雪麗緩聲謹慎勸道：“娘，櫻桃在咱家幹了這麼多年活，從小就在這長大，就不要讓她走了，咱把錢退給人家好不？”

王桂花怒道：“我把人家錢都收了，你說退就退？她現在已經是人家的了，自己不去，過些天會有人把她帶去的。”

雪麗又說：“娘，就別讓櫻桃去那裡了，她還小哩。”

“雪麗，這事兒你少管！誰說也沒用，這是板上釘釘的事兒！”王桂花斬釘截鐵地說，根本沒有商量的餘地。

“可是娘……”

“別說了！”王桂花鐵青著臉說：“雪麗，不要以為你在我家吃了幾天飯就可以說啥，我給你說，這些事情不要摻合，本本分分做媳婦該做的事情就行了。”

雪麗低頭不再言語，天平見娘正在氣頭上，給雪麗遞了個眼神，雪麗不理，天平叫她：“雪麗，跟我放風箏去。”

“去和天平放風箏去，這事你甭操心了。”

雪麗悶悶地跟著天平來到河畔荒地放風箏。天平在荒地上一路小跑，褲邊都打溼了。風箏飛上天空，天平遠遠地叫她過去，兩個人並排坐在田垠上，抖一下手裡的線，風箏就飄高一些。寒風迎面刮來著，感覺有些刺骨。後晌的霜已經解凍，草尖上掛著水珠，泛著亮光。入冬就下過一場雪，麥苗像上了年紀的老漢無精打采的，隨著風搖擺。

天平風箏越放越高，越放越遠，一軲轆線放完了，天平把線頭綁在枯草根上，手已經凍得發腫，雪麗問他：“手冷不？”

天平點點頭，齜牙咧嘴地笑，雪麗拉著天平肉乎乎的手掌放在心口給捂暖，天平臉上竟然躥起了彤彤紅暈，輕磕上眼睛，害羞起來。

雪麗說：“天平，你知道不，你櫻桃姐姐要去縣城了。”

天平說：“我知道。”

雪麗嘆氣說：“櫻桃不想去，她實在太可憐了。”

天平把手從雪麗掌心抽出來自己揉搓起來：“我知道，娘都生氣了。”

雪麗問：“還冷嗎？”

天平搖搖頭：“不了。”

天平將目光投向遠方，他看見了建平，建平正遠遠地站在崖上看著這邊。雪麗順著天平的目光看過去，與建平的目光對了個正著。天平說：“建平哥在崖上哩。”

雪麗道：“呃。”

陰天，黑得早，村子裡交叉錯落的低矮土房上空炊煙裊裊，一屢一屢躥入灰白的天空。

風箏在天空裡飄擺搖晃著，西北風強勁地吹颳著，突然牽線一斷，風箏呼嘯著捲進了雲層。

“風箏飛了。”天平慌忙去追趕，雪麗仰面而視。線斷了，線終於斷了，風箏自由了，可是它終究飛不上天，還是會掉落下來。人何嘗不是如此？

追了一程沒有追到，天平只能眼睜睜地看著它穿過雲層，緩緩落在遠山虯枝荊條之中。

雪麗說：“算了，不要了，過幾天叫人給你帶回個新的來。”

兩個人回家，見到櫻桃的時候，她雙眼紅腫，愁容滿面，整個人好像老了幾歲。她已經沒哭了，乖巧地在廚房裡做晚飯。

張媽感嘆櫻桃命運多舛，眼圈也是紅紅的，裝著一肚子苦水。櫻桃知道自己反抗沒用，她自小在劉家長大，現在讓人家當商品一樣賣了，雖然很不甘心，但也只能認了。

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秦殤　第十章（1）

初二一過，時間就加快了。元宵節前一天，櫻桃被張惠梅接到縣城去了。臨走時那淚眼模糊的樣子讓雪麗他們看了心裡發酸，張媽硬是捂住嘴沒有哭。櫻桃一直跟著她，算是半個女兒，可是有啥法子，她也是給東家打工的，這個年代，誰管得了誰哩。

元宵節的黃昏，街上燈籠早早點燃，人漸漸多起來。麗春院的留聲機裡又響起了上海灘特有的靡靡之音。

張惠梅採取的是懷柔政策，她答應櫻桃只賣藝不賣身，飄飄端來了一盤子胭脂水粉頭飾雕花之類的東西，跟在張惠梅後面進了櫻桃的屋子。

櫻桃在床沿靜坐，低頭不說話。

“櫻桃，來，打扮下，還要見人哩。”張惠梅扶床坐在她的旁邊平和地說。

“姨，我想見個人。”櫻桃看來又哭過，鼻尖粉紅。

張惠梅說：“不是說好了今晚下去見客人麼？顧客都等著哩。”

櫻桃說：“我想見見他，等見了他我啥都答應你。”

“你想見誰？”

櫻桃說：“我建平哥。”

張惠梅之前見過建平，問道：“你