——”

“啐；只有四百塊！你昏了麼？五阿姐那邊的五千塊，難道不是我經手的？你還說只有四百多！那是客氣錢，人家借出來時為的相信我，連押頭都不要；馬上就要一個月到期，難道你好意思拖欠麼？”

姨太太剔起了兩道細長的假眉毛，愈說愈生氣，愈可怕了。

馮雲卿只是涎著臉笑。提起那五千元，他心裡也有幾分明白；什麼五阿姐那邊借來，全是假的，光景就是姨太太老九自己的私蓄。可是他無論如何不敢把這話叫亮。

姨太太又罵了幾句，忽然想起時候不早，也就走了。

馮雲卿好像逢了大赦，跳起來伸一個懶腰，又想了一想，就踱到女兒房外來。房門是虛掩著。馮雲卿先提起喉嚨咳了一聲，然後推門進去。眉卿坐在窗邊的梳妝檯前，對了鏡子在那裡出神。她轉過臉來，見是父親，格勒一聲笑，就立刻伏在那梳妝檯上，藏過了臉。

風在窗外呼嘯。風又吹那窗前的竹簾子，拍拍地打著窗。

馮雲卿站在女兒身邊，看著她的一頭黑髮，看著她的雪白後頸，看著她的半扭著的細腰，又看著她的斜伸在梳妝檯腳邊的一對渾圓的腿；末了，他滿意似的鬆一口氣，就輕聲問道：“阿眉！那件事你打聽明白了麼？”

“什麼！”

眉卿突然抬起頭來說，好像吃驚似的全身一跳；不，她實在當真吃驚了，為的直到此時經父親那麼一問，她方才想起父親屢次叮囑過要她看機會打聽的那件事，卻一向忘記得乾乾淨淨了。

“哎！阿眉，就是那公債喲！他到底是做的‘多頭’呢，還是‘空頭’？——”

“哦！那個！不過，爸爸，你的話我有點不明白。”

眉卿看著她父親的臉，遲疑地說；她那小心裡卻異常忙亂：她是直說還沒打聽過呢，還是隨隨便便敷衍搪塞一下，或者竟捏出幾句話來騙一騙。她決定了用隨便搪塞的辦法。

“我的話？我的哪些話你不明白？”

“就是你剛才說的什麼‘多頭’呀，‘空頭’呀，我是老聽得人家說，可是我不大明白。”

“哈，哈，那麼你打聽到了。傻孩子！‘多頭’就是買進公債，‘空頭’就是賣出。”

“那麼他一定是‘多頭’了！”

眉卿忽然衝口說了這麼一句，就吃吃地笑了。她自己並不覺得這句話是撒謊：老趙不是很有錢麼？有錢的人一定買進，沒有錢的人這才要賣出去呀！在眉卿的小姑娘心裡看來，老趙而弄到賣什麼，那就不成其為老趙，不成其為女人所喜歡的老趙了！

“呵，呵，當真麼？他是‘多頭’麼？”

馮雲卿惟恐聽錯了似的再問一句，同時他那青黑的老臉上已經滿是笑意了，他的心卜卜地跳。

“當真！”

眉卿想了一想說，忍不住又吃吃地笑；她又害羞似的捧著臉伏在那梳妝檯上了。

這時窗外一陣風突然捲起了那竹簾子，拍的一聲，直撩上了屋簷去了。接著就是呼呼的更猛烈的風叫，窗子都琅琅地震響。

馮雲卿稍稍一怔，但他立即以為這是喜訊；彷彿是有這麼兩句：“竹簾上屋面，主人要發財！”他決定了要傾家一擲，要做“多頭”；他決定動用元豐錢莊上那“神聖的”一萬銀子，眉卿的“墊箱錢”；他從女兒房裡跑出來，立刻又出門去了。

十二

吳蓀甫那一臉不介意的微笑漸漸隱退了，轉變為沉思；俄而他臉上的紫皰有幾個輕輕地顫動，他額角上的細汗珠漸漸地加多。他避開了劉玉英的眼光，泛起眼白望著窗，右手的中指在桌面划著十字。

窗外有人走過。似乎站住了，那窗上的花玻璃面就映出半個人頭的影子。於是又走開了，又來了第二次的人頭影子。突然賣“快報”的聲音從窗前飛跑著過去：“阿要看到閻錫山大出兵！阿要看到德州大戰！濟南吃緊！阿要看到……關外通電……”接著又來了第二個賣“快報”的帶喊帶跑的聲音。

吳蓀甫的眉毛似乎一跳，他驀地站起來，在房中走一個半圓圈，然後站在劉玉英面前，站得很近；他那尖利的眼光釘住了劉玉英的粉臉，釘住了她那微帶青暈的眼睛，好像要看到劉玉英的心。

讓他這麼看著，劉玉英也不笑，也不說話，耐煩地等待那結果。

“玉英！你要聽我的吩咐——”

吳蓀甫慢慢地說，一點遊移的神氣都沒有，仍舊那麼尖利地看著劉玉英，可是他又不一直說下去，好像在考慮應該先吩咐哪一些事情。劉玉英抿著嘴笑，知