，一個年僅七歲的女孩當眾出醜，應該會立刻放聲大哭才是吧？

好吧，暫且不說究竟是真是假，反正布斯特家發跡了，不僅僅是雪片般的邀請函，甚至有貴族會親自登門造訪。

於是在榮耀的背後，布斯特家的經濟危機卻加深了，為了款待來客，或是為了不顯得那麼寒酸，母親不顧父親的反對，大肆修整了布斯特堡的地板，終於吱呀作響的木頭地板變成了光可鑑人的大理石，而飯桌上的葷菜盤子卻同樣光可鑑人起來。

******************************

到了冬天的時候，噩夢卻降臨了布斯特堡，先是小琳娜開始發熱，接著她的三姐瑪利亞也開始發燒了。

兩個女孩把家裡折騰的底朝天，醫生來的時候，她們已經渾身起了紅疹子，燒的天昏地暗。

“我很遺憾，夫人，是猩紅熱。”醫生神色黯淡的說道。

“哦！我的天哪！”約翰娜高叫一聲暈了過去，二姐連忙和僕婦扶住她，趕著捏人中、扇扇子。

過了好久，母親才緩過來，她蓬頭散發、眼淚汪汪的拉著醫生的袍子，哭喊著：“您一定要救救我的孩子啊！我求您了。”

“您現在只有祈禱上帝保佑了。”醫生無奈掰開母親的手，匆忙開了點藥，逃命似的離開了這棟房子。

琳娜此時已經說不出話了，她只覺得喉嚨像燒起來似的疼痛，渾身滾燙卻又麻癢難耐。她昏昏沉沉的看著母親和姐姐來來往往，父親又時也會帶著聖經坐在她身旁祈禱。

她想跟父親說，別讀了，根本沒有上帝，都是那些教士們說出來騙人的。可她終究發不出聲，父親是個老實人，他除了服役就是信奉上帝，彷彿這樣就能從生活的不公和艱難中掙扎出去。

可琳娜是不信的，她當年趕走布�