裝修的，人擠在那種鴿子籠似的居住單位之中，只不過求一個棲身之所而已，如何談得上舒服？

但是，人家既然喜歡裝修，自然也無法干涉，於是李同忍受了兩個星期的敲打聲，然後，靜了兩天，那兩天，李同睡得分外酣暢。

到了第三天，李同才一上床，敲釘聲又響了起來，李同自床上直坐了起來，瞪著天花板，咕咕膿噥，罵了半天。

自那天后，樓上的敲打，幾乎沒有斷過。

李同也曾在窗中探出頭去，想大聲喝問上面究竟在幹甚麼？可是他只是向樓上瞧了瞧，還是忍住了，樓上樓下，吵起架來，究竟不怎麼好，他想，過幾天，總會好的。

可是，樓上那份人家，真是發了神經病，每天晚上、早上，甚至假期的中午，總在不斷敲著釘子，大廈的建築本就十分單薄，樓上每一下敲釘聲，就像是錘子敲在李同的頭上一樣，李同幾乎被弄得神經衰弱了！

而今天晚上，當李同疲倦透頂，亟想睡眠，樓上又“砰砰砰”地敲打起來之際，李同實在無法忍受了，他自床上坐了起來，怒氣沖天，心中還在想，再忍耐兩分鐘，如果敲打聲不在兩分鐘內停止的話，那麼，一定要上樓去，和樓上的人講個明白。

當他坐起來之後，樓上的敲打聲停止了。

李同等了一分鐘左右，一點聲響也沒有，他打了一個呵欠，睡了下去，可是才一躺下，又是“砰”地一聲，釘子跌在地上的聲音，錘子落地的聲音，全都清晰可聞，李同真到了忍無可忍的地步，他陡地跳了起來，拖著拖鞋，開啟了門，疾衝了出去。

李同居住的那個單位很小，只有一間房和一個被稱為“廳”的空間，李同是單身漢，他獨自居住著。他出了門，大踏步地走上樓梯，來到了他樓上那份人家的門前，用力按著門鈴。

過了一會，木門先打了開來，一個老頭子，探出頭來，望著李同。

李同厲聲道：“你家裡究竟死了多少人？”

那老者被李同這一下突如其來的喝問，弄得陡地一呆，顯然不知該如何回答才好。李同又是狠狠地道：“你們每天砰砰砰敲釘子，在釘棺材？”

那老者“哦”地一聲，臉上堆滿了歉意，道：“原來是這樣，對不起，真對不起！”

李同心中的怒意未消，他又抬腳，在鐵閘上用力踢了一腳：“我就住在樓下，我要睡覺，如果你們再這樣敲個不停，我不和你們客氣！”

他一面說，一面惡狠狠地望看那老者，那老者現出一種無可奈何的苦笑來，不住“哦哦”地答應看，李同憤然轉身，回到了自己的住所。

當他又在床上躺下來的時候，他的氣也平了，他平時絕不是那麼大脾氣的人，連他自己也為了剛才如此大發脾氣，而覺得奇怪。

他心中在想，還好樓上出來應門的，是一個老頭子，而且一看到他就認不是，如果出來應門的是一條不肯認錯的大漢，那麼，一吵起來，說不定又是一樁在報上見慣了的血案。

李同翻來覆去地想著，樓上果然再沒有聲音發出來，他過了不久，也就睡著了。

第二天，他下班回來，看到大廈門口，停著一輛小型貨車，車上放著點家俬，一個搬運工人，正託著一隻衣櫥走出來。

李同也沒有在意，大廈中，幾平每天都有人搬進搬出，原不足為奇。

可是，當李同走進大廈時，卻看見了那個老者，那老者是倒退著身子走出來的，在那老者的面前，兩個搬運工人，正抬著一隻箱子