。；這才上馬歸府。

遠遠的行到後門；見素日裡無精打采；嬉笑不禁的家丁似乎都變了個樣；一個個眼觀鼻；鼻觀心；正經肅立；當真如廟裡的泥胎雕塑一般。寶玉心中雖然訝異；卻未多想；行門去；遠遠的看見怡紅院中此時人來人往；***通明；心中略寬笑道：

“今兒不知道是什麼事；又都圍了來。”

豈知走近才發現；那些人竟是別房的嫫嫫丫頭；更兼有數個膀粗腰圓的健婦；絡繹不絕的往外搬東西；旁邊麝月；秋紋等丫頭一個個哭得似淚人一般乾乾的在旁邊看著。

寶玉這一驚非同小可；快步上前去開口欲問；豈知旁邊數個面生的家人見他來了；便迎上來皮笑肉不笑的道：

“二爺回來了；正好；老爺候了你幾日；快些去吧？”

說著上前一步；看樣子竟是由不得寶玉不去的模樣！寶玉目光一閃；看見茗煙衣衫破爛的倒在角落中；滿身傷痕；不住呻吟；顯然已被折磨得不**形；臨此劇變；寶玉深吸了一口氣；反而沉靜下來；淡淡道：

“你們幾個面生得緊；怕不是老爺身邊的把。”

旁邊一個身著錦袍；高大魁梧；目露兇光的中年漢子行了過來冷笑道：

“二爺說對了；咱們是剛來的；我家老爺新點了禮部員外郎；怕家裡姑娘小少爺在這裡受人閒氣；所以特地遣我們幾個得力的人來此看顧著。”

寶玉疑惑道：

“你家老爺是？”

身後傳來一個懶洋洋的聲音：

“我家老爺便是趙萬人趙大官人！”

寶玉一聽便明白過來；微笑道：

“哦；原來列位是趙姨娘孃家的人？還未聽說舅舅（指趙姨娘的哥哥）升了員外郎；倒要恭喜了。”

原來當年家道中落的趙家貪求賈家勢力；特地將妹妹嫁給了賈政；結果得賈府之力；趙姨娘之兄長趙萬山也善於鑽營；爬得極快；如今賈政之勢反倒還在他之下；若非有淑房之寵；還無法與他分庭抗禮。

此番賈政辦完差使歸來；趙萬山聞說自己妹妹與外甥在府中被壓制得喘不過氣；因此特地對賈政言明此事；強塞了幾名家人一同隨行；其意不僅是“看顧”；想來更含了要襄助賈環奪嫡之意。

那些嫫嫫下人見寶玉回來了；他的積威尚在；本來心怯膽戰；一個個都住了手；此時目睹寶玉也似自身難保；一個個膽子又大了起來；呵斥著怡紅院中的舊人；又開始往外搬東西。折磨院子裡的丫頭。

寶玉似乎根本沒有阻止他們的意思；似未睹之；只是去攙起了茗煙；給他拍了拍身上了灰；回頭笑詢道：

“老爺尋我去不知有什麼事？”

後面一個五大三粗的漢子似有些不耐煩了；大聲道：

“叫你去你就去；多問什麼？將你這小兔…。你這人帶去後；大爺還等著去霞春院風流快活！”

身著錦袍的中年男子似是為首的；聞言皺起眉毛咳嗽了一聲道：

“劉七！”

那漢子自知失言；默不作聲的退到一旁。身著錦袍的中年男子望向寶玉；皮笑肉不笑的道：

“二爺；老爺下了明喻的；說您一回來就得去見他…”

寶玉灑然一笑道：

“我還以為什麼大不了的事；走把。”

也不看哭哭啼啼的麝月她們；當先而行；心中卻揪扯一般的艱難掠過了一個甚至令他有些恐慌的念頭：

“襲人；晴雯她們在哪裡？”

不覺間；他籠在袖中的拳頭業已捏緊！

此處到賈政書房不遠；片刻便至；那四名漢子將寶玉夾在中間；竟似監管犯人一般！那些丫頭；婢女見了他們；一個個都面露恐慌之色；斜刺裡忽然奔出來一個小丫頭；哭著喊道：

“二爺快走；老爺轉了性子；此次著實要你好看；老太太夫人被哄到城外燒香去了！”

寶玉一看；卻是茗煙的相好萬兒；旁邊一名大漢兇惡的走過去；一巴掌將她打翻在地；還補了一腳；惡狠狠的道：

“遭瘟的潑婦；要你多嘴！”

寶玉被袖遮住的拳頭；霍然捏得更緊；深深吸了一口氣；又緩緩鬆開；若無其事的對那為首的錦袍男子道：

“原來你們趙府裡就是這樣管教下人的；敢問閣下尊姓大名？”

中年男子喝住那還在拳打腳踢的大漢；詭笑道：

“豈敢；我家老爺治下是比貴處嚴厲些；在下趙得勝。我們也是奉了上面意思；得罪之處；