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由於帝國的貴族的要求非常嚴格，除了王爵外其餘貴族均不得世襲，所以王爵就成為了帝國貴族群的象徵，也是除皇室所冊封的親王外國家最高貴的人。不過由於帝國的嚴格控制，在朝陽數千年的歷史上只出現過四百多位王爵，在加上自然法則的淘汰，現在帝國只剩下七位世襲王爵，除了卡風的忠勇王外，其餘幾位都是失去領地的掛名王爵，根本沒有任何實權。

謝驕陽，忠勇王謝鋒的後人，帝國世襲三等王爵。其實按照謝鋒做出的貢獻，完全可以獲得最高的一等王爵成為當之無愧的異姓王，不過聽說謝鋒主動要求降低賞賜，所以霍斯大帝才不得不宣佈其為三等王爵，但所享受的封地卻是最高等級的。而這件事也成為了未來帝國擬定嚴格貴族政策的基礎，因為沒有人可以超越謝鋒和謝家。

貴族，作為一個階層的象徵，在廣大普通民眾之間有著極其複雜的意義，恨他們的人抱怨他們不勞而獲侵吞了大量原屬於民眾的利益，並認為現在國家經濟陷入倒退也是由於官員和貴族之間的勾結而造成的。不過數千年的耳聞目然也使得他們盼望有一天能夠邁入貴族行列，因為在朝陽貴族不僅享受特權，法律規定普通人在見到貴族老爺們也必須行禮致意，這是金錢無法換取的虛榮感。因為帝國實行軍功可以在退役後自動轉換為相應爵位，所以當兵立功成了普通民眾的晉級希望之一，這也使帝國士兵的戰鬥力一直排在宇宙前列。

『該死，蠢貨，誰讓你們把謝驕陽帶回總部的？』愛德華怒不可遏的指著苗遠山大聲呵斥道，幾日來報紙上連篇的報道已經引起了整個貴族階層不滿，無緣無故拒捕一位帝國王爵，如此蠢事難怪愛德華會暴跳如雷。

『殿下息怒，我們只是請謝驕陽配合調查而已，連陛下都已經認可，這些報紙的一家只言根本不足影響大局。』苗遠山連忙為自己辯解，心裡卻恨死了那位將謝驕陽帶回憲兵總部的手下。

『不影響？你知道帝國有多少貴族嗎？你知道他們的力量有多大嗎？』一貫不溫不火的嚴復也跳了起來，原以為只是抓捕莫言警告一下謝驕陽，沒想到現在弄出這麼多事情，這讓他大為光火。

『我也不想這樣，可謝驕陽在我們眼前送走那個女人，然後有主動坐上車子願意來憲兵部配合調查，才會出現這麼多麻煩的！』苗遠山小聲的嘟囔著。

『難道你們的部隊都是吃素的嗎？為什麼不調集部隊攔截飛船呢？』愛德華繼續喊道。

『殿下，飛船被謝驕陽的護衛隊接走後退出了首都圈，要是我們派兵去搜，先不說能不能搜出來，那一千艘暴風戰艦就夠我們受的了。』

『難道他謝驕陽敢讓部隊襲擊帝國憲兵？』愛德華驚訝的張大了嘴巴。

苗遠山搖了搖頭：『殿下，陛下這次並沒有授權我們可以檢查謝驕陽的衛隊，可以看出他也不想對付謝驕陽，要是我們冒失前去攔截，很可能被陛下責罰！』

『那現在怎麼辦？放了謝驕陽？』

嚴復突然微笑起來說道：『殿下，現在不能放謝驕陽，不過卻可以利用這次機會打擊大殿下的黨羽，讓他們再也不敢隨意妄為。』

『哦，快說，什麼好辦法！』嚴復的話語頓時吸引了愛德華和苗遠山的注意力。

『謝驕陽剛剛世襲王位才一年多時間，在加上卡風的偏遠所以他在維納並沒有任何勢力，現在之所以鬧得如此滿城風雨毫無疑問是大殿下在支援，而陛下卻是為了整個北方全域性考慮，如果懲罰謝驕陽手下對皇室的侮辱，就會讓歐陽龍得益並可能進攻卡風，這種情況下他根本不會考慮處置謝驕陽，大殿下已經看出了這點，所以才積極聲援謝驕陽並拉攏那些貴族，不過既然他能利用媒體疾呼憲兵部違反帝國法律擅自拘押無辜王爵，那我們就乾脆給謝驕陽安排個實際罪名，那麼陛下就不得不出面懲罰謝驕陽，到那時大殿下就再也難