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“自5月18日開始的‘101作戰’大轟炸,致使抗戰以來一向平靜的四川糧價,在短短三四個月間飛漲暴騰三倍,1940年7月8日,重慶、成都兩市米價每市石已漲至100元,9日115元,10日120元……一般人民,尤其薪工生活者,每月收入僅數十元,吃飯頓成嚴重問題,人心浮動,搶購米糧風潮迭生。”7月10日,蔣介石在重慶黃山秘密官邸接到報告。
當天,張群接到蔣介石電話:“嶽軍,我想見盧作孚。”
張群應:“好的,明天一早我約盧作孚來見委員長。”
蔣介石說:“可能的話,我想約他今夜一談。”
張群站在貼著防空條的窗前,望著燃燒的山城說:“今夜?委員長也該注意休息。”
蔣介石又說:“嶽軍,糧價飛漲所帶來的經濟威脅,甚於日機轟炸!如能破此關,則抗戰勝利過半矣!”
中國鄉村建設學院院長晏陽初與妻子雅麗走在校園裡。說是校園,其實是剛劃定的一塊地皮。前方,有一群人在燈下忙活著,那裡是未來的新教室。
“沒有他和他兄弟,我這鄉村建設學院建設不起來。”晏陽初望著那群人當中穿灰布制服的盧作孚和盧子英,對妻子說:“我一生奔走東西,相交者可謂不少。可是我得老實向夫人承認,知我者,作孚也。”
雅麗嗔道:“真叫人嫉妒。你們幾時成為至交的?”
晏陽初道:“從他來定縣參觀我搞的鄉村建設那時起。”
晏陽初加入了籌劃建設教室的人群。一輛黑色轎車行駛到校門,車燈光柱照耀中,走下車的是張群:“作孚兄,你這兒還沒通電話,叫我好找!”
聽清張群來意後,盧作孚拉開車門,要上車,回頭,見張群正與晏陽初在身後打量著他。
盧作孚說:“走哇,蔣公的事不是很急麼!”
“作孚,蔣公不講究,可你也不能太隨意吧?”
盧作孚困惑地自己望著自己。
張群才說:“能不能把你這身三峽布另換一身?”
張群指著盧作孚身後的關懷說:“瞧你的跟班,都比你穿得漂亮!”
姜老城死後,盧作孚常把關懷帶在身邊,前天,剛給他做了套新制服,穿著都變了個人樣。
晏陽初又說:“還有閣下這個頭。”
盧作孚摸著自己的光頭道:“我這頭,陽初兄看了,有何不當之處?”
關懷冒出一句:“委員長的頭,還不是這個樣!”
眾人聽這少年人的話,欲笑,趕緊止住。
盧作孚衝關懷悶哼一聲:“什麼話!”見關懷低下頭,盧作孚如對自家晚輩:“在家隨便,出門公辦,特別是我今天要去的地方,可不敢亂說話!今天你別去了。”
“上個月,蔣介石在南岸,估計在南山黃山真武山一帶。”田仲回到青草壩小屋,告訴升旗。
“摸清蔣在哪座山頭,是田中君的事。”升旗埋頭打古譜。
“他在這其中某座山中召見了盧作孚。”田仲瞄一眼升旗,又遞上一句。
“哦?”升旗抬起頭來。
“蔣認為唯有緊急任命在四川素孚眾望,對四川糧食管理有豐富經驗,且能於非常期間,突破艱困、解決問題的盧作孚,成立全國糧食管理局,總籌川糧的管理,始能解決四川糧價高漲難題。”
“人皆說,蔣公眼睛有毒,最能識人,果然!”升旗說,“盧公呢?”
“見過蔣後,幾周過去,未見他有任何動靜。據說,他甚至不見客,成天把自己關在屋內。誰也不知道他在想什麼。”
“成天不出門,他就是要出門了。”
“老師認為,他會從蔣手頭接過這道難題?”
升旗點頭。
“老師認為,他真有把握——能破此難關,一舉讓他們的抗戰勝利過半?”
升旗不語。
“萬一他不能破此關?”
升旗搖頭道:“不是萬一,是十九他都不能。”
“那他……”
“他照舊會從蔣手頭接過這道難題。”
“他還會成功麼?”田仲問。
“成功?”升旗見問,連眼皮都不屑抬起,“宜昌大撤退時,田中君就這麼問過我。今天我還同樣答覆你——英雄與成功的關係只有一半。”
“另一半?”
“失敗。”升旗說,“英雄的全部定