事稟奏！”

“不知愛卿是為何事？”豐絕女皇問道。

趙穎抬首說道，“陛下，近年來我國雨日稀少，已有城域出現旱情，而江南地帶尤為嚴重，百姓穀物連年歉收，溫食不飽，還請陛下撥糧開庫賑濟百姓！”

聞此豐絕女皇微皺其眉頭，“聯之前不是派官吏去巡視災情給予救濟了嗎？”

趙穎解釋道，“雖然陛下全國下令分配水源，減免稅收，互借麥種，地方官員帶領鄉民拜河神，但災情仍然不減。”

“怎會如此？”豐絕女皇大驚。

“陛下，當時於氏全權掌管此事，朝廷撥下的救濟之物不但未能交予百姓手中，反倒被於家用去私增良宅賄賂官員。朝廷賑糧未放，再加上這幾年地方官吏徵稅祈雨，不但不得其果還使得百姓負擔徭役，這早已引起百姓們的不滿！”

頓時，豐絕女皇怒視底下文武百官，抬手拍案怒吼，“那為何朕手中的奏摺裡卻是旱情已解，百姓耕田得果呢！”

底下所有官員面面相覷，支支吾吾無人敢出聲應答。

自從鍾宰相離奇去世之後，豐絕女皇便廢除宰相之位，獨攬大權，而許多原本依附於鍾宰相的官員不是獨率一勢，便是尋找新的依附大臣。由於之前於氏家族權勢霸增橫行妄為，不理民事，而當時女皇又鳳體欠安讓於氏全權掌管，災情已是拖欠多時，民怨大起。這件事也便成了燙手山芋，誰都不想接管這吃力不討好的事情，於是這旱情便一直被隱瞞了下來。

“哼！”豐絕女皇怒哼一聲，而又看向御史大夫趙穎，命道，“趙愛卿！”

“臣在！”

“查清與此事相關的官吏，不論官職大小凡隱瞞災情不報罰俸一年，官降三級！”

“是，陛下！”

“還有，傳朕旨意讓戶部撥糧開庫，賑濟百姓，此事便由你全權負責，若有何需求，所有官員一律配合不得違抗！”

“臣遵旨！”

輪迴

其實，豐絕此次災情遠遠比豐絕女皇想象的要來得嚴重。

由於近年來雨日稀少，尤其今年滴雨未下，大部分城域饑荒連連，穀物連年歉收，而商家們趁此機會將穀物價錢抬升，富家之人一搶而空而貧窮百姓卻買不起穀梁，只等捱餓，原想縣官層層上報之後朝廷會賑糧救濟，誰知竟杳無音訊！況且如今貪官遍朝，就算是朝廷撥糧開庫，在經過一層層的剝削之後，最後到百姓們手中的根本微不足道。

原本以種田存生的百姓們沒有了經濟來源，而地方官吏又增稅祈雨，長年下來承久積壓，民怨四起，甚至有些敢於與朝廷對抗的百姓揭竿衝至當地官府之中起義，強搶當地的糧庫。

見此，地方官吏派兵鎮壓，連傷百姓，最後乃至下令捉拿暴民，午門斬首示眾。然而當下引起更多饑民的怨憤，民怨大起，所有饑民紛紛加入起義支隊對抗起了朝廷，搶糧庫，燒官府，旱災城域一時混亂不堪。

然，由於饑民赤手空拳，除了耕田農具並無尖刀厲劍，與官兵對抗之時傷勢慘重，遇難不息，苦不堪言。

一日，饑民們聚集林中基地商討對策之時，只見饑民群中走了出來一個瘸子，這成熟女子很多人都認識，因為她好賭成痴，賣家賣業整日呆在賭坊裡痴迷不悟，夫郎小兒也因此離開了她。由於欠了賭坊許多賭債，結果被賭坊的老闆打成了瘸子，這事情在當地都傳開了。

只見她走了出來，說了一個人的名字，頓時饑民們眼中一亮，似是看到了希望。因為她說的這個人，不管是豐絕的哪一帶人士都有人聞識，甚是都曾接受過她的幫助。

這人，便是人們口中常說的簫員外。

簫員外是一年之前在商場突起的商人，被稱同行之人稱為商業奇才，僅用一年時光家業在整個豐絕排名進十。此人雖然是個商人，但做事從良心二字出發，平日更是常常對貧窮百姓捐糧贈銀，再加上此人喜好雲遊，每每所到之處必行善事。

“可是，簫員外此時不是不在豐絕國嗎？而且這次面對的是朝廷勢力，簫員外會幫我們嗎？”有人不禁懷疑道。

“是啊，簫員外畢竟也是個普通人，她能給我們提供眾多兵器嗎？”

“看來，各位是不相信簫某了！”

突然大夥的身後傳來一道爽朗的聲音，大夥聞聲轉過頭去，見來者正是簫員外。

此人三詢年紀，中等身材，面貌和善，嘴角是讓人一眼便覺得＇炫＇舒＇書＇服＇網＇的微笑。

所有人一擁而上，將簫員外團團