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“花粒棒那兒如何打發？”

“包吃包住每月五塊現大洋。”

“可以，他現在也就這麼個價，省得這孫子吃了五穀想六穀。”

“那我這就去車馬店找他。”

景蔭桂說著就要挪步，馬大胖子攔住了他。

“桂子，你不用去，下了湯鍋的騾子不值個毛驢的價，花粒棒是個！讓堂倌小四兒去請便已經給孫子天大的面子了。”

“嘿嘿，還是您老看得透。”

第四章　市井狼煙（1）

三月三，霧擀氈。

每年三月三這天，天剛麻麻亮時，青狐橋附近一帶的河面總要漫起一陣天罡大霧。晨曦中，團團霧氣彷彿黑夜析出的影子，朦朦朧朧鋪天蓋地，太陽出來後卻又莫名其妙地煙消霧散。來也匆匆去也匆匆，年復一年，神秘而詭異，準時得好像老天爺不厭其煩地向人們暗示著什麼似的。

一大早，住在柳林渡口的筏子客李碾子便被樹上聒噪的烏鴉吵醒，他光著身子怒衝衝撲出泥屋，撿起一塊石頭朝烏鴉砸去。吃驚的烏鴉頓時撲稜稜飛了起來，在他的頭頂盤旋不已——叫聲更大了。

呸，日媽媽的！夠不著打不上，碾子無可奈何地朝地上啐了一口。走出黃泥小院對著大霧瀰漫的黃河灘惡狠狠撒了一泡熱尿，接著很響地擤了一灘黃鼻涕，然後在河邊撩了捧水抹了把臉，轉身從屋裡取來水吊子到河邊的沙坑裡打了一吊子清水熬上磚茶，這才消消停停取出褲衩穿上。坐在門口喝了兩吊子釅釅的熱茶，碾子身上微微冒出些熱汗，渾身上下滋滋潤潤的，遂叉開腿站在黃河邊又撒了一泡尿，這表明他已經喝透了。

太陽漸漸露出了腦袋，河面上的大霧已經散得差不多了，水面和霧氣被旭光映得紅通通一片，視野基本可及河心位置。

碾子忽然高興起來，揮舞著胳膊荒腔走板地唱起了葷調調（酸曲兒）。桃花花開來五道道瓣，

姐在灣裡洗罐罐，

小哥有心幫一把，

又怕罐罐夾了俺。杏樹樹開花六道道彎，

妹在林中曬毛氈，

哥拿棍棍不敢彈喲，

……唱得正起興，忽見河心漂下來一個奇形怪狀的東西，碾子的歌聲戛然而止。那東西長長的一條，呈青白色，在紅彤彤的河心中顯得很耀眼。

河漂子？

來不及細想，碾子返身扛起牛皮筏子扔進河裡，抓起一支槳跳上筏子向河心劃去。

所謂河漂子實際上就是浮屍。

這裡的艄公筏客們有自己獨特的講究，凡看見河漂不管死活一定要撈上來。葬身黃河的人有幾個是善終的？十有*身有冤屈，無論死活撈上來都是積德行善之舉。僥倖活著的開導幾句送回家，死了的賒領草蓆卷巴卷巴就近埋了，也算入土為安。筏子客們終日出入驚濤駭浪，多積陰德也是為了自個兒換取平安。

鄰近一丈遠時，碾子終於看清了，的確是一具河漂。但令他毛骨悚然的是那具河漂子兩手緊緊抓著一塊木板，木板上赫然站著一支翹著白尾巴的青色狐狸。

河漂他見得多了，但青色的狐狸卻是有生以來頭一遭見，以往也只聽老輩說起過。

青狐橋的老人們說，修煉千年的狐狸便可得道成仙。狐狸道行的深淺從皮毛顏色上便可分辨出來：修行三百年的狐狸是黃色的，六百年的是灰色的，九百年的狐狸就已修煉成精，顏色呈青色，千年的狐狸通體純白。

十八里黃河灘叢林茂密、蒲葦叢生，狼狐鼠兔藏身其間，黃狐狸經常可以見到。眼前這隻狐狸的皮毛青中透亮，尾巴業已變白，少說也有九百年以上的道行了，至不濟也已修煉成狐精。莫不是這條成精的狐狸使用障眼法將我騙到河心要加害於我？

碾子不由害怕起來。

就在他木格登登發愣的時候，青狐忽然凌空一躍跳下木板，箭一樣掠過水麵撲上岸去，瞬間便消失得無影無蹤，恍惚間碾子如做了個夢。

碾子幾乎不敢相信眼前發生的一切，揉揉眼睛定睛再看，河漂子依然緊抓木板隨波逐流，他急忙追上去將河漂子搭上筏子。

第四章　市井狼煙（2）

河漂竟是個女人，一個非常漂亮洋氣的女人！

試了試鼻息好像還有點氣息。碾子忍住心中的驚恐，扛起女人上了岸，將她臉朝下搭在一塊高稜石頭上控水，他遠遠坐在一邊憂心忡忡地想心事。