們絕對不敢如此放肆！

黛妮瞥見一旁的鐵鍋。她躍到工作桌上，抓起鐵鍋，重重朝史恩頭上敲下去。他倒在地上。揉了揉額頭，茫然地望著她，敲擊聲在廚房裡迴盪，令那些瘋狂的狂歡者停了下來。

“你們可以隨你們高興表現得像個傻子，放棄希望，但我絕不會坐視我的朋友死去！”黛妮喊道。“摩莉，回床上躺著！史恩，如果你這麼愛撫摸她，就幫忙照顧她。用溼布為她擦拭身子，降低她的溫度。你們現在就開始清理廚房！生病的人，我們為他們祈禱，沒病的人則必須幫忙。現在，開始動起來！”

黛妮跳下桌子。走到水井取水。當地再次回到廚房時，她看見一些僕人不情願地決定服從她，。“古醫生會盡快過來看你們。”黛妮道。

“醫生無法治療黑死病！”史恩哀傷地道。

她猛轉過身。“那麼神父會過來，儘快送你去天堂或地獄！老天，你不能至少為生命面戰嗎？”她咄咄問道。

茫然的目光回望著她。黛妮疲憊地走開，知道自己已無能為力。

在珍綺及少數幾名侯人的協助下，黛妮和古醫生奔波於病床之間，盡力幫助患者。黛妮召集鎮上還能站立的理髮匠，刺破患者的水泡。她則不斷用溫布擦拭病人的身體、設法讓他們降溫。

到了第五個晚上，城裡的死亡人數巳突破五十。奇蹟般地，有些人已開始復原。

瓊安依舊在呼吸，為生命而戰。黛妮衷心祈禱她能夠捱過去，她有的是信心及意志力。黛妮一直守在她的床邊，儘可能地為她的身軀降溫。

在黑死病襲擊格利斯敦的第六天，黛妮已經累得幾乎無法動彈。她一直不眠不休地照顧病人。黛妮跪在瓊安床邊，十指和她交握。她合上眼睛，顯然打了個盹。

當她再次睜開眼睛時，發現房間裡多了個人。

麥亞力回來了。

7

他站在床邊，顯得無比地高大、強壯、充滿了生命力，凝視著床上美麗、荏弱的瓊安。映著黎明的微熹，他的面容扭曲，金眸黯淡無神。

黛妮的手指依舊和瓊安的交纏，她很快明白了亞力的眼神為什麼如此悲痛。

瓊安走了，黛妮已不再需要為她的身軀降溫，她渾身冰冷，高熱已退，一併帶走了生命的熱力。

黛妮沒有機會做出任何反應。麥亞力發出一聲悲痛的呼喊，跪倒在瓊安床邊。他抱著瓊安死寂的身形，金紅色的頭顱埋在她身上。

黛妮悄悄起身，退到一旁。瓊安的死同樣令她悲痛不已，但過去數天，她一直徘徊在生與死的煉獄中，感到的只有麻木。亞力沉溺在自己的悲痛中，根本沒有注意到她。她想要退離房間，卻無法移動雙腿。良久良久，亞力依舊擁抱著他死去的愛人。淚水沁出了黛妮的眼眶，似乎將她自麻痺狀況中解放出來。她舉步要離開房間，亞力突然伸出手，碰觸她的腰。他站起身，痛苦、溼潤的眸子迎上了她的。

“你一直都和她在一起？”他的語音沙嘎、扭曲。

“也有其他人。”

“沒有人幫助你？”

“太多人倒下了。沒有多少人可以幫忙。我愛瓊安．我非常努力救她，”黨妮低語。“我發誓－－”

令她震驚不已的，他突然擁住她，抱著她坐在床邊的座椅上。他擁著她輕搖，凝望著床上的瓊安，安慰她，也汲取安慰。

“可憐的女孩，你實在太了不起了，”他喃喃。“僕人或死或逃，你一個人獨撐全域性。”

她不想要他的同情。她已經抗拒他太久，拒絕在此刻流露自己的脆弱。“古醫生從不曾拋棄我，”她低語。“還有珍綺女士。”

儘管下了決心，淚水仍無法抑遏地流下來，它並沒有那麼糟。她從來就不想在他的面前哭泣，但他的面頰也是溼的，他的悲痛清楚地攤在她的面前。她已經累了，疲憊到骨髓裡，而被擁著、被珍惜的感覺是如此地好。終於，她可以好好休息，將一切重擔交給他。

他繼續擁她好一晌後，站了起來，放下她。“局面稍稍穩定下來了。我知道你打了一名小廝的頭。”

“我沒有打他，我只是用鐵鍋重敲了他一下。”

令她驚訝的，亞力的唇角隱現笑意。“堡裡還有許多事要做，歐小姐。我不會坐視那些人躺著等死，他們不該讓你一個人做這麼多事！”他憤怒地離開房間，下了樓梯。大廳的地板上躺著許多僕人，有的在賭博、有的喝酒。亞力怒氣衝衝地走進他們當中。他揪住在壁爐前的史恩的衣領，拽著他站起來。