是一種沉澱下來的黑色，彷彿能把光線都吸收進去，蠟燭在上面也沒有任何倒影。

“從這裡能越過法瑪西斯帝國東邊的領土和麥羅斯帝國，直接到達沙漠，去往‘極西之地’，”昆基拉站在那個黑球旁邊，“這個交易對你很有利，菲彌洛斯，我們只要骸卵，而你……將得到最想要的兩個東西。”

菲彌洛斯看著那個黑球，沉默了一會兒才問道：“你並不在意我將在極西之地滯留多久才會找到骸卵，對嗎？”

“那是你的事，你總會把它帶來給我們……不過也許這時間的長短對這個世界會有些影響。”

菲彌洛斯聳聳肩：“那就不關我的事了。”

他向那黑球伸出手，那東西越變越大，最後將他整個人都包在了裡面。接著它慢慢地縮回原來的大小，靜靜地懸浮在聖壇之上。而菲彌洛斯已經不見了。

克里歐坐在一個常青藤環繞的茶亭裡，遠處是正在和王后以及公主吃午餐的羅捷克斯二世。他的面前站著一個身形挺拔的高等祭司，額頭上的光輪刺青在日光中清晰可見。

目前獲得覲見資格的只有甘伯特，而他必須等在外面。大概是因為王后和公主都在，外臣被限制了進入。

從這個方向能看到王后和小公主隱約的模樣——她們好像是一個模子印出來的，都有乳白色的長髮，身材纖細苗條，面孔精緻而美麗，貓眼石一般的綠眼睛閃爍著光彩。克里歐好半天才回憶起公主的名字叫做艾爾維娜，他上一次看見她時，她還在父親的懷裡，像一個小玩偶。但現在她和她母親一樣迷人，就好像是王后年輕十幾歲的模樣。

她認真地傾聽著甘伯特的呈報，但似乎又不明白到底說些什麼。嚴格的教養讓她不會急躁，但少女的天性又讓她忍不住偷偷發笑。

克里歐凝視著她的面孔，一時間忘記了很多事情，忘記了遙遠記憶中漫天的大火，忘記了即將到來的危機，他只是覺得她很美，而只有活著才會那麼美。哪怕只是為了她這樣的姑娘傻乎乎的一笑，他也願意幫助甘伯特試一試那危險搜捕方法。

高階祭司還在跟國王陳述，也許他說到了關鍵地方，羅捷克斯二世抬起手中斷了一下，然後對王后說了什麼，她便帶著艾爾維娜公主起身離開。

她們嫋嫋婷婷地走過遊吟詩人身邊，克里歐連忙起身，那兩張幾乎一模一樣的臉向他微笑，很快就錯身而過。

接著一個男僕從那邊過來，向他微微欠身：“伊士拉先生，陛下有些問題，希望您能當面回答他。”

克里歐穿過玫瑰花叢間的小徑，來到了羅捷克斯二世的面前。這個已經度過了青年時代國王仍然有如陽光一般英俊的相貌，即便是眼角有了皺紋，但還像年輕人那麼充滿活力。當他詢問克里歐關於甘伯特提出的計劃時，並不完全是擔憂害怕。

“我想知道您的意見，伊士拉先生。”國王對他說，“的確，現在卡亞特大陸上妖魔橫行，作為最大的帝國，法瑪西斯的情況最嚴重。我想你們所做的是正確的，但是這是解決帝都目前危機的唯一方法嗎？”

遊吟詩人搖搖頭：“我不能這樣回答您，陛下。所有的問題都會有很多種解決方法，甚至什麼都不做，也是一種方法。可我們得尋找最適合的，最好的，最有效的……也許它同時也是最危險的。”

羅捷克斯二世交握雙手：“甘伯特閣下已經告訴了我他想要做的，以及所有可以預防的情況，但我想知道您剛才說的幾個方面的結果。”

“是，陛下。”克里歐站直了身體，“甘伯特閣下已經設想了最為完整的方案，如果一切按我們所計劃的那樣，陣法順利實施，義軍、暗探、僧兵以及您的軍隊都配合得好，我們就可以一舉拿下帝都裡隱藏的變異巫師，這就是最好的結果……還有另外的結果……”

國王抬起下巴，示意他繼續說下去。

遊吟詩人點點頭：“我們可能出錯，一個小的咒語失誤，一個方位計程車兵沒有及時到崗，一個僧兵做錯了手勢，甚至是突然有人穿過陣法的一角……這些無法預料的事情會導致連鎖反應，讓整個計劃失敗。那種結果我們沒有辦法準確預計，有可能會讓一兩個巫師逃走，也有可能激怒他們，我們進行反攻；或者是觸發他們最後的防線，讓他們徹底妖魔化，在薩克城裡橫衝直撞……陛下，這些都可能發生。”

羅捷克斯二世臉色嚴肅：“既然有這麼大的危險性，我為什麼要同意並且幫助你們實施這個計劃呢？”

“不，陛下。”克里歐搖搖頭，“您並不是在幫我和甘伯特。您在幫助