江雪暗歎皇上忍侮有度，棋高一招。從南宇渙借西楚餘孽嫁禍慕容商會開始，到沐容清被殺、南宇渙被逐，沐家遭受了一連串的打擊。本以為就此低調沉淪，不成想皇上又接連賜下三樁婚事，聽說皇上賜賞沐家的祭祖銀子比花家和洛家多一倍。此舉不過想召示天下，沐家雖說有錯，仍有功於南日皇朝，聖寵不衰。

縱觀當今朝局，除了南成遠，沒人能與太子比肩，幾位成年皇子都不成器。朝堂之上需要有一派勢力牽制花家，洛家相對低調勢弱，沐家就成了不二人選。南成遠不把三大家族看在眼裡，不屑地與他們勾結，這正中皇上下懷。正如北野楓所說，朝局需要平衡，就要有互相制衡的勢力，這樣才能穩定。

江雪跟這三個女孩沒有共同話題，十小姐自見到她就黑著臉，更無話可說。她幫八小姐纏絲線，兩人隨問隨答說著閒話，倒也融洽。她覺得極度無聊，剛想找藉口離開，就聽丫頭來報洛家小姐帶朋友上門探望。

洛水瑤來了，這讓江雪很興奮。除了她的另一重身份，她跟洛水瑤可謂是無話不說。洛水瑤性格爽利，品性良善，帶來的朋友一定也不是凡品。朋友無須多，知心就行，她做為沐九小姐，遍觀京城，恐怕只有洛水瑤一人能稱為朋友。

她同八小姐到奇芳閣外面去接洛水瑤，看到洛水瑤帶來的朋友，江雪差點咬到自己的舌頭。鳳清薇笑臉開花，擺出一副自來熟的神情，沒有一點公主的架子。走進奇芳閣，寒喧問候之後，鳳清薇就給眾人分禮物，給幾位小姐的是灑花刺繡的軟煙綾，一種比浮雲錦更名貴的布料，而且每人一格。送丫頭的都是一些精緻貴重的小玩意，都是江雪放到慕容居的私藏，全讓她給敗禍了，江雪的心在滴血。

“江雪，你還好吧？聽說成親王病得很重，上午我去給洛側妃請安，她說四皇子為你贖身了，我很高興，下午就拉著清薇一同來看你。”

“多謝你惦念，我挺好的。”

洛柄琢有意將洛水瑤許配南宇滄，只要能封王，洛氏族長一點頭，這樁婚事就能玉成。此刻面對洛水瑤，江雪心底泛起幾絲酸澀，隱隱難安。洛水瑤不以為然，依舊對她真誠相待，關愛有加，這令江雪感覺自己小氣且佻巧。

“誰做過女奴呀？是你嗎？”

鳳清薇很隨便拉著江雪的手，問話聲很大，以至暖閣裡的小姐、丫頭的各色目光都投向了她們。江雪不想跟她多言，甩開她的手，坐向一邊。

洛水瑤嫌鳳清薇造次，卻不便直言，推了推她的胳膊，說：“清薇，江雪沉靜緬腆，不象你這麼大氣爽利，你跟她說話溫柔些。”

“我沒嘲笑你的意思。”鳳清薇拍了拍江雪的手，放低聲音，說：“只是覺得你一臉貴氣，哪象做女奴的人？誰瞎了眼？敢貶你為女奴，不怕天打雷劈嗎？”

“清薇，你又妄言了。”

“當我沒說，嘿嘿……”

鳳清薇衝江雪眨了眨眼，爽快一笑，探尋的眼神在江雪臉上游移，最後定格在她的耳朵上，眼底閃過驚疑。貼上白玉膜，可以改變一張臉，卻不能改變耳朵的形狀。江雪怕鳳清薇看出端倪，隨口應承幾句，就拉著洛水瑤到一邊說話了。

八個同齡女孩，上下相差不過一兩歲，脾性相合、趣味相投者都聚到一起，歡聲笑語，好不熱鬧。鳳清薇直爽熱忱，又有羽鳳國公主這重身份，很快就成了中心人物。她們在奇芳閣吃過晚飯，又玩鬧了一會兒，才散去。

回到青芷院，冷香遞給她一隻筷子，筷子上穿著一封信。信南宇滄寫來的，約她明天出府遊玩，還要請她到千味樓吃飯。江雪暗笑，明天南宇滄要赴燕南詢之約，要請他到千味樓一聚，他借花獻佛，要把她帶上。以這得身份去見見燕南詢也不錯，南宇滄的言行舉止與南公子有出入，她還可以稍加指點。

冬晨寒涼，年味濃郁。

她很早起床，到湖漉邊散步，呼吸清冽的氣息，又到青芷院牆外折了幾枝怒放的寒梅插瓶。吃過早飯，她梳洗打扮，換了顏色鮮豔、樣式新穎的羅裙襟襖，披上蓮青色的毛領斗篷，網收拾好，稍坐了一會兒，南宇滄就來了。

兩人坐車來到京城最為繁華熱鬧的朱雀大街，邊走邊玩。街上人流如織，小商小販吆喝叫賣聲此起彼伏，買主遊人討價還價聲不絕於耳。江雪融入人潮，被熱鬧的氣氛感染，拋到所有負累，在人群中鑽來鑽去，象一個玩鬧調皮的孩子。南宇滄緊跟著她，體貼有加、照顧周到，手裡舉著給她買來的糖葫蘆、雪花球、芝麻人，送給她吃，還要時刻保護，只怕她有一點閃失。