來蘇忽然心中一動，便叫店家去問他可肯陪酒？店家說：“可以，昨天他一個老太婆還對我說起，我是沒敢對老爺說。”曹來蘇道：“現在為雨所阻，不能前進，弄個人來彈唱彈唱，解解悶也是好的。”就叫店家去叫。

不多一回，一位姑娘果然跟著店家來了。後面有一個老女人，手裡提著琵琶，還有一支水菸袋。曹來蘇看了看他，姿色也還不惡，就叫他坐在炕上，攀談了兩句。曹來蘇又問他：“會唱什麼曲子？”女的道：“請點罷。”一面說，早就把琵琶接過來，和準了弦子，拿指甲彈了幾彈，又收了一收。曹來蘇道：“唱一出《三孃教子》罷。”女的也不接腔，便把琵琶彈了一會，就接著戲文唱起來。

曹來蘇聽他口音，彷彿是揚州一路的人，等他唱完了，便問他是那裡人？女的道：“是甘泉縣人。”曹來蘇道：“你的色藝都還不錯，為什麼不在幾個大碼頭上混混，卻要到貴州去？”女的道：“大碼頭上好的多，那裡輪得到我？貴州雖說不好，第一人少，是最好的事。這也如同做官的一樣，總要分發到人少的省分裡去，這就叫做‘人棄我取’的講究。”曹來蘇笑了一笑道：“主意到也不錯。”那女的便介面問道：“老爺貴姓？”曹來蘇道：“我姓曹，我是雲南人，從小生長在你們下江，現在是在貴州做官。”女的道：“我不曉得，原來是位大老爺，但是現在還是到貴州去？還是到哪裡去？”曹來蘇道：“是往下江去。”女的道：“為什麼要到下江去？”曹來蘇道：“我是奉了撫臺的文書，派我到湖北看看各處廠子，再到下江去買點東西。大約你們揚州，也是一定要到的。”女的道：“幾時可以回來？”曹來蘇道：“說不定，也許兩三個月，也許四五個月，但是今年是一定要回來過年的。”女的道：“老爺的公館在那一門，什麼街？”曹來蘇道：“我的公館在東旗杆下，一問就知道的。”

女的道：“等你老人家回來了，我再來找你。你此次出門，就祇帶一個人麼？”曹來蘇道：“一個人夠了，下去一路都有接客的。”女的道：“這回事，你好多幾千銀子。”曹來蘇道：“笑話，笑話！統共發了一千幾百兩銀子，各樣在內，我是真也不會辦。”女的道：“銀子想已匯出去了。”曹來蘇道：“貴州匯水太重，我是自己帶著他。”女的道：“帶著他，不怕失落了麼？”曹來蘇道：“我到東，他到東；我到西，他到西，再也不得失誤的。不過是上上下下，箱子稍為重些，就費了事。”女的道：“放在一處嫌重，何妨放在兩處。”曹來蘇笑道：“看你不出，年輕的人倒有主意，我就是兩處放的。”女的道：“我聽見人家說，雲南、貴州人最會說假話的。你老是雲南人，諒來也是會說假話。”曹來蘇道：“何以見得？出孔夫子的地方，也還有做強盜的，那能管得許多。”女的道：“你既然不說假話，我要請教你老人家一句話，我在下江那邊，洋錢是見過的了。但是這銀子是從來不曾見過面，也不曉得是什麼東西，什麼顏色？祇聽見人說銀子最是有用，也可以換洋錢，無論什麼都可以辦。就是要做官，也祇要拿銀子給皇上家，越多的，官越大。我問他們，這銀子是那裡來的？他們說，是地上挖出來的。我就打聽銀子是什麼顏色？預備著我們也可以挖點用。他們說，是藍的，上一等的能夠發亮，再上一等是淡紅，頂好的是大紅的。可不知道是不是？老爺你帶的銀子，到底是那一號的？”

曹來蘇笑道：“瞎說，銀子是白的，那裡會有藍的、紅的，還透亮的呢？”女的道：“怪不道人家說，雲貴老爺們會說假話，今天可相信了。”曹來蘇道：“怎麼曉得我說假話？”女的道：“有一天，我在鎮江看見一個官，坐著轎子，帶著一個頂子，是個深藍的；後來，在蕪湖又看見一個官，坐了藍色的轎子，戴的頂子是個透亮的；後來，在安徽省城裡又看見一位官，乃是綠顏色的轎子，戴的是紅頂子。我越看越奇怪，就問起他家來，說他戴的頂子是什麼東西做的？就有人告訴我，說是銀子做的。頂壞的銀子做的是白的，不值錢。稍為好些是透亮白的，他們叫他做水晶項子。看得過的銀子做出來是藍顏色，再上去就是透亮的藍、紅的了。所以我才曉得這個銀子，是有好幾種顏色。後來又曉得，官越大，化的錢越多；他既然化的錢多，他頭上的東西，自然揀頂好的銀子打了。你老是貴州的官，你化了多少銀子？你的頂子是紅的，還是大紅的？”曹來蘇道：“真正混說，是人家給你當上的。銀子祇有一樣白的，沒有第二樣顏色的。你不看見時神爺手裡拿的一個大黃元寶、白元寶麼？那黃元寶就是金的，白元寶就是銀的。況且，你頭上戴的首飾，你也可以拿下來看看，這個白的便是