”

道光不知吃錯了那門子藥，竟要走近了去看洋炮。如果讓道光走近了，那打空包彈的事難保不被發現。曾國藩急中生智，應對道：“皇上這事萬萬不可！”

“有何不可？”

“開花炮彈內裝有火藥，這天氣又熱，萬一炮彈受熱不住爆炸了。以陛下萬金之軀怎可如此犯險？”

現在離夏天還早著呢，這而又是北方，那會炎熱？即使炎熱吧，你將炮彈搬開不就行了？不過皇上不這麼想，他還以為曾國藩忠心呢？想當然的以為，炮彈可能存在自爆的可能。於是打消了這個念頭。但這用銀子堆成的大炮，不走近看上一眼，道光總覺得缺憾，臉上露出不悅來。

小德子善於察顏觀色，見此正是為主分憂的好機會，那能不表現一番？於是吩咐道：“叫軍士們拖一門大炮來，不帶炮彈不就行了？”

“喳！”

道光總算是親眼目睹了這種銀子堆成的大炮。漆黑的炮身泛著冷光，令人一見就能感到其威力不凡。與紅衣大炮比起來，重量輕了不少，口徑還大了些，打的又是開花彈，威力巨大啊。

“不知此炮與教匪的大炮比起來，如何？”

“當然是勝教匪的大炮百倍了！”小德子搶著說。小德子善於察顏觀色，每一言出必中道光的下懷，但這次他算是拍在馬腿上了，道光是昏君不假但不是弱智，從前線戰報和洋人那，道光對教匪的武器頗有了解，知道新軍擁有的這些大炮，比起教匪的還是有一定差距的。他橫了小德子一眼，“小德子！你不懂就不要亂說！”

“喳！”小德子唯唯諾諾的退到一邊。

“曾愛卿你以為呢？”

道光的話讓曾國藩很為難，要是照實說吧，講皇上花了巨資購來的大炮不如教匪的，那還不掃了皇上的興致？如果講假話也不行啊，從剛才道光與小德子的對話中，就可以看出道光對大炮還是有所瞭解的。說好說壞都不行，曾國藩面臨一個兩難選擇。不過以曾國藩的才智很快就想到了第三種選擇。施了個禮，道：“是騾子是馬總要拉出來溜溜才知道好壞，這些大炮威力不凡，不過沒有在戰場上用過，與教匪的大炮比較起來，熟強熟弱現在還難說。”

“哦——”道光對曾國藩的話不置可否。又舉目望了望遠處已被炸得粉碎的山包，頓時升起興致來，竟邁步走了過去。

曾國藩見此又是一陣緊張，炮彈打的痕跡與炸藥炸的痕跡可不一樣，皇上雖不一定分得清楚，但是難保隨行的大臣們，有那個多嘴啊。曾國藩一時又想不出有什麼辦法阻止，急得團團轉。眼看著皇上越走越近了，在這危急時候，小德子看出了曾國藩的憂慮，衝著他伸出一根手指。

曾國藩見之如抓到了救命稻草。經過與小德子半年多的相處，對於小德子的一切動作熟悉得很，那一根手指頭表示只要自己肯出一千兩，那麼小德子就為曾國藩想辦法了難。曾國藩蹺了一下大姆指，急急表示同意。

小德子見狀露了一個笑容，在皇上耳邊小聲的低估了一下。果然有奇效，皇上馬上停了腳步，轉了回來。

見危機解除，曾國藩長舒了一口氣，這才發現自己的後背全漢溼了。

道光看完了軍演，感受到的不是軍隊的威武雄壯就是洋槍洋炮的犀利，相當滿意，獎勵自然也就少不了了。不過要實實在在的白銀獎勵是沒有的，現在道光也窮啊。獎的都是些宮裡用舊了的綢緞什麼的。

及歸去，小德子找了一個機會，小聲的對曾國藩說：“那一萬兩銀子，我就先謝謝您了！”

什麼！？那一個指頭代表的不是一千兩而是一萬兩？曾國藩差點背過氣去。不論怎樣皇帝身邊的紅人是不能得罪的，要是得罪了小德子，自己這官也就當到頭了。錢最終還得給的。

數日後曾國藩得到了皇上的聖旨，即日開拔，南下清剿教匪。

以前曾國藩怕離開直隸，直接面對教匪，但如今反倒覺得早早離開更好。各路貪得無厭的京官兒，遲早是要把自己榨乾的。只要離開了京畿，那就天高皇帝遠了。又可以打著將在外軍命有所不受的招牌，放開手腳大幹。至於直接和教匪作戰，曾國藩想都不敢想。

不過要是皇上催令作戰呢？曾國藩也早想好了，琦鄯可以“勝保”江西不失，曾國藩也可有樣學樣，找一塊地方“勝保”啊。行軍宜緩不宜急，琦鄯半年才到江西，他曾國藩也可半年抵達湖北吧。至於軍費也好辦，沿途各州縣，誰敢不孝敬？要是不孝敬，就縱兵搶掠！當然要想得到的孝敬多，得專找些富庶的地方行軍。