怎麼聽起來像是活該，既然是吉祥話，就是有心要討好某人呢。金折桂腹誹，跟戚瓏雪對視一眼，二人竟是一般心思。

“玉姐姐，快進去吧。”說了半天，還是不知道湯姓少女的名字，金折桂身為主人家，殷勤地招呼玉妙彤進去。

玉妙彤氣喋喋道：“真真是流年不利，大哥哥……九哥手傷了，他房裡的夢姐姐素來跟我要好，如今也被九哥哥拿著八哥房裡的‘窺探帳營’攆了出去。母親成日為八哥、九哥著急，就怕他們好……”男風二字待要脫口，不禁咬了舌頭，幸虧如此才沒說出，“祖父見家裡不好，疑心是哪裡衝撞了什麼大神，結果去見到幾個得到高人，都說是因為八哥要娶妻了，家裡才有禍事。祖父叫父親問母親，才聽說母親暗地裡跟人正商議八哥的親事呢。又尋了範神仙來問，範神仙說八哥不宜早娶，不然家裡人會倒黴；又問瞽目老人，瞽目老人說八哥若逆天早娶，就會變成天煞孤星命數，到時候他還不怎樣，家裡怕是禍事不斷了。”

天煞孤星……金折桂上輩子總覺的這稱呼威風得很，此時這稱呼跟玉破禪連在一處，不禁想瞽目老人是不是用力過猛了些……

“玉妹妹，快去坐下吧。這是沈家的妹妹盈葉，這是靈纖……”戚瓏雪領著玉妙彤將人一一介紹了，便跟金折桂聚在一處拿著牙籤去挑田螺。

白瓷盆子裡，田螺高高地堆起，除了她們兩人，其他人再不動一下。

寧氏循規蹈矩地招呼眾人，不一時，果然冷場了。

沈家女孩們急等著回家去，玉妙彤四處將湯姓少女受委屈的前因後果說給眾人聽，金折桂、戚瓏雪只管吃田螺。

忽地有人過來說了一句“大老爺、二老爺、三老爺請錢家老舅爺、玉家將軍、沈家舅爺、皇長孫等在蓮塘邊吃酒。聽說這邊也有宴席，老爺叫人把外頭買的點心送來兩盤子，味道還算好，請諸位嘗一嘗。”

聽說這花園裡金家少爺也在宴客，沈家的小姐們越發地坐立不安——據沈老夫人說，見到金家男子最好遠一些，不然沾上了甩不掉，還要被金老夫人汙衊說是她們的錯。

“大少爺說，請六小姐將馬請出來叫他們看一看，也助助興致。”

金折桂原看著沈家表姊妹的模樣想著這宴席只能不歡而散了，此時又聽這話，忙道：“不可，大黑性子烈，若踩到了人，那可如何是好？”

寧氏一心要巴結金朝梧，堆笑道：“六妹妹，看在大嫂子一早起來替你忙碌的份上，請出大黑馬給你大哥哥瞧一瞧吧。”

金折桂笑道：“大嫂子，不是我不借，是那馬性子烈，萬一出了事……”眼睛一轉，忽地問：“三姐姐呢？還有，方才還在這邊的湯姓……”待要直接說湯姓少女，趕緊改口，“湯姐姐、玉姐姐呢？”雖說她這宴席賓主皆不歡，但千萬別鬧出什麼事來。

“小姐，大老爺親自去塞鴻齋牽馬，看院子的柳岸不敢攔著，叫他牽了出來。”

“那馬呢？”金折桂趕緊站起來。

不等過來說話的初翠回答，就聽見馬蹄聲向蓮塘那邊奔去。

金折桂一凜，再顧不得其他，趕緊喊著大黑向蓮塘那邊去，連喊了兩聲，大黑似乎是回應她一般叫了兩聲，只是聲音有些奇怪，竟好似瘋癲一般。

戚瓏雪八月十五前來過金家一次，見過大黑馬除非有人侵犯它，不會輕易動怒，不然它也不會跟塞鴻齋的丫鬟們相安無事，於是就也趕緊跟了過去。

繞過花園裡迂迴曲折的小徑，穿過一道竹橋，先瞧見偷偷來看虞之洲的金蘭桂躲在花叢後狼狽地看她們，隨後又見過一道小溪，玉妙彤拉著湯姓少女，跟也來赴宴的玉入禪說什麼“既然九哥不喜歡女人，湯姐姐又那麼可憐回不了湯家，不如九哥……”

戚瓏雪因一句“不喜歡女人”，雖向蓮塘跑，卻也多看了玉入禪一看。

玉入禪羞惱不已，恨不得一巴掌扇在玉妙彤臉上，見戚瓏雪、金折桂向蓮塘跑，就也跟在後面跑。

“雪姐姐，好久不見，別來無恙。”玉入禪一雙眼睛牢牢地黏在戚瓏雪身上。

戚瓏雪心裡膩煩得很，忽地瞧見大黑馬瘋癲地踩踏金將晚的宴席，然後一個轉身，將一個少年撞到在地上，趕緊跟著金折桂上前。

“大黑？大黑？”金折桂連聲地喊，瞧見大黑馬眼睛上蒙著一曾水霧，伸出手，小心地摸在它頭上安撫它。

聽到金折桂的聲音，大黑馬這才安靜下來，只是時不時地抽搐著脖子，彷彿生病了。

“小前輩，這個給它吃一吃。”