正說著，門上來報，去官府的人回來了。孟瑤頭也不抬，道：“老太太在第二進院子呢。”

傳信的是先前領這門差事的小言，她聽孟瑤提賀老太太，先是一愣，隨即明白過來，應了個是字，將門上的人帶去了第二進院子。

他們走後，孟瑤故意多坐了會兒才起身，留溫夫人稍坐，也朝第二進院子而去。第二進院子才是後宅主院，不論面積還是傢什，都比其他院子大一圈，廳上格局簡樸，同歸田居無二，但那些椅子凳子，卻統統大一號，不知是為了填滿空間，還是彰顯院主的地位。

賀家幾人都在廳上，估計聽過了門上所述，個個眉頭緊鎖，賀老太太更是蜷作一團，縮排了大椅子裡。

小言見孟瑤進來，主動上前稟報，稱齊夫人甚是狡猾，不但簽了紅契，還另附一份贈予文書，那文書上限定，若賣身契遺失或損毀，必須由贈予人出示贈予文書副本，受贈人才能補辦賣身契或取消賣身契備案。

贈予文書副本，在齊夫人手上，她精心設了局，就是等著瞧成果，自然不會將其拿出來。也就是說，只要賀老太太找不著賣身契，賀濟禮就得認王姨娘為妾，賣不得，送不得，即便死了，也是賀家的人，還是算收過齊家的賄賂。

孟瑤朝賀濟禮看去，他大概也是想到了這點，眉頭緊鎖，面色鐵青。賀老太太被賀濟禮沉鬱的臉色嚇到了，跳下椅子，拉住孟瑤連聲問道：“媳婦，怎辦，怎辦？”

孟瑤掙脫開來，退後一步，口氣冰冷：“老太太抬人進門時，可沒知會我一聲，我哪裡曉得該怎麼辦。”說完，拍了拍袖子，帶領從人離去。

她回到房中時，已是飯點，立時傳下話去，各房擺飯，更在二進院廳中擺下酒席，請溫夫人入座。

溫夫人見她行事有條不紊，料想無事，遂到桌邊坐了上席，與她共飲一杯，又吃了些菜，才詢問事情如何。

孟瑤將二進院廳內的情景講與她聽，又道：“我只看了，聽了，甚麼意見都沒發表。”

溫夫人大讚：“正該如此，賀老太婆搬起石頭砸自己的腳，且讓他們自己慌亂去。”說完，舉杯與孟瑤相碰，以示慶賀，又道：“你別理會這事兒，只管看戲，等賀老太太這回吃了大虧，看她以後還敢不敢擠兌孟家；你自己也放機靈點，若賀濟禮沒能力解決，惹來禍事，就趕緊和離，免得受到牽連。”

溫夫人的話，孟瑤聽進了一半，其實她自己另有主意，不僅要讓賀老太太曉得厲害，還要換得賀濟禮的一個承諾。

第十六章　柳暗花明

溫夫人吃完酒席，又坐了會子，告辭歸家。孟瑤正欲命人將殘席撤下，賀濟禮夾著一卷冊子，興沖沖走進來，口中叫嚷著：“娘子，我尋到了好辦法，你快來瞧。”

他坐到孟瑤身旁，取出胳膊下夾的那捲冊子，翻開幾頁，遞到她跟前，眼中透出喜悅，道：“要趕王姨娘走，還有一個法子，只要她主動求去，而我們家又同意，則買賣關係自動失效。”

孟瑤一看，原來是本當朝律例，她沒想到賀濟禮一頓飯的功夫，就想出了對策，倒真有些佩服他心思敏捷，不過面兒上仍是淡淡的，將律例推還給他，道：“與我甚麼相干。”

賀濟禮今兒瞧了孟瑤一天的冷臉，很有些憋悶，不過他也知道，賀老太太此舉傷了她的顏面，她生氣是應該的，於是沒有計較，而是賠著笑臉問道：“你不是有個《妾室守則》？且借我瞧瞧。”

他要《妾室守則》作甚麼？孟瑤十分詫異，想開口詢問，又不願與他這個面子，於是只吩咐知梅取《守則》，甚麼也沒打聽。

兩個二等丫頭見他們談完了事，便上來收拾飯桌，賀濟禮卻道：“且慢，我還沒吃呢。”說著，端起孟瑤用過的碗，匆匆扒了半碗飯，再帶著《妾室守則》，朝外書房而去，並告訴孟瑤，晚飯不回來吃了，直接與他送去外書房。

這個下午，二進院子不斷有訊息傳來——老太太又急哭了、老太太請了佛像了、老太太要去廟裡燒香了……諸如此類，等等等等。孟瑤心裡跟明鏡兒似的，賀老太太這是鬧給她看呢，期望她聽到動靜，能過去瞧瞧，幫著出個主意。

可孟瑤最大的本事便是穩得住神，哪會理這個，任憑二進院怎麼鬧，她只當沒聽見，捧著一卷閒書閒閒看了一下午，吃罷晚飯，聽知梅講了兩個笑話，也不等賀濟禮，心情愉悅地上床歇息。

夜半時分，孟瑤睡得正香，朦朧中感覺有人在摸自己的臉，忽地驚醒，本能尖叫一聲。一隻手急急忙忙捂上她的嘴，黑暗中有人低聲道