便是曠野地。喬茂如同死囚遇赦一樣，心想：“這可逃出活命了。”精神一振，縱躍如飛。剛剛的往土坡上一躥；坡前大樹後，颼的竄出一條黑影，疾如飛鳥，掠到喬茂身旁，“飢鷹搏兔”，探掌便抓。

九股煙嚇得一哆嗦，抽身便跑，但已稍遲；“刮”的一把，被敵人捋住左肩頭。喬茂一著急，“金蟬脫殼”，一俯身，一躬腰，按住敵手，拚命的一拱；立刻把這個敵人，從自己身後拱起來，猛然用力往外一拋，“嘭”的一聲，立刻把這敵人從自己頭上丟擲去；咕碌碌，正從坡上滾到坡下。

喬茂頓覺得肩頭上被抓處，熱剌剌的生疼。也就顧不得，急聳身形，往坡下一縱，從敵人身旁竄過去。不管敵人如何狂嘯，立刻飛奔青紗帳。心中說不出的又驚又喜，居然被他打倒了一個敵人！（葉批：調侃得妙！）

但是坡上挨摔的敵人爬起來，吱吱的連打唿哨，衝著苦水鋪高聲喊：“託漂子萬的點兒，往旋兀裡扯活了。併肩子，馬前團上他！”喬茂立刻聽明，這切語是說姓喬的往地裡逃跑了，催黨羽火速前往圍攻。

九股煙心中害怕，一頭鑽入青紗帳裡面，將身順著田壟躺倒。心想：“我不動，你就搜不著。”側著耳朵，聽四面的動靜。果然工夫不大，外面竄過來，奔過去，似至少也有四五個人，圍著這青紗帳，來回搜尋。九股煙心說：“天氣熱，我老人家索性也不探古堡了，也不回店了，我就在這莊稼地睡一夜覺，有事咱爺們明天再說；好賊，看你有多大本領，能把我怎樣？”只是睡在這裡，地潮溼，氣悶點，屁股也疼點。“理他呢！我老人家是不到天亮，絕不出去了，哼哼！”九股煙在田中鬼念，直耗過半個更次，一點也沒動。夜靜聲沉，分明聽見那幾個敵人搜來搜去，搜了一陣，腳步聲越走越遠，大概又奔苦水鋪去了。九股煙一骨碌爬起來，往外看，竟然連半個人也沒有。“哈哈，兔蛋們，到底教我給耗走了！”仍不放心，又蹲下來，攏眼光，再往外偷看。

看了東邊，又溜到西邊；看了北邊，又溜到南邊。饒他十分小心，可是黑夜中碰著禾稈，難免作響。費了很大的事，把外面都窺探清楚了。九股煙暗道：“好兔蛋們！你們全走了，我老人家可要回店了。”伸頭探腦往外走，鑽出青紗帳，四面都沒有動靜；又越過斜坡，四面仍然沒有埋伏。九股煙心中明白了，這群東西們一定搜尋紫旋風、沒影兒去了。把顆心頓時放下，一直的往苦水鋪鎮甸走去。

不料剛剛望見小巷，忽從巷邊房脊後，冒出一條人影來；立刻“吱”的一下，吹起低低的一聲唿哨。九股煙大駭道：“不好，還有埋伏！”抽身就往回跑。也就是剛剛轉過身來，突從斜坡那棵大樹上，“撲登”的跳下一人。刀光一閃，哈哈一笑，把退路給截住。

九股煙失聲叫了一聲，抹頭急往旁邊跑。只跑出三四步，立刻又從小巷房頭，躥下來兩個人影，箭似的奔喬茂背後撲過來。九股煙越慌，拚命往青紗帳鑽；更沒想到，這青紗帳剛才沒有動靜的地方，忽然有了動靜；竟也毫不客氣的竄出一個人來，縱聲狂笑道：“相好的，爺爺早等著你啦！”

唿哨連吹，頓時前前後後，聚攏來五六個敵人，倏然抄到身邊。九股煙悔之不迭，急張眼四顧，尋覓逃路。苦水鋪鎮外，一片片不少田地；但只麥田豆畦為多，高粱、玉蜀黍地，近處只有兩三處，都被賊人扼住，闖不過去。

九股煙二目如燈，伸手重拔下短刀，又一探囊，摸出石子，立刻拚命往前衝突。先奔到東面田邊，東面近頭站著一個賊人，抖手中兵刃，譁啷啷一響，喝道：“姓喬的，咱們爺倆有緣！”九股煙不禁一哆嗦。黑影中注目急看，這賊人手中拿的正是一對雙懷杖；這賊人正是劫鏢也在場、探廟也在場的那個粗豪少年賊。這少年賊杖沉力猛，九股煙曾被他一杖，險將短刀磕飛。

九股煙這時候哪敢迎敵，急急一抽身，又往回跑，改奔南面竹林。南面也站著一個少年賊，手提一把劍，把竹林阻住。九股煙側目一瞥，這個少年使劍的賊似曾相識，大概就是探廟時生擒他的那個人。九股煙倒吸一口涼氣，撥頭又奔西面，西面就是苦水鋪鎮甸了。

他這一打旋，可就給敵人留下了合圍的機會，五六個敵人倏然的往當中擠來。內中一人喝道：“相好的，趁早躺下吧！你小子的夥伴，都教太爺們收拾了。只剩下你，還有什麼活勁？”

九股煙急怒交加，便要與賊拚命。一雙醉眼一轉，忽望見北面那敵人，似乎手法軟點，也許就是剛才被自己摔倒的那一個廢貨。九股煙嗷嘮的一聲怪號，唰的往北一竄，掄手中刀，照那人便砍。那人霍地