卻沒有出現這樣強大的中產階級。71【71薩評：直到第二次世界大戰，日本始終沒有一個強大的中產階級，大多數的日本人都是貧困的僱員，沒有存款，沒有自己的房子。】商人和高利貸者都以認可的方式“購買”上層階級的身份，另外，商人還和下級武士結成了聯盟。然而，最令人感到驚異的是，在歐洲與日本的封建制度都處於垂死階段之時，與歐洲大陸相比，日本允許各個階層擁有更大的流動性。對這一點最有說服力的證據就是，沒有任何跡象表明，日本的貴族和資產階級之間會有不可調和的階級矛盾。

很容易說明，日本這兩個階級擁有的共同目標對雙方都是有利的。這類情況在法國也出現過，在西歐也有過幾個類似的例子，但整體說來，歐洲的階級的固定性依舊十分強大。在法國，階級衝突竟導致剝奪貴族的財產。但在日本，不同的階級之間卻形成了密切的聯絡。由商人、金融階層和下級武士組成的聯盟推翻了衰朽的幕府統治。雖然近代日本仍保留貴族制度。但如果日本沒有采取容許階級自由流動的手段，這種情況幾乎不會發生。72【72薩評：日本人和法國人的性格簡直可以作為對比，日本人死板，法國人浪漫；日本人注重規則，法國人喜歡革命；工廠主不給漲工資，日本人會用增加產量來羞辱廠主，法國人則舉起旗幟上街罷工；日本人會為天皇剖腹，法國人可以砍國王的腦袋。奇怪的是，日本人對法國卻非常崇拜，巴黎永遠是比紐約更讓日本人醉心的地方，而日本最初發展的時候，也與法國合作極為密切，甲午海戰中日本海軍的旗艦就是法國人設計製造的。這種奇特的現象，從中國人的邏輯來說，很難理解，或許是差異越大，越有吸引力吧。】

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各安其位（15）

日本人喜歡並信任他們那套複雜的行為規範，他們有自己的理由。只要人們遵守規定，就可以獲得安全保障；這種規範允許對非法侵犯的抗議，並對規範進行適度調整，以便對自己有利；它要求相互間要履行義務。在德川幕府於十九世紀後半葉崩潰時，日本沒有任何集團主張廢除這些規範。73【73薩評：德川幕府的崩潰，指的是幕府末代將軍德川慶喜透過“大政奉還令”還政於天皇以及此後一系列小規模戰爭的結果，戰敗的幕府在維新派人士又是幕府忠臣的勝海舟的調解下退縮為一個普通諸侯，並沒有受到清洗。此後德川慶喜一直過著逍遙自在的打獵、旅行、攝影生涯。】那裡沒有發生“法國大革命”，甚至也沒有發生1848年的革命。74【74　薩評：此處指發生於1848年2月的法國二月革命。】然而，形勢急轉直下，從一般平民直到幕府將軍，每個階級都欠商人和高利貸者的債。已無法維持人數眾多的非生產階級和鉅額的財政支出。身陷財務危機的大名已無力支付自己武士侍從的定額俸祿，整個封建網路已成為人們嘲笑的物件。在這種狀況下，大名們企圖對農民增收已經非常沉重的賦稅來避免崩潰，常年預徵使農民陷入極度貧困的狀態。幕府的統治也岌岌可危，瀕臨崩潰。當佩裡司令官於1853年率兵到達日本的時候，那裡的危機已是一觸即發。他用武力強行進入日本，並於1858年與其簽訂了日美通商條約，當時日本已無力反抗。75【75薩評：實際上這之後還發生過四國聯軍共同炮擊薩摩、奪取炮臺的事件。那個時候，日本和中國的處境很相似，都是被迫開啟國門，既驚恐不平又打不過“船堅炮利”的對手。】

但當時日本舉國上下的口號卻是“一新”，即復辟。這與革命是完全對立的，甚至是落後的。另外一個與“復辟”這個口號聯絡在一起的就是“排夷”。76【76薩評：這裡的“夷”與中國同時代的看法相同，都指的是西方殖民者。他們從東方海上入侵中國，進入日本，按照儒家東方屬於“夷”的說法，他們被冠以這個給野蠻人的稱呼。】國民支援回到閉關鎖國的黃金時代，而極少數懂得這種方式不可行的領導人雖然努力奮鬥，卻紛紛被暗殺。這個不喜歡革命的國家似乎不會改變自己的方針順應西方模式，更不用說五十年後竟能與西方國家進行競爭了。但這一切竟然還是發生了。日本發揮了自己的長處，這與西歐各國完全不同，完成了高層人士和一般輿論都沒有要求過的目標。在十九世紀六十年代，沒有一個西方人會認為日本有一個美好的未來。77【77薩評：在當時的西方文獻中，經常把日本與越南這樣的國家並列，從沒想到它會變得如此富強和具有影響力。但這隻能說明西方對東方的不瞭解——哪怕是越南，這個看來小而且軟弱的國家，在二十世紀六十年代，都曾經讓西方人栽了大跟