激素分泌過多，由於長骨的骨骺已經癒合，身高不能再增長，而使短骨過分生長，形成手大、指粗、鼻高、下頜突出等現象，叫做肢端肥大症。此外垂體分泌的促甲狀腺激素、促腎上腺皮質激素和促性腺激素，能分別調節甲狀腺、腎上腺皮質和性腺的活動，並維持它們的正常發育。

就生理而言，腦下垂體連結血液和腦部的，正是腦下垂體。它如中央司令官，負責調配內身體的內分泌腺體，對全身各腺體傳送指令，要它們釋出各種荷爾蒙，以主宰著你的感受。醫學上認為身心會相互影響，就是因為腦下垂體的這樣運作，把你的身、心就這樣連結起來了，在心理、生理、化學的互動反應下，你產生了各式各樣的感受。

甲狀腺

甲狀腺是人體最大的內分泌腺，位於頸前部，喉和氣管的兩側，分為左右兩葉，中間由狹部相連。甲狀腺能分泌甲狀腺激素，它是含有碘原素的一種氨基酸。

甲狀腺激素的主要作用是：促進新陳代謝，加速體內物質的氧化分解過程；促進生長發育；提高神經系統的興奮性。如果甲狀腺功能亢進，分泌甲狀腺激素過多，患者往往表現為食量增大而身體消瘦無力，心跳、呼吸加快，容易激動，甚至眼球突出等症狀。相反，甲狀腺功能不足，分泌激素過少，患者則表現出代謝緩慢，體溫較低，心跳較慢，全身浮腫，智力減弱等。嬰幼兒時期甲狀腺激素分泌過少，還會患呆小症：身材矮小，智力低下，生殖器官發育不全。

另外，碘是合成甲狀腺激素的主要原料之一，人體需要的碘是從飲食中得來的，有些離海較遠的山區飲食裡缺碘，使甲狀腺激素分泌不足，這樣，就會刺激垂體分泌大量促甲狀腺激素，從而引起甲狀腺代償性地增生、腫大，這叫做地方性甲狀腺腫，俗稱大脖子病。要預防這種病，應食用加碘食鹽和多吃含碘食物如海帶等

不過提醒值得注意的是，如果甲狀腺釋出太多荷爾蒙，我們的全身也會被弄得慌亂。身體即使可以容忍一些額外的荷爾蒙，但並不表示我們會安然無恙。甲狀腺機能亢進不會立刻毀掉你的身體，但它會通知全身，告訴我們目前的運作狀況並不理想，並且加速你的代謝作用。於是便會引發我們體重急劇下降、胃口大增、頭髮變脆易斷、怕熱、疲倦，雖然不致威脅生命，但卻會讓你渾身不對勁。有些人還會覺得焦躁、顫抖、睡不好。如果甲狀腺機能亢進導致心跳不正常，比如跳得非常、非常快，那就有可能致命。有這麼多症狀，你會問：該如何斷定時甲狀腺出了問題呢？如果你在自己的頸部發現有突起或腫大。就可以斷定時甲狀腺拋錨了。因為過度分泌荷爾蒙會使甲狀腺會不受控制，長出小瘤。抽血檢驗甲狀腺功能，可驗出是不是甲狀腺功能亢進。此病可用藥物治療，也有手術割除的病例。

甲狀腺還有相反的情況發生，那就是鄉村小鎮沒有什麼發展，大多數居民搬遷到大城市生活，人越來越少最後全鎮空置。發生在甲狀腺上，就是甲狀腺機能低下症，也就是甲狀腺分泌的荷爾蒙不足，以致代謝緩慢。甲狀腺機能低下的症狀是，體重增加、沮喪、面板乾燥、怕冷、關節與肌肉疼痛、疲倦、喉嚨長小瘤。這是較普遍的一種甲狀腺疾病，年齡超過60歲的人有60％有此症狀。原因有可能是腦下垂體沒有分泌刺激甲狀腺運作的荷爾蒙，更普遍的病因是，某種疾病導致免疫系統攻擊甲狀腺，以致減緩了荷爾蒙分泌。解決方法——用藥物來取代荷爾蒙，以調節代謝功能，並使其他受影響的功能恢復正常。

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內分泌系統探秘（2）

3、腎上腺

這種圓錐形的腺體就在你腎臟的上方，看起來就像一頂圓錐帽。可別小瞧它們！（樣子怪，而且材質像橡皮擦），這頂帽子只要稍微傾斜，就會讓你全身的荷爾蒙大亂。腎上腺產生的荷爾蒙有壓力荷爾蒙“可體松”、會轉化成雌激素與黃體素等女性激素的荷爾蒙，以及會轉成男性睪丸素的荷爾蒙。腎上腺內部的髓質也製造重要化學物質，比如腎上腺素。你能鬥志高昂的玩遊戲，或者產生性幻想就是靠這個化學物質。

當人突然受到驚嚇時，交感神經自動地處於極度興奮的狀態，大腦隨即命令腎上腺大量分泌腎上腺素進入血液。腎上腺素是由腎上腺髓質所產生的重要激素，能使心率加速、血管收縮、血壓升高、血糖增加、支氣管和胃腸道平滑肌松馳、瞳孔擴大、肌肉快速收縮，從而聚集起機體全部力量，迅速作出抵禦或逃避危險的反應。

對於人類來說，應急機制是保護自己生存的必要手段，因此是不可缺少