生笑言，“你往日在軍中都是以險中取勝而聞名，如今怎的如此畏手畏腳？”

“臣也是顧慮皇上安危。”葉琮拱手道。

周筠生看著葉琮再三推諉，心下想著，這一趟關海行，倒是讓他染了不少官場毛病，長此以往，怕也不是能長久相待之人。

“此趟，本王奉了太后懿旨，領的是太祖輩起便世代相傳的勤王軍，他勿洛既是也有折損，我們要救回皇上也並非難事，何懼之有。”周筠生邊說邊對錢芎竺道，“你且暫代賀蘭軍統帥一職，等到皇上回來了，餘的再由皇上定奪。”

“末將領命。”錢芎竺道。

“如此便定了，明朝出去傳信，就說請勿洛準備受降，但必須要先交回皇上才可。”周筠生說著，口氣重了些，也不容許再有辯駁，葉琮等只得聽命。

是夜，茱萸卸罷殘妝，換了一身裙襖。鴛鴦掀簾而入，捧了一束梅花來，“也不曉得是誰落了梅花在帳外，奴婢便拾了進來。”

茱萸抬眼看，這梅花開的正好，高有半尺，旁的有一橫枝縱橫而出，約都是半尺不到的樣子。其間小枝分歧，有如蟠螭，有如僵蚓。稠密相聚間又有孤削小枝。有道是花吐胭脂，香欺蘭蕙，各有各的好。

頃時，彩蓮端了熏籠進來，又對鴛鴦道，“我來鋪床，你且再拿湯婆子來，怕是夜裡冷，熏籠還不夠暖和。”

鴛鴦聽了，自去取了湯婆子來，又手上拿著一盤，盤內有朱橙、黃橘等，還有一星半點的橄欖。

茱萸問道，“這水果哪裡來的？”

“前頭遇著河陽王爺的屬下阿平，正採了一籃新鮮的要給王爺送去。見我在正要往內帳趕，便也分了兩個來。”

說話間，彩蓮早已放下簾幔，移燈炷香，正是服侍茱萸臥下之時。

茱萸擺了擺手，“我今日胸口有些氣悶，還不想就寢。你們也不用跟來了，只需在這熏籠處取暖便是了，若是睡著了也無礙。”

茱萸說著便往帳外去。

雪夜，自是沒有星辰，羊皮小靴踩下，都是雪碎之聲。

外頭黑漆漆一片，茱萸也沒帶著燈籠，有些走著遠了。

原想是去江邊走走，現下卻有些失了方向。

2　第五十二章　落雪時節又逢君（二）

茱萸原是想去江邊散散心，不想一走便沒了方向，這會周遭都是黑燈瞎火的，一時走的忘了心，也不知去了哪裡。小靴進了雪水，腳趾有些凍的沒了知覺。

茱萸悻然，只得想法子往回走。

夜闌風靜縠紋平，百泉凍皆咽，雪依舊窸窸窣窣下著，不經意間，好似撞上了什麼。

茱萸抬眼便要看，不想伸手便是半臉鬍渣，藉著微弱夜光細眼瞧去，這明皎皎雙睛點漆，唇方口正的可不是別人，正是河陽王爺。

茱萸想著，現下兩人身份有別，孤男寡女在此處見了面，若是被人瞧見，怕是少不得要有閒話，也怕是要給王爺惹麻煩。

想及此處，茱萸掉頭便要走。

周筠生低聲道，“你就如此急著要走麼？”

這聲色聽不出波瀾來，茱萸卻不自禁打了個寒顫，“倒不是急著走，是怕給王爺惹上麻煩來……。”

周筠生聽了，啞然失笑，“還是歆才人考慮周到，倒是小王，不知禮數了。”

一語未了，茱萸別過臉去，只捂著嘴，才未哭出聲來，“你何必如此說，我心下亦十分難過……。”

眼淚碎玉般落地，周筠生心上有如千萬刀痕，刀刀刺的心痛難耐。他當是懂她的難處的，她的不易，她的委屈，如今又為何如此口出涼薄，這斷然不是他真心所願。

周筠生淡聲道，“臣還是送歆才人回營地吧，夜裡風雪怕還要大，還是早些回去為妙。”

茱萸有千言萬語，卡在喉間，欲說還休，口不能言，“自入了宮，日日如履薄冰，總想著，這日子什麼時候是個頭。可是縱然有千難、萬難，我仍不能停下，必然要前行，才能求得一個喘息的機會。”

周筠生在袖中極力掐著自個的手心，生生摳出血來，笑言，“請才人上路……。”

山月不知心底事，水風空落眼前花……。

茱萸收了悲傷之色，緩了口氣，方道，“有勞王爺。”

雪夜下，一前一後，兩兩孤寂而行，踩著各自的印子，獨留落雪的聲響。

搖落使人悲，腸斷誰得知？

阿平見河陽王回了，滿面疲色，忙打了盆熱水來，“王爺，擦把臉，這一路辛勞