道：“是啊，尊敬的夫人。剛剛我們才把晚上的宴會安排好，所以上來吹一下風。”

“宴會？”婉貞有些疑惑地問。

“哦，對了，可能您的丈夫還沒有通知您。”亞當？司考德滿面笑容，說道，“我們出發也已經很久了，用你們中國人的話說，旅途寂寞，所以決定辦個宴會熱鬧一下。時間就定在今天晚上，請您一定要賞臉參加啊”

聽到洋人這般亂七八糟的用詞，婉貞不由得忍俊不禁。然而一想到晚上的宴會，卻又笑不出來了。話說她依稀記得，泰坦尼克號就是在晚上，宴會中，撞上了冰山的吧？雖然如今航行這片海域應該不會有冰山存在，可一沒有衛星導航、二沒有先進雷達的情況下，晚上還是不要搞什麼無謂的活動了，專心行駛比較好吧？泰坦尼克號的教訓太過深刻，對於這個年代的海上航行，她有些心理陰影了。

“多謝您的邀請，司考德船長。不過晚上行船不易，應該加倍小心才是，就不要去辦什麼宴會了吧？”她忍不住把自己的考量說出了口。

亞當？司考德卻渾不在意地擺了擺手，笑道：“這個跟那個沒有關係的。宴會是宴會，航行是航行，並不干涉，而且我在這條路上跑了很多年了，很熟悉，不會有事的。”頓了一下，驀然想起中國人的習慣，他又補充道，“舉辦宴會的提議，我也跟兩位王爺閣下商量過，他們也都同意的。”

婉貞頓時無語，知道載洵和載濤也是在船上無聊極了，才會想要換個心情，放鬆一下，如此一想，也就沒有反對的餘地了。再說仔細考慮一下，確實自己也有些杞人憂天。正如司考德所說，他已經跑這條航線跑熟了的，應該胸有成竹才對，聽他的不會有太大問題才是。

想了想，她笑著說道：“既是如此，那我就恭敬不如從命了。”

司考德看了她一眼，雖然中文程度不高，卻也聽得出來是她答應了的意思，高興中也帶有一絲惋惜。在歐洲，女性雖然普遍地位也比男性低，但卻多少有一些發言權的，甚至女性也可以成為女王。在他看來，像婉貞這樣智慧的女性怎麼也不該淪為男性的附屬才對，但在中國，卻明顯只能聽從丈夫的安排，聽到丈夫答應了才會跟著答應，這樣的情形簡直不可思議

不過洋人注重隱私，既然是別人夫妻間的事情，他也不便多說，簡單寒暄了兩句，就有船員來將他找了去。而婉貞既然知道晚上有宴會，便也回到了船艙裡梳妝打扮。如今她也算是大清朝廷的代表之一，可不能失了禮數，落了朝廷的面子。

很快時間便來到了晚上，載洵和載濤等人紛紛盛裝出席船上的晚宴。不過由於這是清政府包租的郵輪，因此船上的人員並不多，可以容納幾百人的宴會廳顯得空空蕩蕩的。而船上的船員多是些底層的工人，這種上流社會的宴會他們是沒資格參加的，這種身份等級的差別並不是中國獨有，無論社會如何發展都無法真正杜絕。

有資格參加宴會的至少都是貴族階層，絕大多數都是使節團的成員。而洋人們，除了船長之類還算有些地位的高階管理人員外，就只有一些搭乘順風船的各國使館的代表或是中下級官員，雙方身份地位本就不在一個地平線上，又有著東西方文化習俗的天然差距，氣氛自然也就算不上太過熱鬧。不過不管各自是什麼身份，總歸是在官場、上流社會中打滾的人，即使互有嫌隙也不會在言談舉止中表現出來，表面上看去，始終維持了個不冷不熱的局面。

一同出行的女眷並不多，除了洋人的妻兒之外，也只有少數的官員攜帶了家眷，還多是些上不得檯面的侍妾情人之流，像婉貞這麼身份高貴的人是一個都沒有，她自然也就成了宴會中鶴立雞群的人物，處處被人追捧著。她本是個平淡隨和的性子，並不耐這些虛偽的人際交往，短時間還好，時間一長，就覺得有些忍受不了了。

幸好此刻已經吃飽喝足，她便向周圍聚集的人們告了一聲罪，走向正跟洋人們聊著天的載濤，輕聲叫道：“爺。”

“貞兒？怎麼了？”載濤略有些驚訝，看向她。

“妾身覺得有些不舒服，想先行告退了。”她微笑著說。

“不舒服？”載濤嚇了一跳，但隨即看到她的眼神，夫妻倆心靈相通，立刻會意過來，“如此，你就先回去休息吧，別太勞累了。”儘管明白這不過是她的藉口，他還是關切地說道。

婉貞心中一甜，點了點頭，又向亞當？司考德等一些有身份地位的人一一道別，這才獨自緩緩走出了宴會廳。

方才在宴會上，礙於情面，她不得不喝了些酒。雖然是些香檳之類的低