要繼承王位，都必須要有軍隊的服役經驗才行，這已經是各國王室的規矩了。他跟他哥哥本都在海軍服役，後來他哥哥為了繼承王位，又去了陸軍，他卻繼續留在海軍，原本只是想做個軍官的。誰知維克托王子在大婚前急病過世了，他這才接過了繼承人的棒子，成為了國王。”

光緒又是一愣。

每個繼承人都必須到軍中服役嗎？

難怪列強的軍隊會如此強大，看他們對待軍隊的態度就知道了。

為何，每當他多瞭解一些國外的政治、軍事、甚至包括皇室，就多感受到一分大清的不足？

他的心中便又忍不住沉重起來。

婉貞見此情景，也只能嘆息了。

好在就要離開歐洲大陸，見識到如今世界上君主立憲制的國家中最強大的英國，光緒心中還是升起了一線希望。

也許能夠從英國的君主們身上看到大清皇室的一線曙光吧

帶著這樣的期許，他們終於來到了英倫三島。

明顯的，光緒在英國的情緒比在法、德等國都好了很多，也許是因為終於找到了有“共同語言”的英國君主吧。

經過這些日子的參觀訪問，他現在心中已經完全將原來那種“天朝上國”的思想、妄自尊大的心理完全放下了，真正是帶著一種“取經”的想法來看待之後的行程，因此，在這個難得的機會里，他便努力向喬治五世詢問著有關君主立憲的一切，包括皇室的權力和義務，在國內的地位和影響等等。

婉貞見了，心中便不由鬆了口氣。

看來，光緒對於在國內推行改革一事還是不改初衷的，只是對於改到什麼程度，改了以後皇室會變得怎樣心存疑慮罷了。但只要他還是願意改革的，事情就好辦多了。

她終於在臉上露出了一絲真正的笑容。

光緒見了，只是深深地看了她一眼，便問道：“貞兒，你曾經跟老七一起出過洋，應當早就知道這一切了吧？不少字難道你也覺得，我們也應該像他們這樣，搞什麼民主政治，而讓皇室就此淪為花瓶一般的角色？”

婉貞不由一愣，隨即便苦笑了。

“皇上，雖然君主立憲以後，皇室的權力大不如前，卻也不至於淪落到‘花瓶’這麼悲慘的境地吧？不少字至少，還是一國國民的精神象徵不是？”她笑著說道。

光緒不禁便也笑了，道：“從一個實權君主到精神象徵，這可不是個容易接受的過程啊”

婉貞很是贊同，點點頭道：“就是一個普通的家族之主，讓他讓出權力也不是件容易的事，何況是一國的國君大權？但在民主政治已經成為社會發展主要潮流的現在，皇上認為我們還有得選擇嗎？如今的時代，已經跟聖祖爺那會兒不同了，若皇上身處在那樣的時代，我是絕對不會勸皇上弄什麼改革的，我也希望能看到皇上意氣風發、揮斥方遒的樣子。可現在，時勢不饒人啊”

時勢不饒人這句話算是說到光緒的心眼兒裡去了。

其實在他的心裡，一直便有著隱隱約約的感覺，事情或許已經漸漸到了無法挽回的地步，皇室的衰微已經是不可逆轉的事情。他所能夠做的，不過是儘量延緩這個過程，並且儘量儲存皇室的體面和權力罷了。

而自從來到歐洲以後，親眼目睹了歐洲列強的發展與進步，他們所實行的政治體制，則讓這個隱約的念頭變得更加清晰起來，讓他再也無法心存僥倖，以為能夠憑藉自己的力量，讓大清逃過一劫。

對此，婉貞無比慶幸中國的統治者是光緒

因為光緒前半生的艱辛，讓他明白什麼叫做無可奈何，讓他能夠比別人更容易看清事實。相對於中國前幾任的皇帝，以及原本的歷史中那末代皇帝溥儀，光緒怕是最能夠務實、能夠清楚分辨願望與現實的差距的人。也只有在他的手中，中國才有可能實現從上到下的改革，而不是從下到上的革命。

不可諱言，在英國的訪問給了光緒很大的安慰和信心。在英國，皇室並不像日本的皇室那樣純粹淪落為一種精神上的標誌，多少還是有些作用的，而且在這樣的情形下，也並不妨礙英國成為一個工業化強國，這對光緒來說無疑是種巨大的安慰。

除了瞭解現在的社會發展現實之外，光緒也沒有落下其他的東西。根據清政府與歐洲各國政府間的協商內容，光緒的足跡遍及歐洲大陸以及英倫三島的各個角落，包括政治、軍事、經濟等中心都在他的訪問範圍之內，中國的皇帝這是打算借這一次出訪的機會，把所有想看的地方都看個遍呢！