不多時，外面傳來一陣佩玉的輕響，一個少女跟在秦檜身後，沿著院側的遊廊緩緩走來。她穿著一條淺紫色長裙，怯生生垂著頭，臉頰白嫩如雪，懷裡抱著一個長長的錦囊。

隨著她輕柔的腳步，繪著緋紅碎花的裙襬微微飄動，那曼妙姿態使每個人心裡都生出一種念頭，似乎她每一步踏出，腳下都綻開一朵雪白的蓮花，又隨著她腳步的移動而湮滅。雖然她低著頭看不清面容，但沒有人懷疑眼前的少女擁有絕世容貌。

那少女走進廳內，慢慢抬起臉。

蘇妲己美目一僵，連她這樣麗色傾城的絕色，也望著眼前那張寶石般精緻的面孔，感到一瞬間的失神。

小紫帶著美妙共鳴的聲音輕柔地響起，程公子，琴在此。嬌怯的音韻在少女皓齒間輕輕吐出，像清音鳴響的琴絃般動人。

蘇妲己望著這個精緻絕倫的小美人兒，片刻後才問道：是什麼？

是張瑤琴。秦檜萬分珍重地接過錦囊，小心翼翼地放在案上，然後解開囊口的纓絡。

錦囊內露出一張七絃古琴，琴身色澤硃紅，因為年代久遠，漆面出現一層流水般細密的紋路，漆面剝落處隱約還能看到裡面的灰胎。

此琴寬六寸，厚二寸，長三尺六寸五分，合周天之數。秦檜指著狹長的琴身道：上圓為天，下平為地，此琴琴身形如飛鳳，頭、頸、肩、腰、尾、足俱備。中間五絃內合金、木、水、火土五行，外合宮、商、角、徵、羽五音。上弦為文王所加，稱文弦，下弦為武王所加，稱武弦，合稱文武七絃琴。

秦檜舉止溫文爾雅，外形本來就討好，而且又口齒伶俐，博聞多識，一番話抑揚頓挫，講得頭頭是道，連蘇妲己也聽了進去。

琴首架弦的硬木稱臨嶽，琴底二槽，為龍池、鳳沼。臨嶽旁硬木名承露，兩側為鳳眼、護軫。琴尾刻槽之木為龍齦，旁飾為冠角、焦尾。其下為雁足，以七絃齊聚，為北斗之象。

秦檜小心翻過琴身，輕輕叩了兩下，琴腹之內，上有舌｜穴、音池，下有韻沼。與龍池相對的納音處，有天、地二柱。發聲之時，聲欲出而隘，徘徊不去，餘響繞梁不絕。

香蔑兒本來傻傻看著小紫，這時也被秦檜的講述吸引，一雙眼睛不住瞟向案上的古琴。

秦檜輕輕一撥琴絃，琴聲響起，曼聲吟道：若雲琴上有琴聲，放在匣中何不鳴。若言聲在指頭上，何不於君指上聽……

吟罷，琴聲仍悠然輕響，在人心頭耳際縈繞不去。

半晌，蘇妲己冷笑一聲：一張破琴而已，連漆下的灰胎都露了出來，還當成寶貝。

秦檜微微一笑，從容道：夫人明鑑，這灰胎為八寶灰，以金銀珠玉珊瑚八寶碾碎，混入鹿角灰製成，以此制琴，可放千年而不壞。

蘇妲己玉頰微紅。秦檜好看的一笑，手掌撫過細紋密佈的漆面，從容說道：琴過百年，漆上自然出現諸色斷紋，有梅花斷、牛毛斷、蛇腹斷、冰紋斷、流水斷、龍鱗斷……有斷紋之琴，琴音愈發清越透澈，韻味悠長。

秦檜指點著琴身道：此琴斷紋為流水斷，夫人請看，是不是形如流水？

蘇妲己看了片刻，這是什麼琴？

秦檜道：昔日伯牙遇鍾子期，彈高山流水，引為知音。此琴便是伯牙當日親手所彈的伯牙琴。

蘇妲己挑起眉梢。聽來倒是張好琴，為何落在你們手中？

秦檜剛要說，又似乎想到什麼，悄悄看了程宗揚一眼。程宗揚張開嘴，還沒來得及說話，就被蘇妲己阻住。

蘇妲己纖指輕輕點了秦檜一下，吩咐道：你來說。

秦檜無奈之下，呑呑吐吐說道：此琴本來是洛陽一位王侯的收藏，後來那位王爺壞了事，才流傳出來。

蘇妲己冷冷道：這番話便不盡不實，想瞞過我嗎？說著她吩咐旁邊的侍衛，再敢胡言，立即斬下那死奴才一隻手！

（）

程宗揚急忙叫道：會之！你就說了吧！

秦檜面露愧色，實不相瞞，這張伯牙琴出自淮南王的宮中。淮南王因罪自盡，王宮被封，有個宮裡下人偷了這張琴出來到建康變賣，正好遇上公子，以八千金銖買下此琴……

八千金銖？蘇妲己叱道：莫不是瘋了！

秦檜恭恭敬敬地說道：數月前金枝會館賣出大聖遺音與春雷二琴，一張作價一萬六千金銖，另一張為兩萬五千金銖。伯牙琴為稀世奇珍，八千金銖已經是撿了大便宜。

蘇妲己美目生寒：八千金銖只買了這張琴嗎？這個女孩子是哪裡來的？