將她細細打量，但並未提出質疑，只道：“我這不是擔心魏姑娘麼，怕岳母為難她。”

孟瑤詫異看他一看，道：“我娘同她無冤無仇，作甚麼要為難她？”

賀濟禮嘆氣道：“我是怕岳母也看上了魏姑娘，卻又覺得以她的身份，只能給孟裡做個妾室。魏姑娘性子剛烈，你是知道的，一個不慎，咱們又要得罪她，自她來我們這裡，就沒過過幾天安心日子，咱們可不能再讓她受委屈了。”

孟瑤豎起眉毛，狠啐了他一口，道：“你以為我娘是你，心心念念想納妾？她生怕孟裡左一個屋裡人，右一個屋裡人亂了後院的規矩呢，哪裡還會親自與他納妾？”

賀濟禮抹了抹臉上的唾沫，有些訕訕的，又有些委屈，道：“大丈夫敢作敢當，我承認，我是想納妾，可到底也沒納成不是？你瞧瞧你給我收的傻姑娘，先是成天的出來嚇人，現如今更好了，直接住到二妮店裡去了，連個人影子都見不著，簡直不像我們家的人。”

收傻姑娘為通房，乃是孟瑤平生一件得意的事，聞言不但不惱，反而笑了，道：“有個人給你放在屋裡不錯了，你真是得隴望蜀。”

“我得隴望蜀？我得隴了麼？”賀濟禮指著自己的鼻子，氣憤道。但孟瑤已是扭著腰走得遠了，無法答他的話，他只得忿忿跺了跺腳，獨自朝前頭去了。

孟瑤想著魏姑娘一人操持家業，一定很忙，因此將第二日的宴請，定在了晚上，但溫夫人得知後，卻派了個小丫頭來傳話，稱一日之計在於晨，她想在早上請魏姑娘過來吃早飯。

孟瑤還從沒聽說過有人早上請客的，不禁愕然，但傳話的小丫頭卻道：“我們夫人說了，她自有道理，請賀夫人代為安排便是。”說完，端上一盤小銀錠，道：“我們夫人說了，這回借賀夫人的地方，多有打擾，請客的錢，還是我們自己出。”

孟瑤還不至於缺這幾個銀子，何況是親母女，但轉念一想，溫夫人如今代表的不僅是她自己，更是代表了喬家，於是便道了聲“太客氣”，命知梅把銀子接了過來。

此回時間緊迫，來不及下帖，孟瑤只能於第二日早晨，派了兩個年長的婆子，帶著轎子到魏姑娘家去，請她來吃早飯。魏姑娘還從未在早上被人宴請過，聽婆子講述了來意，很是驚訝。客是溫夫人請的，但來的婆子卻是賀家的人，魏姑娘有點琢磨不透，因此不想去，小聲同身旁的貼身婢女道：“聽說那溫夫人就是前些日子來提親的孟大人的親生母親，一準兒是因為我回絕了孟大人的提親，她覺得臉上無光，想要叫我去羞辱羞辱。而賀家大少夫人是孟大人的親姐姐，她一多半也是惱了，所以同溫夫人合在一起來請客。”

貼身婢女卻道：“所謂兵來將擋水來土掩，小姐怕甚麼，只管去，她們還能生吃了你不成？”

“說的是，我怕甚麼，不就是一頓飯。”魏姑娘本就不是怕事的人，聽了婢女這話，倒鄙視起自己畏首畏尾，當即對那兩個婆子道：“你們先去回大少夫人的話，說我馬上就到。”

婆子們見完成了差事，眉笑顏開，一個道：“我們帶了轎子來了，就在外頭。”一個道：“我扶魏姑娘上轎。”

魏姑娘卻道：“我家又不是沒有轎子，要你們的作甚。”

兩名婆子是因為孟瑤賞識魏姑娘，才這般殷勤，但這會兒卻聽得魏姑娘言語極為冰冷，很有些不明所以，只得依言退下，先回去稟報孟瑤。

魏姑娘不想被溫夫人小瞧，回房換了身簇新的衣裳，又把幾個婢女也裝扮好，才施施然上了轎子，朝賀府而去。

魏姑娘進了賀府，在二門前下轎，已有一名婆子在此等候，見到她來，連忙上前打起轎簾，躬身道：“魏姑娘，我們大少夫人說魏姑娘愛看蓮花，因此還是把酒設在後園子的水池旁，魏姑娘請隨奴婢來。”

魏姑娘聽她言語恭敬，而孟瑤又有心，不禁納悶，難道是她想錯了，這並非一場鴻門宴？她揣著疑惑，隨那婆子順著抄手遊廊，一路穿過兩進後院，自月亮門裡進入後園，來到園子正中的水池旁。還沒走近，清晨的習習涼風，便將縷縷清香送到了她跟前，深吸一口氣，直覺得心曠神怡，讓人的精神愈發好起來。

溫夫人同孟瑤已在池邊桌前等著了，魏姑娘一面隨婆子朝前走，一面暗暗打量她母女二人。一樣的杏眼，瓜子臉，櫻桃唇，但因為溫夫人雙眉微微上挑，格外顯得精明，反觀孟瑤，則多一分平和。

溫夫人今日梳著高冠髻，加蠟羅帛製成的仿象真花精緻非常，幾乎以假亂真；她上面穿著一件家常對襟衫，兩條長長的戳針