“可惜什麼？難道他帶著圖紙逃跑了？”劉芫芷的鼻翼一張一翕，顯然急切想知道下文。

“逃跑倒是不會。”朱由檢也是搖頭嘆息，“但是他在歸國的途中，不慎落到大海，圖紙被海水一浸，已經化為灰燼。”

“啊……”劉芫芷不覺驚叫一聲，“那……那他總還有些印象？”

“這位偵訊後來為國捐軀了，但他曾經將圖紙的大致樣子口述於朕，因為語焉不詳，朕也不是十分清除珍妮紡紗機的結構。”這段故事完整謝幕，朱由檢也是放下心來。

“陛下……陛下……還記得珍妮紡紗機的大致樣子嗎？”劉芫芷小心地問朱由檢。

“芷兒不得無禮，陛下日理萬機，豈能記得一個小小的珍妮紡紗機？”劉柄中雖然也是急切想要得到珍妮紡紗機，但還是喝住女兒。

“爹……”劉芫芷小聲抗議，“陛下日理萬機不錯，那不是為民謀利嗎？如果有了珍妮紡紗機，工廠可以節約大量的人力成本，這不正是為民謀利嗎？”

“哈哈。”朱由檢本來是為劉柄中提供研究的方向，讓他們自己摸索，沒想到劉芫芷如此執著，偏偏說得又十分在理，“可惜朕只知道一些簡單的結構，不知道能否製造出來。”

劉芫芷建朱由檢沒有生氣，不覺向前進了一步，“那陛下能否試試？”

“試試？也好，如果真的能造福於民，朕不妨試試。”遇上這麼執著的小女孩，朱由檢有些頭疼，他真的不確定是否能造出珍妮紡紗機。“多試試，許是造出來也不一定。”劉芫芷又對劉柄中說：“爹爹留下來陪陛下一起試試，一旦有了結果，也好帶去江南。”

“芷兒說胡話了，這裡是禁宮，爹爹怎能留下來？”劉柄中趕緊向朱由檢請罪：“芷兒年幼，不懂得宮裡的規矩，求陛下恕她不敬之罪。”

“不知者不罪，劉東主不必擔憂。”朱由檢還真被這個執著的劉小姐折服了，不過，執著一也不錯，如果能造出珍妮紡紗機，將來還會改良，還有織布機，沒準就在這個小女孩身上實現了。

“爹爹，那我留下來吧。”劉芫芷目光堅毅，顯然下了很大的決心，“我是女人，就當是宮裡的宮女，應該不會違反宮裡的規矩吧？”她看向朱由檢，轉成一副哀求的模樣。

朱由檢實在不忍心拒絕，也許今天的拒絕，就會讓大明損失一位級的工程師，但他還是問了句：“劉小姐，你又不是匠人，留下來能做什麼？”

劉芫芷似乎鐵了心，“陛下，民女雖然不是匠人，但民女熟悉紡紗機，知道紡紗機上每一塊木料的功用，珍妮紡紗機也是在普通紡紗機的基礎上發展而來，有民女在，可以隨時提醒陛下。”

“芷兒！”劉柄中斷喝一聲，“都是爹爹慣壞了你。”

“爹……”劉芫芷嬌叫一聲，向劉柄中撒起嬌來，“爹爹不是常常感嘆膝下無子嗎？今天女兒要讓爹爹看到，女兒能做成兒子做不了的事，求爹爹成全女兒吧！”

“芷兒，這裡是皇宮，在陛下面前，不得胡鬧，莫讓陛下為難。”劉柄中毫不憐香惜玉，他狠狠瞪了劉芫芷一眼。

“陛下。”劉芫芷見爹爹不依，只好向朱由檢求援，她已經忘記了將才還將他恨得要死，“民女讓陛下為難了嗎？”

“哈哈，哈哈。”朱由檢乾笑幾聲，“為難倒是沒有，只要你爹爹準允。”

“爹。”劉芫芷的小腦袋像是潑浪鼓，在朱由檢與她爹之間轉悠，“你看，陛下說不會為難，你聽到了？”

“芷兒乖，咱們回家再慢慢研究，千萬不要耽誤陛下正事。”劉柄中像是在哄著孩子，當著朱由檢的面，他不敢過分強求。

“爹爹忘了，除了陛下，誰也不知道珍妮紡紗機，爹爹能憑空造出珍妮紡紗機嗎？”

“這……陛下……”劉柄中沒法，只得向朱由檢投去求援的目光，而劉芫芷也恰好向朱由檢投去感激的目光。

朱由檢搖頭苦笑，只得對劉柄中說：“劉東主，既然劉小姐心意已決，不如……不如就讓她留下來，朕保證，一個月之後，無論結果怎麼樣，朕都會派遣錦衣衛送劉小姐回家。”

“爹，你看，陛下都安排好了，難道爹想違背陛下的旨意？”劉芫芷輕拍著劉柄中的後背，讓他安心先回家。

“哎……”劉柄中眼中閃現著一種莫名的悸動，他張開口想說什麼，卻終於沒有說出來，他只得嘆口氣，最後只是向劉芫芷交代了一句：“千萬不要給爹捅婁子，否則別怪爹不讓你回家。”

“知道了，爹。”劉芫