劉子光此刻正端坐在飛艇座艙的司令位置上，面前是無數個竹子編成的網格每個網格里面嵌著一塊玻璃，現在的技術無法制造大面積的玻璃，只能用這種辦法來湊和，座艙的前端被這些網格形成一面蜻蜓複眼狀的觀察窗，從遠處看過來有一種邪惡的美感，整個座艙外面包了一層牛皮，防風防寒，裡面的設施都用輕質的竹木做成，以減輕重量。

透過大倍率的千里鏡，蒼茫大地上的一切景物盡在眼底，炊煙裊裊，漁舟唱晚，集市上熙熙攘攘採辦年貨的人群和官道上來往奔走的車馬都看得清清楚楚，劉子光很喜歡這種俯視蒼生的感覺，坐在飛艇裡讓他有一種君臨天下的滋味，經過若干次的來來往往，這條航線上的居民們已經知道天上那個花胡裡哨的大傢伙不是天神不是妖怪，而是朝廷的新式交通工具，大家已然見怪不怪了。不知道那些西洋人見到飛艇能不能也如此淡定從容，劉子光想。

同樣的景色看多了也厭倦，劉子光把千里鏡放到一邊，將身子蜷縮在寬大的皮質司令椅裡閉目養神，臨行前的一幕浮現在腦海裡：作為領侍衛內大臣，臨行前要把皇宮大內的安保工作進行交接，暫代劉子光之職的是趙爾虎，這位在奉天殿事變中毅然倒戈的千戶如今已是水漲船高，成為劉子光的副手了，他年紀稍長，做事細緻認真，滴水不漏，幹保護工作再合適不過了，交待完了工作後，劉子光正準備離開，忽然一個小宮女怯生生地攔住了他的去路，小聲說公主有請。

劉子光環顧左右，侍衛們很識相的散開了，他點點頭，示意宮女頭前帶路，一路來到御花園中，冬日的御花園樹木凋敝，一派蕭瑟的氣象，身著素色衣衫的長公主正坐在假山上的小亭子裡發呆，多日不見，朱橙日漸消瘦，昔日光彩奪目的俏臉已經變得蠟黃，劉子光心裡一陣發緊，這都是我的錯啊，不過事到如今說什麼也沒有用了，他一躬到底：“微臣參見長公主。”

“坐吧。”朱橙說，聲音略微有些沙啞。

亭子一圈的長凳上已經鋪上了錦墊，劉子光找了個距離長公主不遠不近的位置作了下來，周圍站了三五個太監宮女，他必須時刻保持著君臣之間的禮節。

長公主揮揮手，周圍的太監宮女們頓時無聲的散去，御花園中空蕩蕩的，只有北風穿過樹枝的聲音。

“還記得那個晚上嗎，你說一定會回來接我的。”長公主輕輕說道。

劉子光默然，這是他曾經許下的承諾，原本的意思是回去迎娶朱橙，可是後來演變成了迎接太妃公主回宮，他從救命恩人變成了忠心耿耿的臣子，而她從窮困落魄、處處受人欺壓的漁家女變成了高貴的無與倫比的公主殿下，命運給他們開了一個不大不小的玩笑，本來如果劉子光努力一下，成為駙馬也不是不可能的事情，可是偏偏出了彭家那檔子事，如今劉子光已經是使君有婦，斷斷不能再作駙馬了，皇家體統擺在那裡了，讓當朝長公主給臣下做小？想都不用想這樣荒唐的事。

看劉子光不回答，長公主幽幽道：“有時候真想回到洪澤湖去做個普通的漁民，雖然吃穿差了一些，可至少能嫁自己喜歡的人。今天…今天我找你來是想再看看你，母妃已經開始張羅選駙馬的事情了，興許過了年就能定下來……”

劉子光虎軀一震，長公主的事情他一直在逃避，因為他作為大明朝統治階級的一分子，是註定要維護現有社會的道德風尚和禮儀倫常的，冒天下之大不韙強娶公主，那等於毀滅自己來之不易的全部成果，這個風險他實在不敢冒。

可是，人家小女孩把自己拉來，處處可憐的說要被逼結婚了，自己這個大男人就這樣乾坐著一句話不說，未免太…太不是男人了。

“公主，你願意嫁給他們挑選的駙馬嗎？”一直低頭作苦惱沉思狀的劉子光忽然將頭昂起，炯炯眼神望著朱橙問道。

“我…不願意又有什麼辦法呢，為了母妃和皇弟的臉面，我只能答應，但是最終我不會嫁給那個人的，我自有辦法。”朱橙淡淡地說著，一雙眼睛瞄向了假山下的一口深井，這口井平日裡是取水澆花之用，不過曾經有幾個宮女在這裡跳井自盡，是宮裡人都知道的不乾淨的所在。

劉子光立刻明白了朱橙的意思，這當口他再也不能當縮頭烏龜了，索性站起來趨前兩步，冒著被誅九族的風險做了一件膽大包天的事情：他一把將長公主的嬌軀抱在了懷裡！

“等我回來，娶你！”劉子光毅然決然地說。

朱橙被這個突然變故驚呆了，一雙小手忙亂的推搡著劉子光，但是微弱的力量不足以抗拒劉子光的擁抱，最終她索性不再抵