任柱。任柱分股相拒，越鬥越狠，瘌狗一般不管死活，一味亂噬。不到數刻，劉克仁、丁壽昌等，從背後衝入捻陣，捻眾始亂。獨任柱指麾自若，仍一些兒沒有驚慌。劉銘傳下令，得任賊首，立膺上賞，軍士越加感奮，踴躍上前。怎奈任柱手下的悍捻，煞是能耐，左擋右攔，無隙可入。猛聽得一聲大叫道：“任柱中槍死了。”

這聲傳出，捻眾驚噪，乃大奔。銘傳揮軍掩殺，窮追二十餘里，擒斬千餘名，奪得騾馬器械無數，方才收軍。

當下拜表奏捷，敘明降人潘貴升的首功。有旨自銘傳以下，均加賞賚。獨降人潘貴升，補用千總，並賞加遊擊銜，又給銀二萬兩。看官！你道這潘貴升，何故獨蒙優賞呢？原來貴升見任捻勢蹙，曾向陳鳳樓馬隊營內，密信乞降，願殺任捻為進身階。這日兩邊接仗，戰久不下，貴升混入清營，密報哨官鄧長安，計殲捻首。長安為語銘傳，令他立功受賞。貴升即返，也是任柱命數該絕，天大煙霧，前後迷濛，被貴升施槍洞胸，頓時斃命。貴升大呼而出，至銘軍處報功。捻眾無頭自亂，焉有不潰之理？補敘任柱中槍之原因，是作者慣手。小子曾戲作十六字道：任柱不任，貴升偏貴。

天道昭彰，賊死無悔。

任柱已死，只剩了一個賴文洸，獨木不成林，不怕他不死了。欲知後事，且看下回。

圈地剿捻之謀，實是制捻勝算。曾國藩剏之於前，李鴻章踵之於後，蕭規曹隨，不是過也。乃一潰河防，而言官文劾曾侯，再潰河防，而言官群詆李督，眾口鑠金，積毀銷骨，設非老成人，堅持到底，鮮有不隳成謀，破全域性者。閫外之事，將軍主之，此乃顛撲不破之至理，悠悠之口無取焉。任柱為捻徒各股總頭目，桀黠稱最，自被其下潘貴升所刺，而捻眾乃瓦解矣。然非圈地制捻之計行，則任柱之勢不蹙，貴升固捻黨耳，豈肯反噬乎。讀此回吾服李督，吾尤服曾侯。

第七十六回　山東圈剿悍酋成擒　河北解嚴渠魁自盡

卻說捻眾自任柱死後，推賴文洸為首領，文洸激厲眾捻，為任柱復讎，自贛榆縣奔至海州，收拾餘燼，再圖大舉。會清軍營內又添了一員郭松林，郭向隸李督麾下，平蘇常有功，應七十二回。任福建陸路提督，前時因病乞假，此番病癒來營，由李鴻章派撥馬步二十營，交他統帶，令赴前敵。松林與劉銘傳是老同寅，自然竭力幫助，會泮昇新至海州，擊敗賴文洸於上莊鎮，降捻黨五營頭目李宗詩，復追入山東諸城縣境，途次遇邊馬遊弋，亟飭將士前進，步步為營；行不數里，果見捻眾數百騎，如飛而至，被鼎軍一陣痛擊，都拍馬逃去。鼎新向步軍各統領道：“這是捻匪慣技，明明誘我，使我中伏，我恰偏要追去，汝等須步步留意，倘或伏賊齊來，不要驚惶，只教立定腳跟，靜待號令。”捻匪慣技，已被清將瞧破，這叫作鼯鼠技窮，安能不斃？諸將齊聲答應，鼎新即自率馬隊，分東西兩路追入，步軍隨後徐進，一聲胡哨，捻眾從岡嶺三路壓下，好象風捲潮湧，飈忽而來，鼎新恰從容指揮，令前後馬步兩隊，各自嚴列，用槍對敵，不得妄動，違令者斬。此令一出，各軍士屹立不動，憑捻眾如何衝突，只用槍彈對付，捻眾無法可施，所有銳氣，已自不戰而挫。鼎新見捻眾已怠，鳴鼓進軍，前馬隊，後步兵，縱橫馳突，銳不可當，殺得捻眾叫苦連天，一霎時跑得精光。

自是賴文洸一籌莫展，只向壽光，昌邑，濰三縣交界處，往來盤旋，到濰縣東北安堌地方，又想抄襲陳文，從海灘竄渡內地。突見清軍大隊，搖旗而來，旗上都大書一劉字，不是舊日的王心安。文洸到此，逃已不及，倉皇整隊，迎拒銘軍。方交戰間，但聞四面八方，都是清軍殺到，口口聲聲的呼殺賴賊，文洸不免慌張，忙衝開血路，向東狂奔，一口氣馳至杞城，旗靡轍亂，毫無紀律。驀聞前面有炮聲槍聲，振響空中，清軍隨聲而出，當頭攔截，為首一員大將，紅頂花翎，躍馬突入。這位大將是誰？就是郭軍門松林。文洸尚不知他厲害，呼眾迎戰，被郭松林手刃數人，方曉得不是等閒，正思回走原路，誰知銘軍又復趕到。文洸勢成死地，不得不力戰求生，遂令步隊居中，馬隊分兩翼，翕張兇焰，惡狠狠的相撲，究竟弱不敵強，被銘、松各軍，追至河曲，群捻自相殘踏，屍橫狼藉，後路的捻眾多鳧水逃去，賴文洸也總算幸脫。想還有幾日好活。

各官軍復跟蹤追剿，直至膠州縣的小南溝，趁他未備，又盡力掩殺一陣，只剩了幾個老捻子，及七八千殘眾隨著賴酋，竄至壽光縣界。官軍四路相逼，蹙至海隅，圈入南北洋河巨彌河中間，河水甚深，捻眾背水死戰，松林、鼎勳兩軍，從東面攻入，銘