“不”他嘆息道。“那絕不是消遣。那是責任。”

“那是什麼意思？”

“意思是，儘管我不盼望由維多利亞所帶來的危險，我也不準備讓他逃脫……恩，就像我說的，這對我而言糟糕透了。我跟蹤她直到德克薩斯州，但是我跟隨錯誤的引導去了巴西——事實上她卻到了這裡。“他抱怨著。“我幾乎不在正確的那個州！並且始終比我最大的恐懼還要壞——”

“你在捕捉維多利亞？”我半尖叫著，當我發現我的聲音居然跨越了兩個八度。

查理在遠處的打鼾聲停頓了，然後又以一個均稱的節奏再次響起。

“不是很好”愛德華回答說，研究著我臉上困惑和震驚的表情。“但是我這次會做的更好，她不會再以一進一出的呼吸來汙染潔淨的空氣太長時間了。”

“那是……絕對做不到的”我快要窒息了。太瘋狂了。即使他有埃美特和賈斯帕幫忙。這比我其他的幻想要糟糕多了：雅各布站在離惡毒的像貓一樣的維多利亞不遠的整個小空間裡。我不能忍受想象愛德華站在那裡，即使他比我那個半人好朋友更持久。

“對她來說已經太晚了。我可能會讓其他的時間溜走，擔不是現在，不是在經過——”

我又一次打斷了他，盡力讓自己聽起來很鎮定。“你不是剛剛承諾過你不會離開嗎？”我問他，當我說這些字母的時候努力趕走他們，而不是讓他們在我心裡生根發芽。“那和不斷眼神的跟蹤探險隊是不匹配的，不是嗎？”

他皺起了眉。他的胸中響起了一陣低沉的怒吼。“我會遵守諾言的，貝拉。但是維多利亞”——怒吼更明顯了——“必須要死，儘快。”

“我們不要這麼草率。”我說，極力掩飾我的驚慌。“也許她不會再回來了。JAKE的隊伍可能把她嚇走了呢。實在沒有必要去尋找她了。另外，我已經遇到了比維多利亞更大的麻煩。”

愛德華的眼睛縮緊了，但是他點了點頭。“是這樣。狼人是個麻煩。”

我哼著鼻子說，“我說的不是雅各布。我的麻煩比那糟糕多了，是一小撮青春期狼人正在把他們自己陷入麻煩中。”

愛德華看起來似乎想要對此說些什麼，但最後想了想作罷了。他的牙齒髮出咔噠咔噠的聲音，而他透過它們說出了話。“真的嗎？”他問道，“那什麼是你最大的麻煩呢？與之相比，維多利亞的歸來對你而言會這麼微不足道？”

“第二大的怎麼樣？”我遮掩道。

“好吧”他懷疑的同意了。

我暫停了。我不確定我可以說那個名字。“還有別人在尋找我。”我抑制著聲音提醒他。

他嘆了口氣，但是在我看到他對維多利亞的反應之後，他的迴響並不像我想的那麼強烈。

“維多利亞只是第二重要的？”

“你看起來並不是很擔心嘛”我注意到。

“好吧，我們有很長的時間去徹底的全面考慮。時間對於他們而言時非常不同的，相當於你，甚至是我來講。他們數年就像你數日子。我絲毫不會覺得驚訝，如果你再一次遇到了他們，那時候你已經過了30了”他輕微的補充說。

恐懼又一次淹沒了我。

三十歲。

所以他的承諾一文不值。最終，如果我有一天三十歲了，那麼他不可能計劃呆在我身邊更長久。瞭解這個所帶來的嚴厲的痛楚讓我意識到我還沒有取得自己的允許就已經開始在希望了。

“你用不著害怕。”他說，看到我的眼淚又一次從眼眶中奔湧而出，他看起來焦慮極了。“我不會讓他們傷害你的。”

“當你在這兒的時候。”不是我所在乎的當他離開之後所發生在我身上的事。

他用石質一般的手臂捧起我的臉，緊緊地托住。他那午夜時分的眼睛散發著耀眼的強光直射我眼底，就像是受重力影響的黑洞一樣吸引著我。“我永遠不會再離開你了。”

“你是你說了三十歲”我低語著。淚水又湧上眼眶。“什麼？你是要留下，卻看著我漸漸的變老？”

“對。”他的眼神變得柔和，但他的嘴卻變得僵硬起來。“那就是我準備要做的事。我有選擇嗎？我不能失去你，但是我絕不會摧毀你的靈魂。”

“這真實……”我努力剋制自己的聲音，但這個問題太殘酷了。我還記得當阿羅幾近懇求的要他考慮讓我不死時，他的臉是怎樣的。那是病人的臉色。究竟是保持我人類的身份真的會關係到我的靈魂，還是因為他根本不確定