“打呀，當然要打。就像你說的，如果可能、我們就在這兒殺了安泰俄斯，把狗皇帝釘十字架。”

“那我什麼時候開始行動。”

“馬上，立即給阿帕圖發訊號，安泰俄斯手中只有二十萬人，特里童由海路調來援軍，加上你的人總共六十萬大軍。不過你得快點兒，皇帝總吃敗仗，很重要的一個原因就是他戰線拉得太長，沒辦法集結兵力，所以，如果給他們機會退入克羅託城，面對廣闊的大陸腹地我們就會被迫拉長戰線。”

“我明白，我們是戰友，數十年的默契。”

“我會命特里與你配合。”

行宮裡，所有人在一起螞蟻似的亂竄，著火了一樣，皇帝在這亂象裡沉默。安泰俄斯戎裝不整、血跡斑斑大步闖到皇帝面前，皇帝的侍衛擋在他面前。

“我的將軍，你總是一副狼狽像兒。”

“陛下，我們不能放棄會談。”

“我看我們不能放棄的是克羅託！”

“格在斯二十萬大軍向克羅託挺進，我們手中只有十餘萬人，如果與他搶奪克羅託後果難料啊！陛下，我已命阿刻容方面撤守馳援，我們集結在維納斯北郊，避實擊虛，與西來的援軍合兵奪回阿帕圖，再北上圍堵克羅託，必能活捉格瑞斯。”

“那特里童怎麼辦。”

“所以我們不能放棄會談。”

這一天進展神速，還沒有人感到疲累會談已經豁然開朗。

“今天，是時候了！既然我們決定要做了，那麼就要儘快。從眼前的事情著手，一步一步地完成。”皇帝迫不及待，他比任何人都渴望和平，“首先要停止軍事對抗，老規矩，交戰的雙方在一式兩份的停戰協議上簽字，然後由各自的專使把訊息送到前線去。當我們在形式上結束內戰，我們還應該徹底消除內戰的因素，這樣我們才能真正獲得和平，實現司法獨立。”

停戰令由維納斯向北方傳播。

“長官，統帥有信到，是信鴿送來的。”

“看來他需要爭取時間。”奧德修斯拆開信，那只是一張紙條：親愛的上將，一週後你將接到停戰令，相信您完全明白斯提克斯地區的戰略價值，一週的時間，看看您能做點兒什麼。

“這是在催我攻打冥河南岸。”

“一週的時間，單是行軍都沒辦法完成。”

“奔襲，只要騎兵，三千騎兵。”

“這太冒險了。”

“以後不要跟我說這話。”

三千人的隊伍成形了。夜以繼日，男人們在馬上顛簸，塵土與汗水使鎧甲變得不再貼身，疲倦被忘記，不顧一切，這是與黎明的約會。

“聽好！”奧德修斯在戰馬上，鎧甲喧譁，“天亮前我要保皇軍的每一個人只想一件事，那就是逃命！”

男人們用低沉的呼聲回應他。

“撕碎他們！”

三千人縱馬狂奔，鐵蹄震動大地，軍帳中的酣睡被攪醒：“雷聲……要下雨了麼？”　。。

第二章、11—16節

11

“長官，海格力斯求見。”

這太突然了，當我們的柏修斯聽到這個名子倍感突然。還不能分辨自己的面孔就已熟悉對方的面孔，還不能讀寫自己的姓名就已記住對方的姓名，堅實的友誼從童年開始，彼此的忠貞近乎對眾神的敬仰，彼此的信賴超越對父母的坦誠。

“讓他進來。”

軍帳沒有大門，進來的是兩個人，他們從高大的石柱間數階而上踏入大帳：“柏修斯！”沒有擁抱，沒有喜悅，只在審慎中對視，“這一次的見面比以往要難得多，你的同胞差一點兒就殺了我。”

“薩圖恩？”柏修斯看見海格力斯身後站著的是什麼人了，手按在劍柄上，彈簧被慢慢壓緊，劍鞘裡吱吱咯噔地響，這聲音在神殿裡迴盪，非常清脆。

“別緊張，我們沒帶武器。”

柏修斯鬆開劍柄，彈簧的力道一下子放開了，金屬間刺耳的磨擦聲一閃而過：“我們至少一年沒見了，單獨談談，嗯？就像從前一樣，我們享受燒烤、啤酒、散步。”他兇狠地盯著薩圖恩，把剩下的話說完：“沒有任何打擾。”

海格力斯猶豫一下，退身回到薩圖恩這裡：“您先回住處，衛隊會保護您的。”

“我看他們保護不了我。”

“如果他現在就想殺了你我也得死，這個時候我們應該大方地把命運交在眾神手中。”

薩圖恩不再說話，一個